El auge del contrabando de tabaco, explotado por jóvenes y grupos de mujeres que embarcan en los últimos ferrys forrándose de cartones o cargando sus vehículos de mercancía, está provocando un grave riesgo a los establecimientos que, de forma legal, ofrecen este producto. Asimismo genera un riesgo mayor de la salud ya que se trata de tabaco procedente de Marruecos, en su gran mayoría chino.
Esta situación, denunciada por multitud de entidades como hizo la AUGC y los estanqueros, está haciendo mucho daño al sector, por cuanto se están llegando a producir cierres de estancos en la península y se está notando también su incidencia particular en Ceuta.
La industria tabaquera pierde dinero y reclama la puesta en marcha de medidas ejemplarizantes. Mientras, Agencia Tributaria y Benemérita llevan a cabo actuaciones puntuales en el puerto, pero no una operación de calado para terminar con una problemática que supone también un fraude fiscal. Existe una serie de personas que se dedican a los pases de tabaco, por los que pueden llegar a ganarse (solo en un pase en coche) hasta 200 o 300 euros. El vehículo se embarca en dirección a Algeciras cargado de cartones, forrando las ruedas en su interior y buscando dobles fondos, al igual que se hace con la droga. La idea es abastecer a los clientes que lo adquieren en la península para su venta en mayor cantidad, o, simplemente, distribuirlo a pequeña escala. Las cifras de movimiento de tabaco interceptadas sólo en Ceuta muestran la actividad del negocio. En enero se llevaron a cabo 25 aprehensiones, que se tradujeron en el decomiso de 1.617 cajetillas. En febrero fueron 23 los servicios con 4.969 cajetillas intervenidas. Sólo marzo fue un mes en el que las aprehensiones descendieron notablemente ya que sólo se practicaron 12, con la intervención de 599 cajetillas. En abril el volumen de aprehensiones se elevó a 44 con 3.486 cajetillas intervenidas mientras que en mayo (últimos datos que se tienen) han sido 28 servicios con 3.839 cajetillas.
