La compañía danesa DFDS podría estar a punto de hacerse con las líneas del Grupo Armas Trasmediterránea que operan en el Estrecho de Gibraltar, es decir, las conexiones marítimas que unen Ceuta y Algeciras, así como la que conecta la localidad gaditana con el puerto de Tánger Med.
Según informa en exclusiva El Confidencial, la operación se encuentra en fase avanzada tras un preacuerdo. DFDS, que cotiza en la Bolsa de Copenhague y cuenta con una flota de más de 75 ferris, ha ofrecido alrededor de 300 millones de euros, una cantidad ciertamente elevada, pero que le permitiría obtener muchos más beneficios por gestionar el paso marítimo entre España y Marruecos, esencial tanto para el transporte de mercancías como de cara a la Operación Paso del Estrecho (OPE).
El tráfico del Estrecho genera aproximadamente el 60 por ciento de los ingresos del Grupo Armas Trasmediterránea, OPE incluida, que este año como el anterior se espera que haya una mayor afluencia de personas y coches y sea especialmente provechosa económicamente.
La Naviera Armas Trasmediterránea, que entró en crisis tras la compra de Trasmediterránea a Acciona por 260 millones en 2018, fue intervenida por sus acreedores tras acumular una deuda cercana a los 800 millones. Desde entonces, los fondos JP Morgan, Barings, Cheyne y Bain Capital se hicieron con el 94 por ciento del capital tras una reestructuración judicial recurrida por la banca española.
El interés de DFDS por el Estrecho no es nuevo. La compañía ya dio un paso hacia su implantación en el Mediterráneo hace dos años con la compra por 150 millones de euros de FRS Iberia y FRS Maroc, filiales del grupo alemán FRS que operaban en la misma zona con siete barcos.
La venta, aún pendiente de trámites regulatorios, podría cerrarse en cuestión de semanas.
Con esta operación, DFDS afianzaría su apuesta por el Mediterráneo, consolidando su presencia en una zona estratégica marcada por el crecimiento económico del norte de África y el aumento del tráfico logístico entre Europa y Marruecos. Consolidar su presencia en el Estrecho responde al creciente interés industrial europeo por Marruecos, además de a la necesidad de dominar las principales rutas marítimas del continente.
La urgencia de los actuales propietarios por cerrar la venta se debe al inminente vencimiento de una deuda de casi 50 millones de euros el próximo 30 de junio, a lo que se suman otros 225 millones que deben devolverse en 2026. La complicada situación financiera de Naviera Armas ha provocado que no interese el grupo al completo, por lo que los nuevos gestores han optado por trocear la empresa. También está en venta la división interinsular de Canarias, aunque de menor rentabilidad.
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