'Catfishing': lo que dice la Guardia Civil sobre la 'estafa del amor'

“En las interacciones en línea el ‘catfishing’ es la creación de una identidad ficticia con la intención de engañar, manipular emocionalmente o estafar a una persona”. Así la Guardia Civil explica en pocas palabras a la ciudadanía, incluyendo a los vecinos de Ceuta, lo que implica esta modalidad de ‘estafa del amor’.

Para ir más allá, la Benemérita se ha hecho eco de información publicada por el Instituto Nacional de Ciberseguridad (Incibe) sobre el modus operandi de los ciberdelincuentes.

Para comenzar, el Incibe explica que esta estafa “consiste en la utilización de información y/o imágenes falsas por una persona que, con finalidades maliciosas, construye una identidad, con el objetivo de engañar, manipular emocionalmente o incluso estafar a un tercero”.

Sobre el particular término, explica que “se popularizó tras el documental de 2010 ‘Catfish’, donde Nev Schulman relata su experiencia al iniciar una relación en línea con una joven llamada ‘Megan’, que más tarde descubre ser una mujer mayor con una identidad completamente falsa.

El Instituto Nacional de Ciberseguridad expresa a las potenciales víctimas que hay maneras de identificar el engaño antes de que sea demasiado tarde. “Identificar a tiempo un caso de 'catfishing' puede marcar la diferencia entre protegerte o caer en su trampa”, recordando que “los estafadores suelen emplear tácticas recurrentes para generar confianza y aprovecharse de las personas”.

¿Cuáles son las señales de alerta?

Sobre las señales de alerta el Incibe manifiesta lo siguiente:

• Si te venden un cuento de hadas, desconfía. No todo es tan perfecto como parece, mantén la cautela. Este factor puede ser creado a conciencia para atraer emocionalmente a sus víctimas.
• Presencia mínima o sospechosa en redes sociales. Un perfil demasiado perfecto, con pocas publicaciones o actividad reciente puede ser motivo de desconfianza. También es habitual que estos perfiles tengan pocos amigos o seguidores y carezcan de interacciones auténticas.
• Historias inconsistentes. A menudo las mentiras que cuentan los estafadores cambian o tienen detalles que no encajan bien, lo que puede ser una señal de que están mintiendo. Además, si notas que las respuestas a tus preguntas no son claras, es probable que estés tratando con alguien que no es honesto sobre su identidad.
• Apegos románticos intensos. Suelen buscar crear un vínculo emocional rápido mediante halagos excesivos, mensajes románticos y promesas de un futuro idealizado. Si alguien muestra un nivel de compromiso y afecto desproporcionado en muy poco tiempo, es prudente mantener la cautela.

¿Qué hacer si has sido víctima de ‘catfishing’?

Desde el Incibe, con información repicada por la Guardia Civil, señalan que “si has sido víctima de ‘catfishing’, es importante actuar rápidamente para minimizar los daños y proteger tu información personal”.

Lo recomendable es seguir una serie de pasos clave comenzando por reunir todas las pruebas posibles, pues es fundamental conserva capturas de pantalla y conversaciones que pueda respaldar tu caso. "Esto será útil para presentar una denuncia ante las autoridades", añaden.

El siguiente consejo por parte del Instituto Nacional de Ciberseguridad  es practicar egosurfing para de esta manera comprobar la información que hay sobre ti en la red y cómo podría estar siendo utilizada.

Para finalizar, se ha referencia a "solicitar el derecho al olvido en caso de que encuentres información personal tuya en Internet que desees eliminar", añadiendo además que "puedes ejercer tu derecho al olvido para proceder a la eliminación de estos datos de motores de búsqueda y páginas web".