Juan S. Redondo Pacheco (Ceuta, 1976) es licenciado en Historia por la UNED y en Educación por la facultad de Humanidades. A su cargo tuvo ayer una de las ponencias de la jornada inaugural del curso ‘Ciudades frontera y multiculturalidad’, con el título ‘Historia de Ceuta como ciudad fronteriza’. Las vicisitudes de la ciudad como enclave de tránsito entre múltiples culturas cobraron protagonismo durante su charla.
–Ceuta y frontera. La una no se entiende sin la otra.
–Cierto. Pero la importancia de Ceuta gira en torno a su carácter como enclave de un alto valor geoestratégico.Desde el principio de los tiempos ha sido una encrucijada de caminos por donde han pasado todas las civilizaciones importantes de la cultura mediterránea. Después llega la frontera.
–Pueblos además que han llegado desde los cuatro puntos cardinales, por tierra y por mar.
–Del este vinieron fenicios y romanos. Del sur llegaron los diferentes pueblos árabes. Y del norte, portugueses y españoles. Es importante reseñar la gran afluencia de españoles en el tránsito del siglo XIX al XX, en el periodo del Protectorado. Sólo un dato: a finales del siglo XIX la población ceutí rondaba los 9.000 habitantes. En 1930, alcanzaba los 50.000.
–La historia de Ceuta es pues una historia condicionada por las idas y venidas de pobladores llegados de fuera.
–Y, además, condicionada por los múltiples conflictos que se han generado en ella. Cuestiones geográficas quisieron que fuera siempre una plaza deseada por todos. Una ciudad objeto de permanente litigio. Y hay partes de su historia que aún siguen siendo desconocidas por la mayoría.
–¿Por ejemplo?
–La historia del siglo XIX ceutí tiene mucho interés. La constitución de la frontera tal como la conocemos hoy sucedió entre 1859 y 1860. Desde entonces, poco ha cambiado su configuración.
–¿Podría contar algún episodio de la historia ceutí que necesitaría más divulgación?
–Sin duda, la etapa árabe. Hay un periodo muy interesante, que es cuando la ciudad está en el radio de influencia del Califato de Córdoba. Ocurren múltiples episodios de valor histórico en ese tiempo. A esa época, por ejemplo, pertenece la puerta califal recientemente descubierta.
–¿No cree que la importancia geoestratégica de Ceuta ha podido disminuir al haber variado el centro desde el Mediterráneo a otros puntos del planeta?
–Yo no diría que ha variado tanto ese foco de influencia. La puerta de entrada en el Mediterráneo sigue siendo Ceuta. Y, la de salida, el Canal de Suez, desde su construcción en el siglo XIX. Además, Oriente Próximo continúa siendo un punto caliente político.
–Hay quien sostiene que los costes económicos que supone el mantenimiento de la frontera podría hacer desistir al Estado mantener la plaza.
–Eso es un disparate. ¿Acaso alguien se plantea que Segovia deje de ser español? Sin Ceuta, España no sería España.
