Era la primera vez que venía a nuestra ciudad y lo cierto es que el subsecretario del Ministerio del Interior, Luis Aguilera, terminó satisfecho de cómo se encontraban todas las instalaciones de Ceuta que tienen un papel esencial dentro de la Operación Paso del Estrecho. Minutos después de su rueda de prensa con los medios informativos atendió a El Faro en el despacho del capitán jefe del Resguardo Fiscal de la Guardia Civil.
-En esta jornada ha visitado Ceuta, visitará luego Algeciras y usted preside la comisión española que coordina con Marruecos todo el dispositivo de la Operación Paso del Estrecho. Son ya tres años en los que lleva esta responsabilidad. ¿Qué balance se puede hacer de este trienio al frente?
-Destacaría las magníficas relaciones que tenemos, en estos momentos, con las autoridades marroquíes que es un factor decisivo en el éxito de la operación, porque evidentemente la regulación de los flujos cuando se producen en los días de máxima afluencia hace necesaria la coordinación. Tenemos varias reuniones a lo largo del año de evaluación, para poder intercambiar las cifras y poder ver cuales son los problemas, como las que tenemos antes del comienzo de cada edición para ver cuales son los cambios que se introducen. En segundo lugar, la OPE está bastante rodada y el peso, que lo lleva la Dirección General de Protección Civil y Emergencias, ha llegado a un grado de adecuación en los medios, que ha logrado que el desarrollo sea óptimo: no hay retenciones demasiado largas, no hay incidentes y cada año se trata de aportar de aportar alguna mejora, fruto de la experiencia del año anterior.
-¿Cuáles son las novedades que se han introducido este año?
-De manera principal, la adecuación de la zona de Los Barrios, que hubo que habilitar el año pasado, porque se produjo un crecimiento del número de viajeros, después de varios años de descenso. Era una zona de aparcamiento que no tenía los servicios necesarios y este año se ha efectuado una inversión importante para adecuarlo. Luego, aquí en Ceuta la Autoridad Portuaria ha introducido mejoras en la zona de embarque de vehículos. Quiero destacar que también hemos puesto en marcha un nuevo sistema de comunicaciones para todas las instituciones que colaboran en la operación. Además, se ha reforzado este año el personal de apoyo, adecuando las plantillas.
-Acaba usted de comentar el repunte que se produjo el pasado año, después de una caída continua tanto en el número de vehículos como de pasajeros a lo largo de cinco o seis ediciones. Durante ese tiempo los expertos vinieron a decir que la OPE, de seguir ese ritmo, llegaría un momento en que dejaría de realizarse y que los motivos venían bien porque bien las nuevas generaciones de emigrantes magrebíes ya no viajaban, o lo hacían en autobús o bien en líneas aérea de bajo coste. ¿Con ese repunte, todas esas teorías se vienen abajo?
-Analizamos todos estos datos con las autoridades marroquíes, porque siempre es buen narrar las experiencias de cada lado de la frontera. Efectivamente, el repunte que se produjo el año pasado contradice las teorías que se estaban manteniendo. Todas esas teorías apuntaban a que la OPE se encontraba en su ocaso, pero fundamentalmente, por la proliferación de esos viajes de bajo coste. ¿Cuáles son las razones? En primer lugar, la crisis económica puede haber afectado algo en estos últimos años, pero también, hay una tradición consolidada en la población marroquí que participa en la operación que hace que estimemos que la OPE tiene vida para bastante años.
-¿Los tiempos de espera en la fase de la ida de la OPE han sido los esperados?
-Lo cierto es que han funcionando muy bien, no han existido esperas reseñables.
-Muchas veces hablamos de la OPE y la circunscribimos a los puertos de Andalucía y del Norte de África, pero la OPE se inicia en cuanto los vehículos cruzan los Pirineos. Durante muchos años hubo quejas de que las zonas de descanso que se montaban por el camino no eran utilizadas por los inmigrantes. ¿Ahora sí lo hacen?
-Se utilizan cada vez más. El dispositivo que monta la Dirección General de Tráfico ha ido manteniendo el número de estaciones o de zonas de descanso, tanto por el corredor mediterráneo como por el corredor central, aumentando el número de personas que ya atienden a estos ciudadanos magrebíes. No solamente regulamos los tráficos en los puertos, sino también los que se producen en las carreteras españolas. En los últimos años, dado las coincidencias del Ramadán, también coinciden con las salidas y entradas de la población española. Hay un trabajo importante de Tráfico y se debe destacar la bajada de accidentes en los últimos años, porque, por ejemplo, el año pasado hubo cinco fallecidos. Y se trabaja para que el número de muertos sea menor.
-¿A nivel nacional cuales son los datos que esperan para este año?
-Esperamos el mantenimiento. No creemos que haya una subida, pero son previsiones y habrá que esperar hasta el próximo quince de septiembre.
-¿Tienen buena colaboración las navieras con las autoridades para el Plan de Flota?
-En lo que es el diseño del Plan de Flota sí lo es y es un punto que se encarga la Dirección General de la Marina Mercante del Ministerio de Fomento. Se diseña en función de las previsiones. Luego, durante el desarrollo de la operación se producen cambios y ahí es donde hay que insistir un poco a las navieras para que mantengan sus compromisos.
