Cambio de hora 2026: ¿hay que adelantar o atrasar el reloj?

El cambio de hora sigue siendo un tema recurrente cada año en España y en gran parte de la Unión Europea. Como es habitual, en la madrugada del próximo sábado al domingo 29 de marzo, los relojes deberán adelantarse una hora para dar la bienvenida al horario de verano en Ceuta.

En este ajuste, a las 2:00 de la madrugada (1:00 en Canarias), los relojes digitales y en los móviles avanzarán automáticamente a las 3:00 (2:00 en Canarias), lo que implica perder una hora de sueño pero ganar más luz natural al final del día. No obstante, los relojes analógicos o de agujas deben ser cambiados manualmente.

Este cambio se repite cada año el último fin de semana de marzo con el objetivo de aprovechar mejor la luz solar y, teóricamente, reducir el consumo energético. Sin embargo, este sistema lleva años siendo objeto de debate, ya que los beneficios en términos de ahorro de energía han sido puestos en duda por múltiples estudios.

Por qué seguimos cambiando la hora

El cambio horario, implantado en gran parte del mundo con la intención de reducir el consumo de electricidad, ha sido cada vez más cuestionado. Si bien en su momento tuvo cierto impacto en la reducción del gasto energético, actualmente diversas investigaciones han concluido que el ahorro real es mínimo y que, en algunos casos, la alteración de los ritmos biológicos podría traer efectos negativos para la salud.

Ante estos cuestionamientos, en 2018 la Comisión Europea propuso la eliminación del cambio de hora estacional en todos los países de la UE. La propuesta contemplaba que cada Estado miembro decidiera si mantenía su horario actual o fijaba uno definitivo sin ajustes bianuales.

En 2019, el Parlamento Europeo aprobó la medida, con la intención de aplicarla en 2021. Sin embargo, el Consejo de la UE, que representa a los gobiernos de los países miembros, no ha llegado a un consenso, por lo que la medida sigue sin aplicarse.

¿Hasta cuándo seguirá España con el cambio de hora?

Mientras la Unión Europea sigue sin tomar una decisión definitiva, España seguirá aplicando el cambio de hora. Así lo establece la Orden PCM/186/2022, publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE), que recoge las fechas oficiales para los ajustes de hora hasta ese año.

Esto significa que en España se mantendrá el adelanto del reloj en marzo y el retraso en octubre, salvo que se apruebe una normativa a nivel comunitario que lo modifique.

¿Cómo afecta el cambio de hora a la población?

Más allá del simple ajuste de los relojes, este cambio tiene efectos en la vida diaria de las personas. Diversos estudios científicos han señalado que la modificación del horario puede provocar alteraciones en el sueño, fatiga, disminución de la concentración y cambios en el estado de ánimo.

Algunos expertos destacan que el cuerpo humano necesita varios días para adaptarse al nuevo horario y que ciertos grupos de población, como niños, ancianos y personas con trastornos del sueño, son especialmente sensibles a estos cambios.

En términos de consumo energético, aunque el objetivo inicial del cambio de hora era ahorrar electricidad, algunos informes recientes indican que el ahorro es mínimo o incluso inexistente en la actualidad, debido a los avances tecnológicos y al uso de dispositivos más eficientes.

El cambio de hora se realiza automáticamente en muchos dispositivos

Para quienes temen olvidarse de cambiar la hora, hay una buena noticia: la mayoría de dispositivos electrónicos realizan el ajuste automáticamente. Teléfonos móviles, tabletas y ordenadores actualizan su hora sin necesidad de intervención manual.

Sin embargo, hay relojes analógicos, electrodomésticos y sistemas de algunos vehículos que requieren un cambio manual.

Aunque el debate sigue abierto y la Unión Europea aún no ha tomado una decisión definitiva, España continuará ajustando sus relojes. La medida sigue dividiendo opiniones, con muchos ciudadanos a favor de su eliminación, mientras otros prefieren mantener el sistema actual.

Por ahora, toca prepararse para adelantar los relojes el 29 de marzo y disfrutar de días más largos, aunque a costa de perder una hora de sueño.