Cuando Ceuta coronó a su Madre

El Santuario de Santa María de África acogió ayer la celebración del LXV Aniversario de la Coronación Canónica de la Patrona de Ceuta, a la que acudieron autoridades, cofradías y numerosos fieles

Ceuta celebró ayer el LXV Aniversario de la Coronación Canónica de Santa María de África Coronada, con un solemne acto que tuvo lugar en su templo ante las autoridades, los representantes de las hermandades y cofradías de Ceuta, y numerosos fieles.
Entre otros, asistieron el presidente de la Ciudad, Juan Vivas; el delegado del Gobierno, José Fernández Chacón; la consejera de Educación, Cultura y Mujer, Mabel Deu; el comandante general de Ceuta, Ramón Martín-Ambrosio; la hermana mayor de la Cofradía de Caballeros, Damas y Corte de Infantes de Santa María de África Coronada, Purificación Morales; y el presidente del Consejo Diocesano de Hermandades y Cofradías de Ceuta, Juan Carlos Aznar.
La misa fue oficiada por el vicario general, Francisco Correro Tocón, quien recordó que el 10 de noviembre de 1946, día que se fijó como fecha de la Coronación, fue “un día grande en la puerta de la Catedral”. Además, manifestó que fue coronada como muestra de “amor y agradecimiento” del pueblo ceutí. “No todas las vírgenes están coronadas, sino aquellas que tienen especial relevancia. La Patrona de Ceuta reunía todos los requisitos y con su coronación la Iglesia reafirmó que María es querida y coronada como reina”, añadió.
El vicario indicó que María “reúne todo aquello que todos queremos ser, por ejemplo, es discípula de Dios, y está atenta a los latidos de Dios”.
Correro Tocón también resaltó la importancia de la paz para que el hombre pueda crecer interiormente. “Debemos ser porteadores de paz, que es lo mismo que ser porteadores de Jesucristo”, añadió.
Al inicio del acto, la Hermandad proclamó el Decreto de Coronación Canónica que el Papa Pío XII promulgó con tal motivo. El primer documento eclesiástico es la solicitud  de la Coronación Canónica de la Santísima Virgen de África, elevada el 7 de mayo de 1946, por Emilio F. García, vicario general, al entonces obispo de Cádiz y Ceuta, Tomás Gutiérrez Díez, por lo que “se le rogaba elevase encarecidas preces al Papa Pío XII, para obtener tan singular gracia”.
La solicitud era el fiel cumplimiento del feliz acuerdo adoptado por el Cabildo Catedralicio del 1 de mayo del  mismo año, en el que se decía: “Que en el Cabildo Ordinario número 58 celebrado por esta Ilustrísima Corporación Capitular el día 1 de mayo del corriente año, se acordó por unanimidad dirigirse a V.E.R., para hacerle presente los vivísimos anhelos del Cabildo Catedral, de que pronto se tributen, a la venerada Imagen de Santa María de África, los máximos honores litúrgicos coronándola canónicamente”. A la instancia se adjuntaron varios documentos que justificaban la petición, como la solicitud del alcalde Francisco Ruiz Sánchez.
El Cabildo Central, el Ayuntamiento de Ceuta y el Alto Comisario de España en Marruecos, que representaba al Jefe Supremo de la Nación Española, también lo solicitaron. El Cabildo se reunió el 21 de julio, cuando por acuerdo unánime se decretó que la Patrona fuera coronada. Dos días después se envió a Roma y se fijó  como fecha del acto de la Coronación el día 10 de noviembre de 1946, hace 65 años.