‘Toñi, la de la tienda’: una vida dando alegría desde el mostrador

“Antonia Montes Martínez ayer [por este viernes] se despedía de nosotros. Una gran mujer que ha estado junto con su marido e hijos al frente de una tienda durante toda su vida. Conocida por todos como ‘Toñi, la de la tienda’, incluso después de haber cerrado. Una persona luchadora, que así lo ha demostrado hasta el último momento, aunque no haya podido ganarle esta batalla al maldito Covid-19. La recordaremos siempre como ha sido ella, una persona muy alegre y con un corazón enorme. Tu familia te quiere y nunca te olvidará”.

Esta es la carta que jamás le hubiese gustado escribir ni siquiera imaginar a la familia Rosa Montes. El centro de su vida familiar, esa era Antonia para ellos. Una mujer siempre dispuesta y disponible para todos y cuyos labios jamás pronunciaban un “no”. Ahora, su marido, sus cuatro hijos y seis nietos se sienten “huérfanos”. Pero ese sentimiento lo comparten muchos vecinos del centro de Ceuta. ‘Toñi, la de la tienda’ dejó huella en mucha gente, no solo en su familia y eran muchos los que la querían y ahora echan de menos.

No le tocaba irse tan pronto. No merecía irse así. Sus hijos jamás imaginaron que su madre se iba a ir de esta manera y que no podrían despedirse de ella. Antonia llevaba un tiempo luchando contra un cáncer de mama, pero “al final no ha sido el cáncer, sino el Covid”. Ahora se les hace difícil y extraño no verla.

“La semana pasada tenía consulta de oncología y fue con mi hermano. Le dijeron que si todo iba bien, le iban a quitar ya la quimioterapia. Pero el martes nos llaman que alguien había dado positivo en oncología, uno de los médicos al parecer, pero ese no le trató esa semana. Al principio solo tenía un catarillo y el jueves, mi hermano pequeño que vive con mis padres, llama al 061 porque la veía muy mal, con tos fuerte y pitidos en el pecho”, comenta Ricardo Rosa Montes, hijo de Antonia.

Sin embargo su madre no tenía fiebre: “Solo un poco de destemplanza, 37,1ºC, y no nos dijeron nada”. Ya la noche del pasado jueves tuvieron que llamar directamente al 112 para que una ambulancia se la llevara.

“Allí en urgencias a las doce y media o una de la madrugada nos dicen que le habían hecho la prueba y era positivo. Ella estaba muy desorientada y le costaba mucho respirar porque además era asmática. Incluso ella misma pidió que le pusieran algo porque no podía respirar. Al rato, el médico nos dice que no nos preocupemos que está respondiendo bien al tratamiento respiratorio que le habían puesto y la siguiente noticia que tenemos de ella fue al día siguiente (refiriéndose a este pasado viernes) a las ocho de la mañana: mi madre había fallecido. Ni siquiera sabemos bien a qué hora, ni nos dan más explicación”, continuó emocionado Ricardo. Una mujer dulce e inocente que siempre quería agradar a todos y generosa de corazón. Su recuerdo no se esfuma. La suerte de esta familia que ahora está rota “porque ha sido un palo muy duro” ha sido poderla tener todos estos años. No han conocido mujer con más fuerza para luchar por la vida de los suyos y con la alegría que tenía siempre.

Antonia no pudo celebrar su cumpleaños el 22 de abril “como a ella le hubiera gustado” ni tampoco sus bodas de oro con su Antonio. Una mujer devota de su Virgen de África y que lo daba todo por sus clientes, que ya eran casi familia. “¿Qué puede decir uno de una madre? A todas las Marías como yo digo les daba recetas porque era muy manitas en la cocina. Como vivíamos al lado, venían y el olor de la comida se metía en la tienda y siempre le preguntaban qué estaba cocinando y ella compartía todas sus recetas. Ese recuerdo es el que quiero mantener en mi cabeza, el de una persona alegre y que lo daba todo por los suyos”, recuerda su hijo.

Con 15 años, conoció a Antonio Rosa Flores, su marido y el hombre de su vida

Un amor para toda la vida desde que conoció a Antonio Rosa Flores. Ambos nacieron en Ceuta y pasaron toda la vida detrás del mostrador atendiendo a los ceutíes. “Mi padre trabajaba en la antigua tienda de Marcelino también en el centro y ahí, cuando mi madre tenía 15 años, se conocen los dos y se enamoraron”, rememora su hijo. Entonces, los dos juntos abrieron una nueva tienda en la que se pasarían media vida: Autoservicios Antonio. “Yo llegué con tres años a esa tienda y tengo 43. Allí hemos pasado toda la vida hasta que hace unos años mis padres alquilaron el local y ahora es un restaurante”.