A Caroline Cullern le sacó del frío de Londres un correo electrónico. El mensaje del Instituto de Turismo de España y las estaciones náuticas invitaba a esta periodista inglesa del digital ‘World Travel Guide’ a disfrutar de unos días en Ceuta con gastos pagados a cambio de que escribiera unas líneas sobre su experiencia en su publicación, una guía de viajes británica colgada en internet que suma cerca de 4,5 millones de clics al mes. La joven, que odia el “miserable” tiempo de su capital, se entusiasmó con la idea. Así empezó su aventura de tres días en la ciudad autónoma. Junto a otros dos redactores de su país, uno del popular ‘Daily Mail’ y otro del ‘Epoch Times’, ha disfrutado hasta hoy de los encantos de esta tierra gracias a la propuesta del Instituto de Turismo de España y las estaciones náuticas de este país, que esperan que a su vuelta a casa los comunicadores animen a sus compatriotas a visitar la localidad.
“Para ser honesta, nunca antes había oído hablar de Ceuta”, explicó ayer Cullern en el bar del hotel Parador de la ciudad autónoma, donde se ha hospedado junto a sus compañeros. “Ha sido una gran sorpresa. No he parado de hacer actividades acuáticas. ¡Estoy tan cansada!”. Su cara, feliz pero agotada, delataba que no mentía. Y ésa era la idea de la estación náutica de Ceuta, un consorcio de empresas dedicadas al turismo que busca fórmulas para atraer a más turistas. El conglomerado preparó un sinfín de actividades para que los periodistas tuvieran mucho que contar a su vuelta a Londres. Que no se diga que a la ciudad autónoma le faltan atractivos.
Los reporteros llegaron el miércoles por la tarde. Sin un segundo que perder, una coordinadora de la estación náutica y un guía turístico acompañaron a los informadores a dar una vuelta que les llevó a las murallas reales, el centro de la ciudad y el museo de las Siete Esencias. Al día siguiente, tocó paseo por la costa; luego, buceo. Y ya ayer, el último día de actividades antes de su marcha, aprovecharon el buen día de la mañana para pescar bonitos antes de comérselos y hacer algo de deporte por la tarde, con unas horas de remo.
Tanto ajetreo llevó a los periodistas ingleses a aprovechar los cortos tiempos libres para conocer una de las costumbres españolas, las siestas. “Creo que deberíamos popularizarlas en Inglaterra”, bromeó la reportera de ‘World Travel Guide’, que se mostró “sorprendida” con la “mezcla de culturas” que se da en Ceuta. “En teoría, esto es España –reflexionó Cullern–, pero es totalmente diferente al resto del país. Creo que se da un fenómeno muy bueno de integración que resulta sorprendente”.
A su lado, su colega Oliver Pickup, del tabloide ‘Daily Mail’, todavía se mostraba “impresionado” por “una ciudad única: es un lugar donde puedes ver cómo el Océano Atlántico se mezcla con el Mar Mediterráneo. Cuando nos propusieron la idea de venir, se lo comenté a mi jefa en Londres. Le pareció una gran idea. Los compañeros de redacción, claro, estaban celosos”.
Pickup, que trabaja en uno de los periódicos más vendidos de su país, escribe sobre viajes, cultura, deportes... “Para mí, la vida consiste en hacer cosas que nunca has hecho antes. Es, sobre todo, enfrentarse a diferentes experiencias. Y en Ceuta es justo lo que he hecho. Primero, volví a hacer submarinismo. Llevaba siete años sin hacerlo y ya se me había olvidado lo bonito que es. Y hoy he pescado por primera vez en mi vida un bonito. Nos lo vamos a comer ahora. Cómo no voy a recomendar la visita a mis lectores”. Eso era lo que buscaba la estación náutica de Ceuta, que firmó en mayo un convenio para financiar con 10.000 euros la promoción del turismo con iniciativas como esta.
