Un viaje del Medievo a la actualidad a través de la vida de sus protagonistas

El Salón de Actos del Palacio de la Asamblea acogió ayer la inauguración de las XIX Jornadas de Historia de Ceuta, que este año se celebran bajo el título de ‘La Dimensión Humana. Biografías en Ceuta, el Norte de África y el Estrecho de Gibraltar’. Rocío Valriberas, directora del Instituto de Estudios Ceutíes (IEC), que organiza las Jornadas con el patronato de la Ciudad Autónoma, destacó en la presentación la importancia de las biografías como género para conocer nuestro pasado. Señaló que “comprender a esas personas nos ayuda a comprender sus decisiones”. Y al mismo tiempo, explicó, nos acercan a la realidad social, económica, política... que les tocó vivir.

Valriberas indicó que quienes asistan a las Jornadas van a tener ocasión de ‘viajar’ desde la Edad Media a nuestro tiempo a través de la vida de militares, artistas, políticos... relevantes que han dejado una huella importante en la historia de nuestra ciudad y en el norte de África.

La directora del IEC aprovechó su intervención para agradecer a José Antonio Alarcón, decano de la Sección de Historia y Arqueología del IEC, su labor de organización y coordinación de las Jornadas.

Antes de la inauguración, Alarcón explicó a El Faro que la decisión de dar en esta edición el protagonismo a las biografías se debe a que ha sido un género que últimamente ha estado olvidado en la histografía española reciente. “Había que resituar el papel de los seres humanos, de la biografía concreta, dentro del proceso histórico. Es un ensayo con personajes que han tenido que ver con el proceso histórico en Ceuta y en el norte de África”, señala. Las biografías seleccionadas para esta edición de las Jornadas abarcan diversos campos de la actividad humana. En su opinión, entre los tres personajes más importantes para comprender nuestro pasado están Antonio Martín de la Escalera, “el intelectual de la derecha ceutí de los años 20 y 30”, sobre el que habló ayer el primer ponente. Otro sería Guillermo Gonzalbes Bustos, “uno de los grandes actores culturales de la Tetuán de la postguerra”. Y el último, Felipe Alfau Mendoza, alto comisario en Marruecos, sobre el que versa la conferencia que hoy ofrecerá el propio José Antonio Alarcón. “Es el símbolo entre dos épocas de la ciudad. Una, la antigua ciudad fortaleza, persidio. Y su mandato es el gozne que nos va a abrir la puerta a la ciudad moderna”, explica Alarcón.

Ayer las Jornadas comenzaron con la intervención de Carlos Rontomé, cuya ponencia llevaba por título ‘Antonio Martín de la Escalera, africanista y político’. A continuación fue el turno de Fernando Pessanha y su ponencia sobre Don Fernando de Meneses, capitán de Ceuta y primer Conde de Alcoutim. Hoy será el turno de Francisco Gil Craviotto, que impartirá la conferencia sobre los escritores Juan Díaz Fernández y María Manuela Dolón. Seguidamente tomará la palabra José Antonio Alarcón, para pronunciar su conferencia ‘Felipe Alfau Mendoza: Ceuta y el Protectorado español en Marruecos’.

Hombres que dejaron su huella en la historia del Estrecho

El objetivo con el que se celebran estas XIX Jornadas de Historia de Ceuta es recuperar de la memoria el papel que desempeñaron los hombres en la conformación de la historia de Ceuta, el norte de África y el Estrecho de Gibraltar. Permitirá repasar la vida de una serie de personas y analizar la influencia que tuvieron en el devenir político, militar, social, cultural, económico, científico, literario, religioso, diplomático y artístico de nuestro entorno más cercano. “Sin duda, el conocimiento más profundo de estos personajes nos ayudará a conocer mejor la época histórica que les tocó vivir, sus prácticas políticas, sociales, culturales...”, se indica en el tríptico que presenta las Jornadas, que comenzaron ayer, incluyen once ponencias, ocho comunicaciones y que, tras cinco días, finalizarán el próximo viernes.

Carlos Rontomé

(Doctor en Ciencias Políticas y Sociología)

A. Martín de la Escalera, africanista y político

“Es una figura relevante en la historia de la ciudad desde el punto de vista intelectual, aunque también político. Crea e impulsa la revista ‘África’, dedicada a los estudios africanos. El núcleo principal lo componen militares ‘africanistas’. Estaban Franco, Mola, Queipo de Llano... Antonio Martín de la Escalera, un comandante jurídico destinado en Ceuta, es el que impulsa la revista. En principio es una publicación de carácter profesional, pero introduce muchas cuestiones políticas. Es sorpredente que en plena dictadura de Primo de Rivera se atrevan a cuestionar su política. ‘África’ alcanza tanta importancia que la utiliza el propio Primo de Rivera para comunicar, a través de un artículo en el año 1925, su cambio de actitud con respecto de Marruecos.”

Fernando Pessanha

(Licenciado en Patrimonio Cultural)

Fernando de Menesses 1er Conde de Alcoutim

“Fue un gobernador de Ceuta durante el periodo portugués. Es uno de estos caballeros de la transición del siglo XV al XVI, que tiene una mano en la pluma, como buen humanista, y la otra mano en la espada. Es nombrado primer Conde de Alcoutim en el Algarve, es una tradición política que se inicia con él. Los nobles que vienen después y que combaten en el norte de África, cada vez que son agraciados por el rey es para ser alcaide de estas tierras del Algarve. Es como un premio. Pero con la conquista de Marruecos por Portugal, estas titulaciones dejan de ser relativas al Algarve y pasan a ser relativas al sur de Portugal para establecer una aristocracia que en caso de necesidad, pueda acudir al norte de África si hay algún combate importante”.