Los que van a morir

Mantener al populacho entretenido para distraerle de su propia infelicidad. Esa era la pragmática máxima bajo la que se movían los mandamases de la Roma imperial. Pan y circo. Así lo denominaban. Era mucho más barato que destinar al bienestar de los ciudadanos lo que se empleaba en mantener el Imperio en sí, especialmente en contiendas militares bien lejos de la esplendorosa capital del Mundo.

En ese pan y circo se centra, con originalidad, un ojo puesto en las carreras de cuadrigas de Ben-Hur, y otro en las perversas conspiraciones de Juego de Tronos, precisamente en aquellos que dan el espectáculo, en gladiadores, esclavos, aurigas y también en aquellos que les pagan o controlan.

La serie, desarrollada para su exhibición en Amazon Prime, pretende desempolvar los laureles de la mítica Rome, a la que esta no le alcanza para parecerse; se basa en una construcción detallista y espectacular tanto de escenarios como de combates y salpicones de sangre que, de primeras, llaman la atención, al menos en los primeros capítulos, mientras cuela que no hay demasiado más que ofrecer al respetable que, nunca mejor traído, precisamente esta fórmula de pan y circo con espectáculo de peleas (algunas exageradas acariciando el gore), sexo aunque no venga a cuento (que vende bien y mucho), e intrigas palaciegas.

Y hablando de Juego de Tronos, Iwan Rheon (al que recordarán como el bastardo del desollador, bestia parda a tiempo completo) y su sonrisa lobuna, encabezan aquí un reparto que cierra aportando postín el gran Anthony Hopkins, con un papel secundario y ornamental.

Las tramas con poco sentido, lo acelerado de la acción, sin sentido alguno del ritmo y con prisas por contarlo (o más bien enseñarlo) todo, además de unos efectos que por apabullantes en realidad se notan de mentira, tanto en profundidades de la ciudad como en los animales bestiales que uno ve nítidamente sacados de un ordenador, hacen poco favor a una serie que podría convertirse en necesaria si equilibrase correctamente las buenas ideas, la materia prima, con una buena puesta de largo. Resumiendo, no es Gladiator, pero quisiera serlo.

Se podría decir que la nueva producción de Prime Video y Roland Emmerich (veterano especialista en películas de efectos, desastres y destrucción) mantiene al espectador a raya de la misma forma que se hacía con la población romana (aburrida, inquieta, y cada vez más violenta), con poderoso espectáculo de deporte y sangre, y cuando uno se va dando cuenta de la torpeza del guión, se nos acaba la temporada e insta a dar una oportunidad a la siguiente para ver una mejoría… o acudir a la mercenaria ley de la oferta y la demanda pasándose a otra de romanos.

La ficha

Dirección: Robert Rodat (Creador), Roland Emmerich, Marco Kreuzpaintner.

Año: 2024.

País: USA.

Duración: 60 min.

Género: Serie de TV. Acción. Drama. Antigua Roma. Esclavitud.

Intérpretes: Anthony Hopkins, Iwan Rheon, Tom Hughes, Sara Martins, Jóhannes Haukur Jóhannesson, Jojo Macari, Gabriella Pession, Dimitri Leonidas, Emilio Sakraya, Moe Hashim, Rupert Penry-Jones, Kyle Rowe.

Guion: Robert Rodat, Jill Robi.

Novela: Daniel P. Mannix. Música: Andrea Farri. Fotografía: Eric Steelberg. Productora: Coproducción Estados Unidos-China; Centropolis Entertainment, High End Productions, Hollywood Gang Productions, Peacock, Street Entertainment, AGC Television.

Distribuidora: Peacock, Amazon Prime Video.

Estreno en España: 09 agosto 2024.