“Un cofrade no puede criticar a la Iglesia, ¿tú criticas a tu madre?”

Antonio Ceballos Atienza hizo una breve visita a Ceuta con motivo de la inauguración y bendición de la reforma del camarín de la Virgen de África, precisamente el día de la renovación del voto.

Visita esta ciudad a menudo, según asegura, pero sus apariciones son, por lo general, discretas. No es este el caso, en el que venía a una importante celebración, la primera aparición pública en la ciudad después de que que haya puesto su caso a disposición del Papa, y aprovechó para someterse a un detenido escrutinio sobre la situación de la comunidad de la que él es pastor.
–¿Le ha gustado el camarín? ¿Qué importancia tiene para Ceuta y la diócesis?
–Ha sido un momento de suma importancia el que sea restaurado y embellecido. Ha sido una maravilla lo que han hecho con el camarín, he tenido ocasión de contemplarlo detenidamente: Santa María de África se encuentra en su casa adornada de sus joyas y resplandece, porque es la madre y patrona de los ceutíes.
–Siguiendo en Ceuta, ¿Hará algo para que vuelvan las monjas de la residencia Nazaret?  ¿O para que venga otra congregación y los ancianos sean mejor atendidos?
–No sólo estoy al tanto del problema, sino que traje esa congregación a España cuando era obispo de Ciudad Rodrigo. Como las conocía muy bien, cuando vine a Ceuta las llamé y vinieron. Después de todos estos años, han tenido que marcharse por falta de vocaciones, sintiéndolo mucho. Y yo como obispo lo he sentido mucho más. He hablado con ellas sobre si vuelven o no, y de momento no pueden. Por tanto estoy procurando que esa residencia se encuentre asistida por religiosas, porque ofrece un testimonio muy vivo de atención a los mayores.
–¿Qué congregación podría venir?
–En su día, pude encontrar otras cuando vinieron. Estoy en el esfuerzo de búsqueda, como lo estuve anteriormente, pero esta vez va a ser más difícil.
–Carnaval y Semana Santa se acercan. ¿Se puede ser cofrade y carnavalero? El año pasado tuvieron que salir tres carnavaleros de su cofradía por su actuación criticando aspectos de la Iglesia.
–Carnaval y Semana Santa se pueden conjugar, y de hecho así es en muchísimas diócesis, también en la de Cádiz, lo mismo que en la de Ceuta. Ocurre que quienes están en las cofradías deben respetar a la iglesia: no pueden criticar a su madre, la Madre Iglesia, aunque tenga sus cosas. ¿Tú criticas a tu madre?
–Bueno, si hace algo mal se lo digo.
–Bueno, una cosa es decir y otra cosa es criticarla. En cuanto se meten con la Iglesia de manera despiada, no se puede estar en una cofradía. No conozco el caso de Ceuta del año pasado,  pero ningún hijo, a su madre le critica. Le dice las cosas con amor.
–En Ceuta sólo hay costaleras en el Santo Entierro. ¿Podría haberlas en más cofradías?
–No hay dificultad puesto que en otras diócesis puede haberlo, ¿por qué no? Siempre de acuerdo con los hermanos, claro está. El obispo de Sevilla ha aprobado un decreto en el que se aprueba la igualdad de la mujer y del hombre en las cofradías.
–¿Estaría dispuesto a hacer lo mismo?
–Yo no estoy dispuesto a hacer nada, porque ahora mismo no... solamente digo lo que se ha hecho allí.
–A mediados de 2010 cumplió 75 años y puso su cargo a disposición del papa, ¿Se va a quedar mucho más? ¿Sabe quién es su sucesor? ¿Le han dicho algo?
–Yo he hecho unas declaraciones enormes. He dicho a la diócesis  a la que quiero mucho, más de lo que vosotros creéis. Una vez que presenté al papa mi carta, le dije que  estoy dispuesto a seguir mi trabajo en la diócesis hasta que el papa nombre un nuevo sucesor. El día que él lo nombre haré otras declaraciones, pero hasta ahora la  respuesta es que yo he hecho lo que tenía que hacer, y el papa me ha dicho que siga adelante hasta que nombre un nuevo obispo. Se están haciendo preparativos para esto, y sigo trabajando con el mismo entusiasmo, en una Iglesia que está viva.
–¿Cuál será el problema que sus sucesor se podrá encontrar al frente de una diócesis, la de Ceuta? ¿Puede tener que afrontar una situación en la que la religión cristiana es minoritaria?
–Está claro que la Iglesia de Ceuta está viva porque en ella está presente Jesucristo resucitado y vivo. Esta Iglesia existe para evangelizar, que es lo que yo hago. El que venga seguirá evangelizando, y verá las formas concretas de cómo tiene que hacerlo.
–¿Pero es una situación que de verdad podría encontrarse?
–Es un problema que nos hemos encontrado todos, como yo me encontré. Para ello hice un sínodo diocesano que dio respuesta a todas las necesidades pastorales de la iglesia, y lo mismo para el que venga.
–Igual Ceuta es más peculiar por la convivencia entre comunidades religiosas. ¿Existe diálogo?
–Cuando hice visita pastoral, visité todas las comunidades: musulmanes, judíos y los sincretistas, que son los hindúes. Tengo buenas relaciones de diálogo, respeto y de oración. Hemos hecho rezos todos juntos, lo que se llama la oración ecuménica.
–¿Esa situación puede ser, por sus características geográficas, de aislamiento?
–He estado muy presente, Ceuta la considero como lo que es: diócesis. Y me debo a ella como pastor, y en la medida en que puedo vengo aquí. Goza de un grupo de sacerdotes y religiosos magníficos; está bien atendida. El Estrecho no es un problema, porque si antes estaba cercana por los barcos, ahora lo está por el helicóptero, sólo siete minutos.
–¿Cuál es el diagnóstico en cuanto a vocaciones?
–Tenemos una cantidad enorme, hay 700 u 800 personas consagradas, religiosos y religiosas. El seminario... gracias hay que darle porque en el tiempo en el que he estado al frente de la diócesis he ordenado cerca de 50 sacerdotes. No hay tantas vocaciones como en otros tiempos, pero las hay. Y espero que con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud, espero que muchos  jóvenes sean llamados para ser sacerdotes.
–¿Y cuántos alumnos hay ahora mismo en el seminario?
–Dieciocho. Un par de ellos serán ordenados dentro de poco.
–¿Tiene la impresión de que la jerarquía y las bases de la iglesia están más separadas que antes?
–Yo diría que la Iglesia está sufriendo una purificación. Se ve amenazada, perseguida en ocasiones. Si a eso llamas que haya separación entre jerarquía y bases... ten en cuenta que la Iglesia siempre ha tenido dificultades. Pero sabe bien adónde va, luego la relación entre jerarquías y bases, por decirlo, es de diálogo como siempre, y está abierta siempre al diálogo.