El 2 de abril celebramos el Día Mundial de la Concienciación sobre el Autismo. Ante el relativo desconocimiento que encontramos aún de forma general acerca de este trastorno del neurodesarrollo, desde la Asociación Autismo Ceuta queremos apoyar la campaña del presente año propuesta desde Autismo Europa y la Confederación Autismo España, rompiendo las barreras y los mitos que existen ante las personas con autismo y proporcionando una visión más ajustada a la realidad que nos encontramos en la Asociación como familiares y profesionales. Desde el año 2013, con la aparición de la quinta y última versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), tanto el autismo como el Síndrome de Asperger pasan a considerarse “Trastorno del Espectro del Autismo” (TEA) como único diagnóstico posible, eliminando así el resto de categorías diagnósticas como entidades independientes. También sus criterios cambian, fusionando las alteraciones sociales y comunicativas y teniendo en cuenta de forma explícita sus dificultades sensoriales dentro del criterio referido a la rigidez mental y comportamental. Los problemas en el lenguaje –o su ausencia- ya no son un criterio determinante para diagnosticar autismo, y la edad de inicio del trastorno se amplía desde antes de los 30 meses, a cualquier momento de la infancia o hasta que las demandas del entorno excedan las capacidades de la persona para adaptarse a él. Es este un cambio muy significativo, ya que consigue resaltar la variabilidad del trastorno en la multitud de áreas que se pueden ver afectadas y la dificultad para establecer los límites precisos entre ellas, y nos ayuda a entender que nunca hay dos personas con autismo iguales, sino que existen tantos “autismos” como personas que lo tienen. Así, nos encontramos con PERSONAS CON AUTISMO mejor que con “autistas”, en las que el trastorno supone una característica más de su globalidad pero que no las define de forma única como una etiqueta. Personas que tendrán unas dificultades durante toda su vida que ya comienzan en el embarazo, por lo que su causa no sólo no está en la forma de crianza de los padres, sino que actualmente continúa siendo desconocida aunque numerosas investigaciones apuntan a factores genéticos en su origen. Personas que en la mayoría de los casos hablan, pero no saben usar ese lenguaje para expresarse, ni entienden bien el gran repertorio de gestos que utiliza el resto de personas de su entorno. Personas cariñosas, que ríen, sienten y quieren, aunque tengan dificultad para reconocer y expresar adecuadamente sus sentimientos. Personas que no siempre son “genios” con una memoria prodigiosa, sino que en muchas ocasiones también se encuentran afectadas de discapacidad intelectual. Niños que pueden ir a un colegio ordinario, ya que, si las condiciones son favorables, pueden beneficiarse de sus compañeros como la mejor referencia para aprender a relacionarse. Que quieren tener amigos, pero no saben cómo hacerlos. Que no son agresivos, sino que constantemente sienten frustración por no saber expresar lo que desean o sienten, y una baja tolerancia a los cambios porque no saben comprenderlos, adaptarse a ellos y buscar alternativas. Personas que no siempre se muestran aisladas y concentradas en su mundo interior, sino que a veces necesitan desconectar para relajarse de la sobrecarga que les supone el mundo. Personas que no se van a curar porque el TEA no es una enfermedad, pero que sí pueden mejorar gracias al apoyo de su entorno, la formación de sus profesionales, la implicación de las entidades, y la sensibilización de toda la sociedad.
