La Cofradía del Santísimo Cristo
de la Encrucijada y María Santísima de las Lágrimas ha podido salir de la
Santa Iglesia Catedral de Ceuta en la tarde de este
Jueves Santo para procesionar por las calles de Ceuta acompañada por decenas de caballas. Las
condiciones climatológicas, marcadas por la ausencia de lluvia pero con viento, no han impedido que los Sagrados Titulares de esta cofradía realizasen su Estación de Penitencia y, con ello, uno de los momentos más emotivos de este Jueves Santo,
el 'Encuentro Chico'.
La salida estaba prevista a las 19.30 horas, pero desde minutos antes los alrededores de la Seo se han ido llenando de público que no quería perderse cómo estos pasos comenzaban su recorrido. Igualmente, los costaleros se preparaban para la inminente salida, como los nazarenos con sus túnicas y todo el cortejo que acompañaría los Titulares. Ante la inminente salida, los nervios se palpaban en el ambiente y también la impaciencia de los devotos y hermanos de esta cofradía. Allí se encontraba Ana Belén Martínez, vestida de mantilla para acompañar al Cristo, quien ha expresado que esto es algo que viene "un poco de familia y ahora de mayor me he atrevido a salir de mantilla con el Cristo". Asimismo, ha destacado la importancia de "involucrar a los niños" y que conozcan las tradiciones de la ciudad.
También en el interior del templo, fotografiando a la imagen de la Virgen de las Lágrimas, estaba María del Carmen Balón, quien lleva “43 años" con esta cofradía porque "mi marido es el que pone las flores y monta el paso". Así, cada ejercicio acompaña a la imagen en su Estación de Penitencia. Por su parte, la joven María Ríos vestía la túnica de nazarena porque esta "es la hermandad de mi barrio, San José, y siempre he tenido mucha devoción”. “Salía mi madre y su prima y ahora yo llevo haciéndolo desde el año pasado", ha manifestado. Así, mirando el reloj con el nerviosismo la llegada de la hora de la salida, que se ha retrasado en torno a quince minutos, la imagen del Santísimo Cristo de la Encrucijada ha partido por la puerta principal de la Catedral, mientras que la imagen de María Santísima de las Lágrimas lo ha hecho por la de San Cristóbal.
Cabe destacar que, al igual que el pasado año, la imagen del Cristo ha sido portada a hombros por sus devotos, miembros que la Virgen de las Lágrimas iba en el palio llevada por sus costaleros. Ambas salidas han estado colmadas de aplausos y vítores de todos los que allí se encontraban, aunque el momento más bonito y esperado aún estaba por llegar. Se ha producido tan solo unos minutos más tarde, cuando las imágenes de Cristo y de su Madre han protagonizado el famoso 'encuentro chico' en la plaza de África, lugar en el que también ha tenido lugar el tradicional pregón pronunciado por el padre Guillermo, director espiritual de la Hermandad. Tras unos instantes de emoción, los Sagrados Titulares de la Encrucijada han continuado su recorrido para dirigirse hasta la Carrera Oficial. A su salida han retomado su itenerario por las calles de la Ceuta hasta su recogida, prevista a las 00.30 horas en la Catedral.
Durante todo el recorrido la imagen del Cristo ha estado acompañada por la banda de Cornetas y Tambores Santísimo Cristo de la Encrucijada de Ceuta; mientras que junto a la Virgen ha ido la
Banda de Música de Lourenzá, llegada desde Galicia. Del mismo modo, la Estación de Penitencia de la Encrucijada ha contado con la presencia de miembros del Grupo de Regulares número 54 de Ceuta, así como de la Guardia Civil, ya que existe una fuerte vinculación con ambas entidades. Todo ello ha hecho que la Cofradía del Santísimo Cristo de la Encrucijada y María Santísima de las Lágrimas haya dejado durante su recorrido un gran recuerdo en la retina de sus fieles y devotos, así como estampas que quedarán para siempre guardadas en la memoria de los ceutíes.