La Virgen del Carmen, la Patrona de los marineros procesionó por la barriada de la Almadraba como lo viene haciendo desde que un grupo de devotos, hace 75 años, decidiera iniciar esta tradición. Los ceutíes se volcaron y ni el Levante frenó la bendición debida.
La Virgen del Carmen, la Patrona de los marineros, la Reina de los mares cumplió con la tradición. Cientos de ceutíes acudieron desde primera hora de la tarde a la capilla de la Almadraba para estar a su lado, para acompañar a su Virgen en procesión, para, como se hace desde hace 75 años, mecerla al compás de quienes le cantaban, de quienes le regalaban flores, de quienes levantaban a los hijos más pequeños para lograr su bendición.
"¡Guapa, guapa, guapa!", gritaban emocionados. La Virgen se colmó de piropos en una barriada que ya no tiene tantos pescadores ni tanta pesca pero que mantiene la misma fe, la misma que hace 75 años llevó a un grupo de devotos a construir una pequeña capilla y a organizar una procesión que se mantiene viva.
A las 19.00 horas los nervios se hacían notar. Damián, Pacote, los Pareja (padre e hijo), el párroco José Manuel... el interior de la capilla mostraba a la Virgen engalanada, preparada para recibir a su pueblo. A puerta cerrada se vivían momentos de emoción y se escuchaban los mensajes que cada uno lanzaba a la Virgen. Otros, en cambio, preferían callarlos, guardarlos en la intimidad que solo la Reina de los mares y sus hijos pueden tener. Con puntualidad, se inició la salida pasadas las siete y media. Estudiada al detalle, como solo estos profesionales saben, ajustando el tránsito de la Virgen para que no sufriera daño alguno antes de encontrarse con un pueblo que le recibía con gritos emocionados, con lanzamiento de flores, con niños cogidos en brazos para que, desde las alturas, obtuvieran la bendición esperada. Cientos de personas, cientos de móviles y cámaras inmortalizando cada detalle en un día especial. Y esa tarde más que nunca, porque la procesión cumplía sus Bodas de Platino y ni el Levante iba a poder evitar que la Virgen bendijera el mar, un mar que se ha llevado y sigue llevándose demasiadas vidas.
La oración en la playa, en la que se tuvo un recuerdo para los inmigrantes fallecidos (precisamente ayer mismo llegaron dos en buen estado de salud tras cruzar el mar enfundados en trajes de neopreno y flotadores, en lo que fue un auténtico milagro) y para los hombres de mar, dio pie al momento por todos esperado. Al grito de "Eduardo, ¡al agua!", el padre José Manuel González lanzaba el mensaje que Eduardo Pareja esperaba y así, como le lleva haciendo desde hace 53 años, encarriló a todos los compañeros de la Hermandad hacia un mar embravecido.
La Virgen no se sumergió por completo, pero sí lo suficiente como satisfacer a todos los presentes, salvaguardados en todo momento por los GEAS de la Guardia Civil y por la Cruz Roja. Después, las calles de la Almadraba le esperaban: los rezos de la gente, sus canciones, los homenajes y aplausos por el trabajo tan bien hecho. Y la Virgen parecía sonreír ante su pueblo, portando a su niño en brazos, mecida por hombres y mujeres que la quieren, que la veneran y que, como cada año, le siguen pidiendo protección, salud, amor y todas sus bendiciones. Siempre, la Virgen del Carmen.
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