“Ceuta es el paraíso de los ácaros”

El  1 de Mayo no sólo ha sido un día especial para el conjunto de los trabajadores, sino también para todos aquellos que están afectados por la patología del asma. El primer martes de este mes se ha celebrado el Día Mundial del Asma, auspiciado por la Global Initiative for Asthma (GINA). La iniciativa se ha presentado con una excelente oportunidad para concienciar a la población de las cargas que supone dicha enfermedad a quien la padece y de la posibilidad de tenerla bajo control, llevando una vida saludable sin limitaciones.  
–¿Cómo podemos definir al asma?
–El asma es un proceso inflamatorio crónico de las vías respiratorias. Este proceso inflamatorio se acusa como respuesta de la vía aérea del paciente frente a los distintos neumoalérgenos exteriores que para otras personas no son nocivos. Ejemplos de estos neumoalérgenos son ácaros, pólenes, hongos y epitelios de animales, entre otros.
–¿Cuáles son sus principales síntomas?
–Los síntomas del asma aparecen cuando las vías respiratorias se hinchan y se estrechan, llevando a que se presenten sibilancias (conocidos coloquialmente como pitidos), dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos. Unos síntomas que, además, provocan  una cierta intolerancia al ejercicio y sibilancia de predominio nocturno.  
–¿Qué elementos son los que provocan el asma?
–Existe un cierto componente genético, pero hay una serie de condicionantes medioambientes que pueden contribuir a que un paciente sea asmático.  La dieta, la contaminación ambiental o infecciones víricas a corta edad pueden influir en que un paciente  predispuesto genéticamente tenga asma.
–¿Existen diferentes tipos de asma?
–Sí. Tenemos el asma extrínseco, que es el más frecuente y en el que se identifica el agente que lo provoca. Se trata de pacientes que desde niños tienen síntomas y suprincipal agente son los ácaros, epitelios de animales o el pólen. Por otra parte, está el asma intrínseco, porque no se identifica el agente causal. También existe el asma de esfuerzo, en el que el mismo esfuerzo físico puede provocar el asma. Y, finalmente, el asma profesional u ocupacional que favorece que los pacientes sufran crisis durante la jornada laboral. Este tipo de asma es frecuente entre los panaderos o carpiteros.
–¿Qué porcentaje de ceutíes están afectados por el asma?  
–En Ceuta la media de asmáticos está próxima a los estudios epidemiológicos realizados a nivel nacional. Es más frecuente en edades infantiles. Aproximadamente el 10% de la población infantil tiene asma. En edades adultas, se puede reducir al 5%. Con un tratamiento adecuado, se puede conseguir que el asma leve e intermitente propio de la edad infantil desaparezca durante la madurez .
–¿De qué forma influyen las condiciones climatológicas de Ceuta en los asmáticos?
–Nuestra condiciones medioambientales son las idóneas para la aparición de los ácaros. Son como arácnidos que se alimentan de restos de nuestra propia piel y son fáciles de encontrar en climas húmedos. Ceuta podría ser definido como el paraíso de los ácaros. Por ello, predominan los pacientes alérgicos extrínsecos a los ácaros.
–Más del 40% de los asmáticos no tiene controlada su enfermedad, según el Comité de Asma de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). ..
–Ese es nuestro caballo de batalla. Por desgracia, el asma es una de las enfermedades respiratorias más frecuentes y más infradiagnosticadas. Gracias a la concienciación cada vez se consiguen mejores resultados y, por eso, el índice de prevalencia está aumentando. Pese a ello, no deja de ser una cifra muy elevada.  
–¿Qué efectos puede provocar el uso excesivo de broncodilatadores de acción rápida?  
– Un asmático no tratado correctamente y que usa de forma abusiva el broncodilatador de acción corta puede llegar a potenciar los síntomas del asma.  El asma es un proceso obstructivo de la función respiratoria que desencadena en el aumento de la sobrecarga de la musculatura respiratoria. Pero el aire no sale. Por ello, se entra en un estado de falta de oxígeno, los pacientes hiperventilan y liberan más CO2. Esto puede derivar en  un agotamiento físico muscular y puede llegar a provocar la muerte. Se trata de una patología bastante grave si no es tratada.  
–¿Qué otros tratamientos existen?
–Naturalmente, los tratamiuentos dependen de la sintomatología que presente cada persona. Por este motivo, podemos diferenciar entre asmas intermitentes, que van bien tratados con su nebulizador de broncoditatdor de acción corta, y entre pacientes asmáticos persistentes leves, moderados o graves. Aquí entraríamos a valorar las frecuencias con las que el paciente sufre los episodios, y procedemos a su clasificación.   
–¿Cuáles son las principales medidas de prevención?
–Primero, hay que saber identificar los síntomas. El paciente debe conocer bien su enfermedad. Hay que evitar en el entorno  donde haya un alérgico, grandes cortinas, papeles pintados, alfombras y también se contraindican las estantería repletas de juguetes. En la limpieza doméstica es recomendable usar aspirador y un trapo húmedo; nunca seco. Respecto a los animales domésticos, perro o gato, no son los mejores acompañantes donde haya un paciente alérgico.  Por último, deben evitar la polución y el tabaco.
–¿Puede un asmático hacer una vida normal?
–El paciente puede hacer una vida normal. Puede y debe realizar actividades deportivas; incluso grandes deportistas de nuestro entorno son asmáticos. Sólo deben utilizar con sentido común su tratamiento correcto y evitar  agentes que pueden perjudicarles seriamente, como el tabaco.