Virgen del Carmen - Almadraba: 82 años manteniendo una tradición

El día 1 de noviembre de 1940, festividad de Todos Los Santos, se oficiaba por primera vez la Eucaristía en una iglesia de Ceuta recién construida gracias al impulso de la voluntad de unos vecinos que anhelaban tener en su barriada, pesquera por los cuatro costados, un templo cristiano y que por devoción marinera tuviese a su patrona, la Virgen del Carmen, la Estrella de los Mares.

La barriada de la Almadraba fijaba pues como sede espiritual-social y cultural un punto geográfico que, hoy por hoy, lamentablemente se nos halla en “fuera de juego”, al igual que la propia barriada.

Muchísimas han sido las generaciones que han pasado y han tenido como punto cardinal de referencia aquel que les marcaba sus corazones: la Iglesia de la Almadraba. La Virgen del Carmen era el consuelo en los temporales de levante y en las turbulencias espirituales.

En torno a la iglesia confluían las vidas de todos los vecinos de la Almadraba y su periferia, con sus tiendas, bares, talleres, fábricas de conservas, playa, muelle y varadero y, cómo no, todo ello se llevaba a su máximo exponente cuando llegaban todos los 16 de julio, festividad de la Santísima Virgen María en su advocación del Monte Carmel.

Qué maravillosos recuerdos de aquellas fiestas que duraban hasta tres días en torno a esta efeméride, las regatas de botes de 2 y 4 remos, las de pateras de 30 caballos dando la vuelta al Pineo para regresar a todo puño hasta el rebalaje de la Almadraba, las carreras de niños por la playa, las cucañas y carreras de sacos, aquellos chocolates con churros a la gallina ciega.

Igualmente, se pasaba entre los vecinos necesitados una ayuda extra económica y en especie para aliviar las adversidades y penurias. La barriada era una gran familia, todos los vecinos, cristianos y musulmanes, estaban cubiertos bajo el manto maternal de la Virgen del Carmen.

Cuando llegaban unas navidades, estas eran un elemento más de unión entre la gente de la Almadraba, letras como: 'Flor de montaña', 'Golondrina', 'La llamo y no quiere venir', 'Me estás mareando con el tatachín', 'A mí me gustan las fiestas más de noche que de día', 'Una noche clara unos marineros', y 'El recuerdo del levante del Lobo', sonaban entre risas y lloros.

Con el pasar de estos 82 años, la acción pastoral de la iglesia ha sido incesante hasta que en el mes de enero de 2021, tras graves deficiencias y derribo de parte del techo, disponían la declaración en ruina y, consecuente con ello, no apta para el culto. Devotos y feligreses de la Virgen del Carmen de la Almadraba trasladamos aquel punto de referencia, el pasado 26/01/2022, hasta la Santa Iglesia Catedral, allí continuamos dándole culto a la imagen de nuestra Virgen del Carmen, nuestra Madre.

Este martes, 1 de noviembre de 2022, al igual que aquel otro 1 de noviembre de 1940, 82 años después, festividad también de Todos Los Santos, a las 11:00 horas, en la Santa Iglesia Catedral, participaremos de la Santa Eucaristía. Ya antes, sobre las 10:00 horas nos reuniremos, los primeros feligreses que lleguemos, para rezarle un Rosario a nuestra Virgen y, cuando finalice la Eucaristía, como hacíamos cuando estábamos en nuestra iglesia de la Almadraba, pero esta vez en el patio de la Vicaría, lo celebraremos con un desayuno donde no faltarán chocolate con churros y su correspondiente tarta de cumpleaños para apagar sus velas, no sin antes pedir un deseo, el de poder celebrar los 83 en su propio templo, alcanzándose el logro de las promesas realizadas por las diferentes Administraciones Públicas de que así será.

Esperanzados en que así sea y no perdamos aquel punto religioso-cultural y social que se encuentra integrado en la propia estructura del arraigo caballa, son ya 82 años manteniendo una tradición.

¡VIVA LA VIRGEN DEL CARMEN!