El estrangulamiento, cierre y posterior reapertura restringida de la frontera del Tarajal ha dejado al comercio local en una situación delicada que la Confederación de Empresarios de Ceuta considera un “desplome estructural” con cientos de empleos autónomos o asalariados perdidas y el cierre de multitud de locales, entre ellos los de algunas de las grandes cadenas que se asentaron en la ciudad contando con una clientela potencial procedente del país vecino que se ha hundido y no tiene visos de poder recuperarse a corto o medio plazo.

En esta nueva coyuntura algunas de esas compañías han hecho o están haciendo las maletas y el sector se enfrenta a la necesidad de una reconversión en la que la colaboración de la patronal, los sindicatos y las administraciones se antoja fundamental para encontrar nuevos nichos de mercado.

También la ciudadanía puede jugar un papel fundamental para minimizar daños si las compras de los residentes se concentran en Ceuta, algo para lo que los propios comerciantes tienen que contribuir ofreciendo productos y servicios competitivos con los que se encuentran los caballas al otro lado del Estrecho.

Se trata de un desafío común para el que la Ciudad ha anunciado el estudio inmediato de un informe que aborde tamaño de la oferta; potencial de demanda y empleo en comparación con otras localidades de población similar a la de Ceuta; dificultades de carácter estructural; las grandes marcas; el comercio de barrio...

La administración también está obligada a evaluar los programas de ayudas que ha desarrollado durante los últimos años para comprobar si han sido efectivas a los fines pretendidos o no con el fin de, en su caso, modificar los aspectos que sean pertinentes para respaldar de verdad un sector que debe seguir siendo pilar de la economía local, en la que sumado al hostelero tiene un peso de alrededor del 17% del PIB, pero muy preponderante en el ámbito exclusivamente privado.