Campaña submarina en las Azores: a 2.000 metros bajo el mar

El Museo del Mar, y su director Óscar Ocaña en su nombre, estarán presentes en la campaña científica que se desarrollará durante el mes de junio en las islas portuguesas de las Azores, en un ambicioso proyecto que persigue la expansión de la zona económica exclusiva de pesca del país luso, para lo que es necesario justificar sus intenciones de crecimiento.

Con la participación de prestigiosas entidades, como National Geographic, la campaña de exploración marina trabajará a profundidades que varían entre los 500 y los 2.000 metros, en un minucioso trabajo de investigación en la dorsal centroatlántica, donde se sitúa el mayor conjunto de montañas submarinas de todo el planeta.

La investigación se desarrollará con la colaboración de un barco de la armada portuguesa, en el que los científicos participantes en el proyecto instalarán su ‘base marina’, desde la que manejarán un ROV (en inglés Remote Operated Vehicle o Vehículo Operado a Distancia), una herramienta fundamental en esta campaña. Controlado por un operador, a través de control remoto, está diseñado para sumergirse cientos de metros y grabar imágenes, a la vez que recogerá muestras que serán posteriormente analizadas por los expertos.

Ocaña se muestra optimista respecto a los resultados de la campaña. “Es una de las comunidades sumergidas más importantes en corales y espero que podamos realizar algún descubrimiento de interés”.

Zona de gran riqueza, una de las características que hace especial a las Azores es su conexión con el Mediterráneo.

“Esta parte conserva fauna muy antigua de esa área por la conexión oceanográfica entre ambos mares”

Esta no es la primera incursión del biólogo en las islas portuguesas. Su relación con estos fondos viene de tiempo atrás y ya son al menos cinco las colaboraciones que ha llevado a cabo en esta zona. “Incluso he llegado a formar a estudiantes que están capacitados para trabajar en los corales de profundidad”.

El trabajo de campo de esta campaña culminará a finales del mes de junio, tras lo cual llegará el turno de preparar las conclusiones de un trabajo que servirá a los científicos para seguir descubriendo los misterios de las profundidades de nuestro planeta.