Hermanada con esta unidad a lo largo del tiempo desde la fundación del Tercio de Extranjeros un 28 de enero de 1920, se creaban las primeras Banderas legionarias en la posición “A”, conocida hoy como “García Aldave” para todos los ceutíes y sus visitantes. Se asentaría el Tercio “Duque de Alba”, 2º de la Legión, un recorrido desde su fundación. Esta es su pequeña historia.
Debido a la extensión de la posición, se traslada al Acuartelamiento de Dar-Riffien, situado en la carretera de Tetuán, a 6 km de Ceuta, organizándose la 4ª Bandera “Cristo de Lepanto” el día 1 de octubre de 1921 siendo su primer jefe el Comandante Emilio Villegas Bueno. Más tarde lo haría la 5ª Bandera “Gonzalo de Córdoba” con fecha de 1 de noviembre de 1921 al mando del comandante Juan José de Liniers y Muguiro y finalmente la organización de la 6ª Bandera “Duque de Alba” el día 1 de septiembre de 1922 siendo su primer jefe el comandante Enrique Lucas Mercader. Pasaría un tiempo hasta la creación de la 7ª Bandera el día 1 de mayo de 1925 con personal de la Bandera de Depósito y de las restantes Banderas activas, siendo su primer jefe el comandante D. Gregorio Verdú Verdú que había sido designado para su mando el día 23 de abril de 1925.
Una vez constituidas la última Bandera, en 1926, el Tercio al mando del Coronel Francisco Franco Bahamonde, se organizaba la 2ª Legión en Riffien (Ceuta) al mando del Teniente Coronel Juan de Liniers y Muguiro, con la 4ª, 5ª, 6ª y 7ª Banderas y el Escuadrón de Lanceros con el Capitán Pedro Sánchez Tirado junto a la 1ª Legión con el Teniente Coronel Amado Balmes Alonso en Tahuima (Melilla).
Llega el día 5 de octubre de 1927, fecha designada para la entrega de la Bandera Nacional concedida a El Tercio. Tras desembarcar en Ceuta, los Reyes D. Alfonso XIII y Dña. Victoria Eugenia, escoltados por el Escuadrón de Lanceros al mando del capitán D. Francisco Sánchez del Pozo y España, se desplazan a Dar-Riffien donde están formadas las Banderas 4ª, 5ª, 6ª, 7ª y 8ª para recibir la Enseña Nacional concedida al Tercio por su actuación en la pasada Campaña de Marruecos.
La ciudad de Ceuta representada por el presidente de la Junta Municipal cívico-militar, acordaba nombrar “Hijo Adoptivo de la Ciudad de Ceuta” en pleno municipal de 17 de marzo de 1930 al General D. José Millán Astray por los méritos contraídos durante la Campaña de Marruecos.
Se hacía entrega en Ceuta de la nueva Enseña Nacional al Tercio, tricolor, adoptada por el Gobierno de la República el día 30 de agosto de 1931 donada por el Ayuntamiento de la Ciudad, actuando de madrina la señorita Carlota Ramos que entregaría esta Enseña al coronel D. Juan Mateo y Pérez de Alejo.
Se produce un hecho luctuoso sucedido el día 7 de marzo de 1932, con el asesinato en Ceuta del Coronel jefe del Tercio Don Juan Mateo y Pérez de Alejo, al entrar en el portal de su vivienda, acompañado de su hijo, Teniente del Tercio a manos del ex Sargento del Tercio José Sánchez González, el cual realizó varios disparos que alcanzarían órganos vitales falleciendo a los pocos momentos
Se publicaba la organización del Ejército de Marruecos1 indicándose que el Tercio se constituirá con dos Legiones, a tres Banderas, suprimiéndose las dos últimas Banderas creadas y el Escuadrón de Caballería del mismo.
Posteriormente la actual organización del Tercio2, se modificaría constituyendo las Legiones como unidades administrativas independientes, localizándose en Tahuima la 1ª y en Riffien la 2ª, creándose una Inspección al mando de un Coronel que se localizaría en la Plaza de Ceuta cuyo personal, material y ganado quedaría afectado administrativamente a la 2ª Legión. Estas Legiones dispondrían de campamentos-granjas que serán administrados como dispone el Reglamento aprobado en fecha de 19 de febrero de 1935 teniendo en cuenta el aprovechamiento de sus productos.
Recibe la 2ª Legión del Tercio el día 15 de agosto de 1936 su Bandera bicolor en el Acuartelamiento de Dar Riffien, sustituyendo a la tricolor republicana, que presidirá todos los actos del Tercio hasta el 20 de septiembre de 1970,estando ambas Enseñas depositadas en el Museo de La Legión de Ceuta.
La actual constitución del Tercio organizada en 1934 fue derogada por el Generalísimo Franco por su ineficacia disponiendo3 que El Tercio se llamara en lo sucesivo “Legión” y sus actuales Legiones “Tercios”, radicando el Mando de La Legión en la plaza de Ceuta y los Tercios 1º y 2º en Tahuima (Melilla) y Riffien (Ceuta) respectivamente.
Quien sí también tendrá relación con la ciudad de Ceuta, será la creación de la 18ª Bandera “Virgen de África”, creada en la localidad de Talavera de la Reina4, siendo su primer jefe el comandante Alejandro Alonso de Castañeda Navas. El Escudo de Armas elegido para esta Bandera, en el anverso sobre fondo verde, águila bicéfala con el escudo de la Ciudad de Ceuta y en el reverso sobre fondo morado la imagen de la patrona de la ciudad, la Virgen de África con el Cristo Yacente.
Por orden de la superioridad se modificaba la anterior organización quedando constituida por tres Tercios, estando constituido el Tercio IIº con las Banderas 4ª, 5ª y 6ª Banderas en Riffien. El mando de Tercio será ejercido por un Coronel, con las atribuciones de jefe de Cuerpo independiente.
Se acordaba que fueran denominados “Primer”, “Segundo” y “Tercer” Tercio6 hasta recibir la nueva denominación por Decreto7 en el que se nombraría a los tres Tercios por primera vez con los numerales romanos Iº, IIº y IIIº, así como los nombres históricos de los Capitanes de los Tercios de Flandes. Se disponía el Guion del Tercio IIº, sobre fondo negro, el Escudo de Armas del Duque de Alba y el reverso de seda negra, faja de oro y sobre el todo el emblema de La Legión.
Se ordenaba una nueva reorganización de La Legión8 quedando organizado el Tercio Duque de Alba, IIº de La Legión con las Banderas IVª, Vª y VIª continuando en su mismo lugar de guarnición.
Se creaba el día 1 de junio de 1956 la XIIIª Bandera Independiente de La Legión del África Occidental Español (A.O.E.) en la Plaza de El Aaiún, organizada con personal de los tres Tercios, al mando del Comandante Ricardo Rivas Nadal, dependiendo administrativamente del Tercio IIº “Duque de Alba”.
El Coronel jefe del Tercio “Duque de Alba”, Luis Campos de Retana, ordenaba el día 4 de noviembre de 1957 que la VIª Bandera que permanecía en Riffien bajo el mando del Comandante Enrique León Gallo se trasladara a Ceuta donde será transportada a Las Palmas por vía marítima a bordo de los Cruceros “Canarias” y “Méndez Núñez”, zarpando ambos buques el dia 5 de noviembre para desembarcar en el Puerto de la Luz el dia 7.
Desembarcado el personal y el material comenzaría el transporte del personal de la Bandera por vía aérea desde el aeropuerto de Gando a la plaza del Aaiún mientras que el material e impedimenta se transportaría por vía marítima.
Al emitirse la Instrucción B-13-58 de 8 de agosto de 1958 de la Inspección disolviendo los actuales Tercios III y IV, se creaban los Tercios Saharianos, teniéndose en cuenta que la VIª Bandera perteneciente al Tercio IIº destacada en Ifni quedaría disuelta pasando el personal de tropa distribuida entre las Banderas IIª, IVª, IXª y XIIIª. Las Banderas VIIª y VIIIª cambian de designación pasando a denominarse IVª Bandera y VIª Bandera respectivamente, pasando ambas al Tercio IIº de guarnición en Ceuta. Las Banderas XIª y XIIª fueron disueltas pasando el personal al Tercio Iº y al Tercio IIº respectivamente, repartiéndose todo el armamento, material y ganado a ambos Tercios. Las Agrupaciones Mixtas de los Tercios disueltos pasarían a los Tercios IIº y Iº respectivamente siendo entregado el material sobrante a los Parques de Artillería de las respectivas guarniciones.
El Tercio Sahariano “Don Juan de Austria”, IIIº de La Legión, creado el día 1 de octubre de 1958, al mando del coronel Francisco Coloma Gallegos de guarnición en la plaza de El Aaiún (Provincia del Sahara), está integrado por la Plana Mayor de Mando del Tercio y las Banderas VIIª (formada en base con la IIª Bandera del Tercio Gran Capitán) y VIIIª (formada en base a la IVª Bandera del Tercio Duque de Alba).
Con motivo de la reorganización de plantillas de los Tercios, el día 10 de mayo de 1960 quedaba organizado el Tercio “Duque de Alba”, al mando del Coronel Luis Campos de Retana, con una Plana Mayor de Mando; IVª, Vª y VIª Banderas, Compañía de Plana Mayor, Unidad de Destinos y Compañía de Cañones de Infantería 75/13.
Por los acuerdos alcanzados entre España y Marruecos, una vez alcanzada su independencia en 1956, se transfería progresivamente el control de los territorios ocupados, replegándose las fuerzas españolas en la Zona Occidental.
En este contexto, el repliegue de la Vª Bandera de la Legión desde Riffien comenzó el diecinueve de enero de 1961, bajo el mando del Teniente Coronel José Chicharro Lamamie de Clairac, y se desarrolló de manera escalonada. El traslado concluyó el veinticinco de enero cuando las unidades llegaron a los campamentos de El Monte y El Jaral en Ceuta. Posteriormente, en octubre de 1962, esta unidad se estableció definitivamente en el acuartelamiento del Serrallo. La reorganización de las unidades legionarias en Ceuta y Melilla garantizaba la defensa y estabilidad en los territorios que permanecían bajo soberanía española.
La Superioridad ordena en este día, 18 de febrero de 1961, el traslado de efectivos de la IVª Bandera a cuyo frente figuraba el Teniente Coronel Alfonso Rodríguez Cullell, iniciándose desde la posición de Kudia Federico, continuando el día 21 desde Riffien hasta su finalización el día 25.
A consecuencia del fin de la presencia en el Protectorado, se entregaba a las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos el día 28 de febrero de 1961 el acuartelamiento y poblado de Riffien, cuna de La Legión, que había sido ocupado como tal el día 17 de octubre de 1920.
En la mañana del dia 20 de septiembre de 1970, Sus Altezas Reales los Príncipes de España se trasladan a Ceuta para presidir los actos del L Aniversario de la Fundación de La Legión haciendo entrega al Tercio Duque de Alba, 2º de La Legión, de manos de la Princesa Doña Sofía, madrina del evento, de la Bandera Nacional donada por la Cofradía del Cristo de la Buena Muerte, de la que el Tercio es Hermano Mayor.
Se reorganiza La Legión adaptándose a la nueva estructura del Ejército9 con el Tercio “Duque de Alba”, 2º de La Legión de guarnición en Ceuta.
Se dictan las normas para la reorganización de las Músicas Militares10, permaneciendo la Música del Tercio 2º activa hasta marzo de 1983, momento en el que todos sus componentes causaron baja en La Legión y alta en la Música Militar de la Comandancia General de Ceuta.
En la tarde del día 17 de septiembre de 1983, el Tercio Duque de Alba, 2º de La Legión, recibía la nueva Enseña Nacional donada por el pueblo ceutí, representado por el Centro de Hijos de Ceuta siendo la Madrina de la ceremonia la reina Doña Sofía de Grecia.
A consecuencia del Plan META 11 reorganización de Unidades y personal del Ejército de Tierra, es disuelta la VIª Bandera en enero de 1986 siendo entregado su Guion y Banderines al Museo de La Legión el día 22 de febrero de 1985.
En virtud de la Instrucción General 10/85 EME (5ª División)12, quedaba organizado el Tercio "Duque de Alba", 2º de La Legión, con guarnición en Ceuta, con las Banderas IVª y Vª y Compañía de Defensa Contra Carro.
Fallece en el Hospital Militar Central Gómez Ulla de Madrid13 el Teniente Arturo Muñoz Castellanos perteneciente a la “Compañía Alba” del Tercio "Duque de Alba", 2º de La Legión a causa de las heridas producidas el día 11 por el impacto de metralla de una granada de mortero serbia mientras realizaba una misión humanitaria trasladando plasma sanguíneo al Hospital de Mostar. Este Oficial formaba parte de la Agrupación Táctica Canarias siendo el “primer Casco Azul fallecido” de La Legión en la misiones de paz.
En acto celebrado el día 17 de junio de 1993 frente a la Comandancia General de Ceuta, presidido por el Comandante General Rafael Bada Requena, el alcalde de la Ciudad de Ceuta, Francisco Fraiz Armada impone a la Enseña del Tercio "Duque de Alba", 2º de La Legión la Corbata de la Medalla de Plata de la Ciudad de Ceuta, concedida por el Ayuntamiento. El Coronel del Tercio José E. Domínguez Martínez de Campos portaba la Bandera en el acto.
En aplicación de una normativa14 sobre Adaptaciones Orgánicas, era disuelta la Vª Bandera “Gonzalo de Córdoba” al mando del Teniente Coronel Fernando Ortiz Hellin, encuadrándose su personal y material en la IVª Bandera, “Cristo de Lepanto” teniendo su emplazamiento en el Acuartelamiento de “Recarga”, siendo Coronel Jefe del Tercio 2º Alfonso Timón Sánchez
Se entregaba una nueva Enseña Nacional donada según acuerdo municipal por el Excmo. Ayuntamiento de la ciudad de Ceuta en un acto que tuvo lugar en el patio de armas de las Murallas Reales de la ciudad el día 8 de octubre de 2017. Durante el evento, el alcalde-presidente, D. Juan Jesús Vivas Lara, hizo entrega de la Enseña Nacional al Coronel Jefe del Tercio “Duque de Alba”, 2º de La Legión, D. Félix Abad Alonso. La Madrina permanente de la Bandera es la Reina Emérita Doña Sofía de Grecia.
Entraba en vigor el día 20 de marzo de 2021, la dependencia del Tercio “Duque de Alba”, 2º de La Legión de la Comandancia General de Ceuta a la vez que también lo hacia su Tercio hermano de Melilla, dentro de la estructura orgánica del Mando de Canarias.
NOTAS
1.- Orden Circular de 26 de diciembre de 1932 (DOME núm.
2.- Circular de 14 de junio de 1934 (DOMG núm. 135 de 15 de junio)
3.-Circular de 8 de mayo de 1937 (B.O.E. núm. 203 de 11 de mayo)
4.-24 de abril de 1938
5.-Orden de 21 de diciembre de 1939 (Boletín Oficial del Estado núm. 359)
6.-16 de marzo de 1941
7.- Decreto de 21 de diciembre de 1943 (DOME del Ministerio del Ejercito núm. 1)
8.-1 de julio de 1947
9,.-Instrucción General 13/81 de 6 de octubre de 1981
10.-Instrucción General 7/82 del Estado Mayor del Ejército de 9 de marzo de 1982
11.-I.G. 10/85 de fecha 28 de febrero de 1985
12.-24 de julio de 1986
13.-13 de mayo de 1993
14.- Norma General 05/2007 de 1 de enero de 2008
