Este 2025 es mi conmemoración para decir “ se cumplen cuarenta años “ de mi incorporación a la recién estrenada Base Naval de Salvamento, dependiente de Cruz Roja del Mar con una flamante estación de radio de 24 horas de guardia, denominada Cecomar Ceuta, las siglas de centro de comunicaciones marítimas, habida cuenta que la estación de radio “ Cecom “ era el departamento de la Armada con el indicativo Ceuta Radio Naval.
La Asamblea Provincial de Ceuta había dotado a Cruz Roja del Mar con unas instalaciones consideradas por su diseño, espacio, ubicación y modernidad como de las mejores de España.
Yo regresaba de Madrid tras un periplo profesional y personal que me hacía ver el servicio militar en el horizonte como otra temporada fuera de Ceuta y eso se traducía en comer, dormir y vivir fuera del entorno familiar y con 17 años camino de la mayoría de edad lo antojaba algo así como anímicamente de bajón, tras comprobar que la distancia y las noticias poco halagüeñas fueron dejando en mi esa melancolía y ansia por estar con mis hermanos y valorar más el calor del hogar.
Tanto fue el respeto a mi padre y el poder demostrar que llegaba a Ceuta con la hoja de alistamiento de la Armada que le dije a mi padre que fuera a la Comandancia Naval, para coger la hoja de alistarse, cuarenta años después mi madre creo que pronunció dos palabras al jefe de reclutamiento, “ especialista o socorrista “ algo me ha dicho mi hijo para entrar en la Marina, la respuesta fue : si su hijo no tiene el segundo de BUP no puede entrar de especialista, así que vaya usted allí enfrente que admiten a los socorristas“.
Y así fue de sencillo, como mi madre me envió por correo una ficha de voluntariado para entrar en la Cruz Roja del Mar, cuando llegué a Ceuta me imaginaba cogiendo los tikets de embarque y los boletos para el coche de línea y entrar en el Cuartel de Instrucción de San Fernando, y cuando pongo los pies en la flamante base y veo a dos marineros con el faena de la Armada con los galones e indicativos de Cruz Roja del Mar, me quedo así con la duda y comento cuando es la fecha para ir a San Fernando para hacer la mili, y los que luego serían mis compañeros me dijeron ; aquí primero hay que tener méritos, esfuerzo, cursos y buena conducta con la Institución y luego los mandos presentarán tus datos a Madrid para incluirte como apto para entrar en la Armada cuyo destino sea la Brigada Naval de Salvamento de Ceuta, sede de la Cruz Roja del Mar.
El usuario, el voluntario o la gente joven pensaba que la Cruz Roja del Mar, era un puesto de socorro en la playa, con la camiseta y la gorra, la embarcación zodiac y presumir del manejo y pericia delante de las chicas que íbamos saludando y queríamos conocer posteriormente, la Institución quería buenos marineros, buenos especialistas en manejo de embarcaciones, radiotelefonistas, socorristas y buenos escribientes, que los marineros aprobasen los exámenes en la Armada y tener la base en perfecto estado las 24 horas del día, porque el buque insignia era la estación de radio Cecomar Ceuta.
Había que mentalizarse, había que espabilar y había que echarle valor con una fecha en la memoria, el siete de enero de 1986, fecha de la incorporación del siguiente llamamiento para marineros voluntarios de la Armada adscritos a Cruz Roja del Mar.
Fueron seis meses de esfuerzo al máximo nivel, tanto que en casa pensaban que ya estaba haciendo la mili, me vieron con el uniforme y los manuales de salvamento, había que hacer la visita al abuelo Bernardo para verlo emocionado que ya un nieto se iba preparando para la mili, y estudiar los libros de socorrismo y emergencias en la mar.
Llegó la cobertura del campeonato de España de pesca submarina, venía José Amengual y Ceuta tenía también grandes campeones en la pesca, llegó el momento de hacer la cobertura por el litoral ceutí y me tocó la parte de Benzú y Calamocarro.
Veíamos de subir a la superficie los grandes meros y los pescadores subiendo a las embarcaciones las piezas, mientras preparo el artículo acabo de localizar por Facebook al binomio de Amengual, su sobrino Pedro Carbonell Amengual quien haría precisamente la instrucción en San Fernando en el mes de enero y casualidad de la vida en la misma Brigada del CIM, la Hernán Cortés.
Don Ignacio viejo lobo de mar y curtido en los destructores “ Gravina “ y “ Churruca “ estaba al mando de la embarcación zodiac y nos dijo una frase que por poco nos mata… ; “ barco en paro, mareo en preparo “, porque teníamos que esperar el tiempo de fin de la pesca y la frase nos entró en el cerebro, el bocadillo de atún, la cerveza y el yogur líquido se estaban asomando por la campanilla de la garganta, pero era mejor morir con las botas puestas que sacar la escena de echar el pato por la borda.
Cuando llegué a casa buscaba como loco el sal de fruta y caí en la cama como si viniera de remar en galeras, como estaba de subidón por otra parte pedí la guardia de ocho horas, una de ocho de la mañana a cuatro de la tarde, era un cinco de agosto y la prueba reina para ese día, la travesía a nado del puerto.
Las cosas hay que imaginarlas hace cuarenta años, ahora son todo quejas pero hay que ponerse en 1985 y como se hacían entonces, me veo de guardia en la estación de radio con los compañeros, las embarcaciones haciendo tráfico interior y los nadadores haciendo el recorrido desde el muelle de Alfau hasta la fábrica de hielo donde la Puntilla.
De repente el personal de radio sale a cubrir emergencias en la enfermería, porque no podíamos olvidar que estaba en efervescencia la OPE, la Operación paso del Estrecho , a veces las enfermeras, los médicos y los ayudantes que se ofrecían no daban abasto y teníamos que salir de todas las dependencias a prestar socorro y auxilio porque en la explanada del puerto ocurría de todo.
Y volviendo a la sala Cecomar de radio, donde estaban la decamétrica, la dos metros, la VHF con su canal 16, el amplificador, los walkies de reserva con sus pilas en carga y la 27 megaciclos, y de repente aparece la silueta entrando por la boca del buque Virgen de Africa de la Compañía Trasmediterránea, el buque insignia de los caballas.
Desde la sala de radio debo imaginar la escena de hace cuarenta años, todos los nadadores enfilando la fábrica de hielo, las embarcaciones de Cruz Roja del Mar, la zodiac de la Comandancia de Marina, los yates y lanchas de apoyo y entrando el Virgen de Africa.
En fracción de segundos, piden por radio que avisen al buque Virgen de Africa que paren máquinas, el oficial al mando de las embarcaciones de Cruz Roja y el jefe de la prueba, se dicen en segundos que llamen al Virgen de Africa, y los nadadores en mitad del muelle comercio.
Me quedé como el Rocky Balboa con la toalla en la mano, y le decían “ tira la toalla “, eso pienso cuarenta años después, me quedé sin habla y esperando la orden y respuesta, finalmente el encargado de la prueba fue el que avisó al buque Virgen de Africa y pude divisar por la ventana como el transbordador echaba el ancla en mitad del puerto.
A partir de entonces me fui haciendo con la radio, la instrucción, el examen, el escuchar a los veteranos, así como actuaban los especialistas de los canales de la VHF.
Cuarenta años de mi primera cobertura de pruebas, mi primera guardia, encontrarme con Pedro Carbonell por las redes sociales y como me quedaba sin habla cuando escuchaba Virgen de Africa por la radio, a fin de cuentas era el día de la Patrona de Ceuta y como le iba a dar una orden si ella es la que manda en Ceuta.
