“Todo el mundo debería tener derecho a disponer de cuidados paliativos”

La presidenta nacional de la Asociación Española Contra el Cáncer, Isabel Oriol Díaz de Bustamante, tuvo ayer un paso fugaz por Ceuta.

El motivo era doble: por un lado, el de apoyar a la entidad en Ceuta en su cena, la que tuvo lugar ayer a las diez de la noche; por otro lado, firmar un convenio por el cuál la Ciudad Autónoma dará 12.000 euros para un proyecto de investigación contra el cáncer. Es bióloga y está ligada a la institución desde los noventa.
–Usted entró en la AECC por la investigación, precisamente. ¿Qué importancia tiene?
–Es esencial, porque al final la investigación es lo único que curará el cáncer. A día de hoy podemos aplicar los mejores tratamientos, terapias, podemos hacer los mejores programas de prevención, de detección precoz. Pero una vez que tienes cáncer, los ratios de supervivencia podrán aumentar de verdad con más investigación.
–¿Está convencida de que la investigación permitirá curar el cáncer?
–Pues sí. Porque si no se cura, ahora hay una tendencia, y lo que esperamos sea el futuro: la cronicidad para lo que no se cura. Poderlo controlar la enfermedad, como pudiera ser la hipertensión.
–Por ejemplo, ¿uno podría tener un tumor en el cerebro para toda la vida?
–O una leucemia, que si no puedes hacer que desaparezca del todo, lo pudieras tener controlado con una medicación o una alerta ante posibles recaídas. Se puede hacer y va a ser, radicalmente, la salida. También es cierto que la supervivencia por cáncer ha aumentado, en los últimos 20 años, de forma muy significativa. Hay que aclara que cáncer son más de 200 tipos de patologías, como si dijéramos ‘infecciones’. Entonces, hay algunos que actualmente se curan. Hay otros que se controlan, y todavía hay algunos en los que la supervivencia es muy baja.
–¿Cuál es en España el estado de la investigación contra el cáncer?
–Hay muy buenos grupos de investigación. Están concentrados en ciertos lugares, como tiene que ser. La dispersión va en contra de la excelencia. Como AECC, y representantes de la sociedad civil, somos responsables de participar o aportar en la investigación. Pero también a consolidar esa excelencia de la investigación en nuestro país, que sea de desarrollo y progreso que recoja avances en otras partes del mundo.
–Hablando del tema, en los últimos meses ha habido cierta polémica en el Centro Nacional de Investigación Oncológica (CNIO) con el cambio de dirección. ¿Cómo valoran esta situación desde la asociación?
–El CNIO es uno de esos centros de excelencia. Se lleva gran parte de las ayudas a la investigación de nuestra fundación, que son siempre a través de un proceso público. Pero es que son muy buenos, y no dudo que seguirá siendo un gran centro de investigación.
–¿Cuánto esfuerzo económico dedican a la investigación?
–En realidad, dedicamos una pequeña parte, creciente, a la investigación. El año que viene será un 15% de nuestros recursos. El 85% restante va a nuestros otros dos pilares de actuación. El primero, más emblemático, el de apoyo y acompañamiento al enfermo de cáncer y sus familias, desde el diagnóstico hasta también después de la enfermedad: médicos, psicólogos, orientadores, duelo, cuidados paliativos... El segundo, el de la labor de prevención e información.
–Hablando de prevención, ¿se puede prevenir?.
–Sí, en un porcentaje de entre el 30-40% se pueden prevenir, según la OMS. Un 60% de los casos pasan porque tienen que pasar. Basta con no fumar, llevar una vida saludable y protegerse contra el sol, y evitar la obesidad. Precisamente, en una ciudad como Ceuta es muy importante ese aspecto. No sólo en la playa, sino en todo momento. A veces hay trabajos en los que uno está en la calle. Algo en lo que, por cierto, nuestros antepasados eran mucho más listos, como cuando iban a trabajar a las cinco de la madrugada y a las 12 ya estaban en casa. Además, está la prevención secundaria, que consiste básicamente en un diagnóstico temprano, como en el cáncer de mama, de cólon o de piel.
–Ha hablado, entre los programas de acompañamiento, el de los cuidados paliativos. ¿Cómo valora que estas unidades se incluyan en el nuevo proyecto de ley?
–Es que es un derecho ciudadano universal. Todo el mundo debería tener derecho en fases avanzadas de enfermedad de disponer de unos cuidados especiales que hagan ese trance lo más natural posible, con el menor dolor y evitando el sufrimiento inútil. Fuimos la entidad pionera en España de implantación de unidades de cuidados paliativos, que es el mejor modelo. En la mayor parte de comunidades autónomas lo lleva la sanidad pública, en Ceuta y algunas más no. Pero es algo que debería gestionar el sistema de salud, no nosotros.