Más de cuatro décadas velando por la seguridad en el mar

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Atraque en el puerto. El patrullero ‘Infanta Cristina’ recaló en aguas ceutíes donde permanecerá hasta mañana domingo para continuar sus misión de vigilancia en aguas nacionales e internacionales. El buque podrá visitarse todo el día

Es uno de los emblemas de la Armada española y, aunque inicialmente fue concebida como corbeta, el ‘Infanta Cristina’ pasó a convertirse en patrullero de altura en el año 2005.

Desde entonces lleva a cabo misiones de vigilancia marítima en territorio español, con funciones que van desde la lucha contra el narcotráfico y la inmigración ilegal, hasta la defensa de la soberanía marítima o la protección del patrimonio arqueológico submarino.

El patrullero, con una dotación de 90 personas, recaló ayer en puerto ceutí, donde permanecerá hasta mañana domingo. Durante este tiempo, el buque abrirá sus puertas a la ciudadanía en horario de 10.00 a 12.30 y de 16.00 a 19.00 horas para ofrecerles la oportunidad de conocer a este buque insignia de la Armada.

El segundo semestre del pasado año, se desplegó hacia la costa occidental africana, en la que permaneció cuatro meses, visitando un total de diez puertos en nueve países.

Es parte de la misión de vigilancia que la Armada española lleva a cabo los 365 días al año y en el que esta antigua corbeta tiene un lugar preponderante.

“Lleva 40 años a flote y tiene mucha experiencia. El barco se encuentra en muy buen estado de mantenimiento y aún tiene muchas cosas que decir”, explica el comandante del patrullero, Juan Carlos Prada.

Es algo de lo que siempre ha quedado constancia a lo largo de estas décadas, ya que el patrullero ha participado en distintas operaciones internacionales, como la desarrollada en el Golfo Pérsico para llevar a cabo la liberación de Kuwait, cuando formó parte de la fuerza multinacional que efectuó el bloqueo naval impuesto a Irak por la ONU.

También intervino en la conocida como operación Atalanta para el control de las actividades pesqueras, la escolta de tráfico mercante vulnerable o la lucha contra la piratería en Somalia.

En el marco de esta última actuación, también han llevado a cabo operaciones de cooperación con las fuerzas armadas internacionales.

“Realizamos operaciones de colaboración con otros países africanos para fortalecer sus capacidades marítimas y puedan hacerse cargo con mayor eficiencia de las amenazas que tienen en esa zona.

Siempre con el objetivo de mejorar la seguridad marítima, que tendrá su repercusión en nuestro país”. Llegan a pasar meses a bordo, lejos de sus familias. Esta es, quizá, la parte más dura de este trabajo.

“Estamos en el mar durante periodos prolongados. En un año podemos llegar a los 180 días o incluso más. Es difícil estar lejos de casa, pero hoy día con los medios existentes, podemos estar conectados con ellos y hacerlo más llevadero”. Frente a estos pequeños contratiempos, siempre queda la satisfacción de la tarea cumplida.

“Disfrutamos al saber que hacemos un trabajo importante y que estamos contribuyendo a la seguridad del estado de la mar y de todos los ciudadanos españoles”, recalca el comandante Prada.

Tras su estancia en nuestra ciudad, el patrullero ‘Infanta Cristina’ partirá mañana domingo hacia alta mar y seguir velando por la seguridad ciudadana.

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