Todo está listo para la procesión de la Virgen del Carmen en el Centro

La devoción por la Virgen del Carmen celebra un año más su esperada procesión desde la iglesia de Nuestra Señora de África hoy 16 de julio. A las 20.00 horas darán inicio los actos conmemorativos con una misa oficiada por el vicario de la ciudad Francisco Jesús Fernández Alcedo. Al finalizar la misma y junto a la representación del gobierno ceutí, arrancará la comitiva por el itinerario fijado.

Sobre las 21.00 horas, la Virgen del Carmen, ya engalanada, llenará las calles a su paso. El fervor caballa acompañará a la pequeña embarcación pasando por el Paseo de las Palmeras, el tramo donde se espera mayor afluencia de público. La pequeña embarcación avanzará a hombros hacia la playa de la Ribera, punto en el que se detendrá la comitiva sobre las 21.30 horas. Allí se realizará la tradicional oración por los difuntos y sus familias antes del momento más esperado por los feligreses: la inmersión de la barca en el mar para bendecir las aguas. Una vez emergida y en tierra, “habrá una sorpresa muy especial para todos los presentes que nadie puede perderse ”, así lo ha manifestado Julia Regén, presidenta de la Asociación Hijos de Nuestra señora del Carmen, entidad organizadora de la procesión.

En la celebración también participarán los más pequeños, la Patrona del mar se ofrecerá a los niños ceutíes en uno de los momentos más emotivos. Además de la citada expectativa, no se prevén más variaciones ni en el recorrido ni en las localizaciones de los actos respecto a años anteriores.

Juan Jesús Vivas, presidente de la ciudad autónoma, encabezará la comitiva junto a la representación eclesiástica y el vicario de Ceuta, Francisco Jesús Fernández

100 años de tradición

A pesar de no haber registros del origen exacto de esta conmemoración, desde la Cofradía de Caballeros, Damas y Corte de Infantes de Nuestra Señora de África, estiman que la Virgen llegó a Ceuta hace un centenar de años. Según explica Julia Regén, “se están recabando datos para conocer la historia de la patrona y cómo fue su llegada a la ciudad”.

La tradicional ‘salida a hombros’ no es tan antigua, desde 2007 se realiza de esta manera -y no en barco- por motivos de seguridad tanto de la imagen como de los asistentes. Durante este periodo, la imagen “apenas ha sufrido cambios y necesita una remodelación urgente”, añade Regén. En cambio, la embarcación que alberga a la patrona y que se utiliza para el traslado y la ofrenda, fue restaurada el año pasado.

Las claves

20.00 La misa El Vicario de Ceuta ofrecerá una eucaristía en el Santuario de Nuestra Señora de África para todos los feligreses dando inicio a la festividad

21.00 La procesión Empezará en el santuario con el mismo itinerario que años anteriores pasando por el Paseo de las Palmeras hacia la playa de la Ribera

21.30 Bendición de las aguas La embarcación de la Virgen del Carmen se sumergirá en el mar para la tradicional bendición de las aguas ceutíes