Entrega de la bandera nacional a la Legión (5 de octubre de 1927)

Se había decidido que el acto de la entrega de la Bandera Nacional al Tercio de Extranjeros tuviera lugar en Madrid en presencia de los Reyes de España, pero debido a la muerte en combate del jefe del Tercio de Extranjeros, Teniente Coronel Valenzuela Urzaiz, en el combate de Tizzi Azza el día 5 de junio de 1923, el acto fue aplazado sin fecha a determinar.

Por los extraordinarios servicios prestados por el Tercio en la Campaña de Marruecos, unidad condecorada con dos Medallas Militares colectivas y la Cruz de Guerra francesa, por Real Decreto (1) se hacía acreedor de recibir la Bandera Nacional de manos de la reina Victoria Eugenia.

Su creador y primer Jefe, hoy general de Brigada D. José Millán Astray Terreros, organizador y creador del Tercio de Extranjeros, sería propuesto por el Gobierno y refrendado con la firma del rey como Coronel Honorario del Tercio en el mismo acto de la entrega de la Enseña.

El día 5 de octubre llegaban a Ceuta Sus Majestades los Reyes de España, Alfonso XIII y Doña Victoria Eugenia de Battenberg, a bordo del Acorazado Jaime I acompañados por las Motonaves Vicente Puchol y Miguel Primo de Rivera. A su llegada a tierra fueron recibidos por el el Jefe Superior de las Fuerzas Militares en Marruecos, General D. Jose Sanjurjo Sacanell, Comandante General de Ceuta, General D. Agustín Gómez Morato, generales Berenguer y Souza entre otras autoridades, recibiendo a continuación los honores de ordenanza por una compañía de 60 hombres de Artillería y Servicios con Bandera, Escuadra y Banda de música de los Cazadores de África.

Las comisiones que asistirían a la llegada de los Reyes estaban formadas por los jefes de los cuerpos sin bastón de mando presentes en esta plaza, así como por las unidades y dependencias correspondientes, y todos los jefes y oficiales francos de servicio de la guarnición.

El Comandante General del Territorio disponía lo siguiente (2): Las unidades designadas cubrirían el trayecto comprendido entre el muelle de la Puntilla y el inicio de la carretera de Tetuán, utilizando fuerzas a pie y montadas. Fuerzas a pie: Batallón del Regimiento de Infantería del Serrallo núm. 69; Sección de Zapadores del Batallón de Tetuán; Batallón África núm. 5; Sección de Intendencia (sin ganado); Sección de Carabineros; Sección de la Compañía de Mar de Ceuta; Sección de la Guardia Civil; Tabor de Infantería del Grupo de Regulares de Tetuán núm. 1; y Tabor de Infantería del Grupo de Regulares de Tetuán núm. 3.

Fuerzas montadas: Un grupo compuesto por tres baterías –una de Montaña de 7 cm, una de 10,5 cm y una ligera– pertenecientes a la Agrupación de Ceuta; Sección montada de la Guardia Civil; Escuadrón de Regulares de Tetuán; y Escuadrón de Regulares de Ceuta.

Todas las unidades formarían con sus respectivas Banderas o Estandartes, escuadras, bandas y música (en caso de disponer de ellas), recibiendo los honores de Arma Presentada y Marcha Real, los cuales serían tributados por unidades completas.

El uniforme para las fuerzas del Ejército en esta formación será: el de campaña sin equipo, con sombrero; los jefes y oficiales de gorra, sable, y guantes color avellana; las plazas montadas con equipo.

Se efectuarían 21 de salvas de cañón por la Batería del Hacho, coordinada con la efectuada por el Acorazado Alfonso XII comenzando esta ultima en la segunda salva iniciada en tierra a la llegada de los Reyes. En los edificios militares ondearía el Pabellón Nacional durante la permanencia de SS.MM. en Ceuta.

Llegado el tan ansiado día para el Tercio, 5 de octubre de 1927, la comitiva real seria escoltada por el Escuadrón de Lanceros al mando del capitán D. Francisco Sánchez del Pozo y España desplazándose a Dar-Riffien donde están formadas las Banderas 4ª, 5ª, 6ª, 7ª y 8ª al mando de los Comandantes Pujales Carrasco, Moliner Martínez, Fernández Cordón, Méndez Vigo y Carvajal Aguilar respectivamente.

En representación de otras unidades formaron un Tabor de Regulares, Compañía del Regimiento Infantería de Ceuta 60 con Bandera, Escuadra, Banda y Música, Sección de Servicios y Tropas de Artillería, Sección de Zapadores, Sección a pie de Alcántara, Sección de Sanidad, Sección de la Compañía de Mar, Sección de Carabineros, Sección de la Guardia Civil, Destacamento de 25 hombres de Mehaznia marroquí, Tabor de la Mehal-la de Tetuán y Una Mía montada de la misma y en representación de la Armada, Sección de Marinería.

Todas estas unidades al mando de sus respectivos comandantes, siendo la línea mandada por el Teniente Coronel D. Luis Valcázar Crespo (2º Jefe de La Legión).

La Enseña, bordada por la Reina y damas de su Corte, es de tamaño aproximado al Guion de Mando del Tercio. Es de tafetán, orlada de flecos de oro, al centro bordado a oro y plata y en los colores propios de cada cuartel, el escudo de España, con la Corona Real. Bajo el escudo, bordados en relieve dos bastos cruzados en color tabaco. En los ángulos superiores, el anagrama real, en plata, en el que se distingue la A de Don Alfonso y la V de Doña Victoria Eugenia, más el XIII. En los ángulos inferiores figuran las dos Medallas Militares conquistadas por el Tercio, en el centro el emblema de La Legión, envolviendo al Escudo Nacional, la siguiente leyenda: “LEGIONARIOS A LUCHAR - LEGIONARIOS A MORIR”.

La Bandera fue bendecida por el Obispo de Gallipolis, Padre Betanzos, siendo entregada por la Reina al Coronel Jefe del Tercio D. Eugenio Sanz de Larin (3), siendo abanderado de la misma el Capitán Caballero Laureado D. Fernando Lizcano de la Rosa expresando el sentir de los legionarios en su discurso:

“La Bandera que recibís lleva en cada puntada de sus bordados las gotas de sangre heroica que los hombres a que se destina ofrecieron como anticipo a la gloria con que llega a vuestras manos, y al referirme a los hombres a quienes esta Bandera pertenece, no lo hago sólo a vosotros, sino a todos los que desde la creación del glorioso Tercio rindieron su valor y sus fuerzas al servicio de España, y que, faltos del Estandarte Real, sintieron en su alma éste que os entrego, que será guardador del honor y de las proezas, ya que a este simbolismo entregaron su vida nacionales y extranjeros, oficiales y tropa. Me muestro satisfechísima este día por el honor que me dispensa el Rey, mi esposo, de haceros entrega de vuestra Bandera, por lo que os incumbe desde hoy la misión honrosa de guardarla, defenderla y glorificarla, y os digo al entregárosla que lo hago sin ningún temor ni desconfianza, que fían y garantizan vuestra conducta futura, la tradición de un pasado breve, pero de gloria imponderable, y el espíritu que con vosotros vive.

Comprendo y recojo la emoción con qué vais a recibir la Enseña de la Patria, que añorabais como la mejor recompensa a vuestros servicios, porque mi corazón palpita y mis manos tiemblan al despedirme de ella, aun conociendo lo muy fuertes y nobles que son las que la reciben, que la nobleza es redentora y engendra siempre la ofrenda de la vida a los altos ideales de la Patria y a la civilización por la que venís luchando, guiados y enardecidos por el nombre evocador y glorioso de España”.

Después del realizado por la Reina Victoria Eugenia, Madrina de la Bandera, el Jefe del Tercio respondió al discurso de la Soberana Madrina, con las siguientes palabras:

“Majestad: En este día de gloria para la casa solariega de La Legión, ennoblecida por la presencia en ella de nuestros augustos Soberanos, se ven satisfechos por vuestra magnanimidad y la del Rey (que Dios guarde) las aspiraciones de siempre, entrañablemente sentidas y demostradas por el constante esfuerzo y por tanta sangre acreditada de alcanzar el honor de ser guardadores de la sacrosanta Bandera Nacional. La acción generosa de V. M., de entregar por propia Real mano esa Bandera, habla elocuentemente de la consideración que os dignáis tener a nuestra acrisolada lealtad. Por el inmerecido y altísimo favor que con ello dispensáis, os testimonio, rendido a vuestros pies, nuestra eterna gratitud, y como coronel de estos bravos legionarios, juro que esta Bandera será siempre fiel y heroicamente guardada, porque tendrá como custodia el imponderable espíritu de La Legión”.

La Reina volvió a la tribuna, y el coronel Sanz de Larín, dando frente a la formación que presentaba las armas, pronuncio estas palabras:

“Señores: Todos los que tenemos el honor de estar alistados bajo esta Bandera, que Dios Nuestro Señor se ha dignado bendecir para protegernos en todas nuestras adversidades y auxiliarnos contra los enemigos del Rey, la Constitución y las Leyes, están obligados a conservarla y defenderla hasta perder nuestras vidas, porque interesa al servicio de Dios, a la gloria de la Nación, al Rey, a todo el Ejército y a nuestro propio honor. Y en fe y señal de que así lo prometemos, ¡Legionarios, preparen... armas! ¡ Caar-guen!, ¡Aa-punten!, ¡FUEE-G0!”

Es la primera Enseña Nacional recibida, desde el 5 de octubre de 1927 hasta el 30 de agosto de 1931, siendo sustituida posteriormente por la enseña republicana tras la instauración de la Segunda República.

A continuación, el Rey procedió a colocar sobre el pecho las condecoraciones otorgadas, comenzando por el General Sanjurjo, al que le impuso la Banda de la Gran Cruz Laureada de San Fernando, al comandante Ricardo Burguete, la Cruz Laureada de San Fernando y las Medallas Militares al Teniente Coronel Capaz, Capitán Médico Luis Alonso Alonso y Sargentos del Tercio, Jesús Pérez Cantera y Ángel Cardona Costa, cuyo nombre era realmente Ángel Corbella Carol y a indígenas de Regulares, defensores de la posición Miskrela, en el sector de Xauen. A cada condecorado, S. M. le iba diciendo: “El Rey, en nombre de La Patria y con arreglo a la Ley, os hace Caballeros de esta Orden, como Premio a vuestro comportamiento militar”.

Acto seguido, Su Majestad el Rey Alfonso XIII nombró Coronel Honorario de La Legión al General Millán Astray, recibiendo del Coronel Sanz de Larín el bastón demando, para seguidamente dirigir a sus legionarios una arenga evocando el recuerdo de los 116 Jefes y Oficiales muertos y heridos y los 1871 soldados enterrados en África relatando episodios como la acción de Casabona por el Comandante Franco o la defensa del Blocao de la Muerte en Melilla protagonizado por el cabo Suceso Terreros en 1921.

Luego, dirigiéndose hacia el rey y con voz emocionada, le dijo: Señor: Gracias por haberme nombrado Jefe de esta pléyade de bizarros soldados, que lucen cicatrices en la cara, la cual jamás han vuelto al enemigo. Con voz vibrante y gorro en alto, gritó:

¡Legionarios! Descubríos ante el recuerdo de los muertos que con raudo vuelo fueron a la gloria, y gritar con todas las fuerzas de vuestros pulmones: ¡Viva España!

¡Viva el Rey! ¡Viva La Legión!

A las 15.30 horas comenzaba el desfile de las unidades que representaban a todas las Armas y Cuerpos del Ejercito de África, y una vez despejado el frente del desfile, lo hacen las cinco Banderas con su mascota al frente, todos ellos con su paso característico frente a sus Reyes.

(1) Real Decreto de 1 de octubre de 1927 (Diario Oficial núm. 220 de 2 de octubre).

(2) Orden General de la Comandancia General de Ceuta de 3 de octubre de 1927 –batallones, compañías, baterías, escuadrones, secciones y tabores– al paso de Sus Majestades por el frente de la formación.

(3) Circular de 30 de junio de 1927 (Diario Oficial núm. 145 de 3 de julio).