“Tengo la sensación de que nunca había sido tan útil como ahora”

Manuel Tapial, uno de los protagonistas del ataque a ‘La Flotilla de la Libertad’, visitará Ceuta el próximo 14 de septiembre para contar su experiencia y buscar apoyos para continuar con su labor. Manuel Tapial (Madrid 1974), se ha convertido en una cara conocida después de protagonizar informativos y portadas de periódicos, en todo el mundo, tras sobrevivir a la madrugada del 30 de mayo. La noche en la que el ejército israelí abordó ‘La Flotilla de la Libertad’ en aguas internacionales, segando nueve vidas. Junto a Tapial, unas 900 personas componían la expedición que pretendía romper el bloqueo de Israel a Gaza. Tras el trágico suceso, el activista recorre España contando su experiencia y buscando apoyos para la causa, por lo que el próximo 14 de septiembre visitará Ceuta para impartir una conferencia de la mano de UDCE.
–Partían con la intención de romper el bloqueo de Israel y entregar ayuda humanitaria a los palestinos de Gaza, ¿pensó que esto llegaría tan lejos?
–Pues sí, empecé a pensar que esto llegaría tan lejos en el momento en que el Gobierno de Israel empezó a difundir entre sus medios de comunicación digitales el tipo de operativo que nos iba a estar esperando. Cuando empezó a hablar de comandos israelíes, de comandos con perros, de élite... Ahí fue cuando pensé que íbamos a sufrir un ataque con unas consecuencias desastrosas.
–¿Qué era lo que llevabais en los buques?
–Material de construcción, material sanitario para los hospitales, diferentes enseres como sillas de ruedas, casas prefabricadas... un poco todo lo que se nos había solicitado. Nosotros como organización española llevábamos libros de relatos escritos por niños que hablaban sobre la situación de los ciudadanos palestinos. Conseguimos traducirlos al árabe, por lo que llevábamos libros bilingües con la idea de mostrar a los niños de Gaza lo que pensaban de ellos los españoles.
–Pero no contaban con financiación de ningún gobierno.
–Bueno todo lo que eran los barcos y la carga fue por donaciones a pequeña escala de la sociedad civil de diferentes países. No obstante, los libros que nosotros llevábamos estaban financiados por la Agencia Española de Cooperación Internacional.
–¿Qué fue lo primero que vieron? ¿Cómo se dan cuenta?
–Nos damos cuenta porque a las 22.00 horas divisamos en la oscuridad de la noche una fragata del ejército israelí y a partir de ese momento nos empezamos a poner los salvavidas. Esto podemos considerar que fue el principio del ataque, que es cuando empezaron a ser visibles. No obstante, el ataque real y militar no fue hasta las 4.30 horas cuando ya se empiezan a acercar a nuestro buque intentando tomarlo y ahí empezó el asunto.
–En ese momento, ¿qué pasó por su cabeza?
–En ese momento nada. Pasa que te tienes que poner a trabajar, porque estás allí para rodar un documental y recoger todo lo que suceda, que te puede servir como material audiovisual... Esto es lo único que te pasa por la cabeza, con toda la ingenuidad porque después uno cree que va a poder conservar su material, pero la realidad nos ha puesto en nuestro sitio y la verdad es que nos han robado todo el material que llevábamos –tanto las cámaras, como las cintas...–hasta la ropa.
–¿Qué fue lo que hicieron cuando tomaron la nave?
–Pues tomaron el barco por arriba y por abajo, con helicópteros y lanchas. A nosotros se nos ordenó desde la megafonía del barco sentarnos cada uno en nuestro sitio  con el pasaporte en la mano. Así lo hicimos, y una vez que estábamos allí nos separaron a los hombres de las mujeres. Vi situaciones muy desagradables de torturas físicas y psicológicas a muchos de los pasajeros. Yo fui apartado, me sentaron solo y me esposaron de espaldas bajo el control de un soldado israelí durante todo el tiempo. En la posición en la que yo estaba podía ver todo lo que estaba pasando con el resto de mis compañeros, las torturas a un ciudadano británico a patadas y puñetazos con una bolsa de plástico en la cabeza. Fueron situaciones muy desagradables y muy graves.
–¿Y a ti por qué te apartaron? ¿Te enfrentaste a ellos?
–No, no hubo ningún tipo de razonamiento ni ningún tipo de diálogo. O sea, no se realmente porqué fui apartado.
–Una de las cosas más curiosas es que estabais en aguas internacionales.
–Estábamos a 73 millas de la costa, que como bien dices son aguas internacionales. Es un acto, se mire por dónde se mire, ilegal. –Ahora te consideran un terrorista
–En Israel me imagino que sí. En España todo lo contrario, por lo que estoy viendo. El afecto que nos está dando la sociedad civil y las invitaciones que estamos recibiendo desde colectivos y formaciones de muchas ciudades para que vayamos a contar nuestra experiencia demuestra que más que como un terrorista estamos siendo tratados con admiración. Agradecemos mucho el recibimiento y el cariño de la gente, porque al fin y al cabo es lo que nos mantiene para seguir adelante.
–Ahora ya que han pasado unas semanas, ¿cómo lo ve desde la distancia?
–Pues se ve con indignación por la falta de previsión de los gobiernos europeos y por la falta de mediación. Sobre todo con indignación porque nos siguen acusando de mil barbaridades que no han podido demostrar, por la pérdida de vidas humanas de compañeros que venían en este barco y por el compañero que está en coma todavía en Turquía y por los que están heridos o han perdido movilidad en alguno de sus miembros. Se ve con indignación por un lado, pero también con ilusión por otro porque la acción ha tenido consecuencias. Parece que Israel cada vez está más solo dentro de la comunidad internacional por todo el cúmulo de crímenes que llevan cometiendo durante más de 62 años y que cada vez resulta más incómodo que salgan países de la mano con él. Yo creo que el ataque a la flotilla puede tener consecuencias positivas para los palestinos y bastante negativas para el gobierno de Israel.
–Pasar por una situación así, ¿le ha hecho replantearse algo?
–Bueno pues antes podía empatizar con algunas causas como la justicia, la defensa de los derechos humanos... y hoy en día siento que de alguna manera me han hecho parte de un conflicto, me han empujado a estar claramente definido en una parte, que es junto a la sociedad palestina porque he sido tratado como un palestino y de alguna manera ves como hasta qué punto somos útiles los ciudadanos europeos ante la defensa de los derechos humanos. Tengo la sensación de que nunca había sido tan útil como ha sido participar de esta flotilla, tengo la sensación de haber sido gratamente útil y es algo que me hace sentir muy bien. Es el camino a seguir.
–¿Cómo ve la situación actual de Gaza?
–Pues como la veía antes de embarcarme en la flotilla. Es una crisis humanitaria sin precedentes en la que todo el mundo habla que si se va a desbloquear pero nadie está trabajando para que eso suceda. La situación es la misma y por lo tanto sigue habiendo razones para enviar más flotillas. Una de las principales razones es que Gaza es territorio palestino e Israel quiere tener derecho a ejercer su propia soberanía, cuando no tiene ningún derecho a mantener una franja con 1,7 millones de personas hacinadas y encerradas, es la prisión al aire libre más grande del mundo. La situación a día de hoy es igual que hace dos meses, no ha habido cambios.
–¿Y la actitud de la comunidad internacional?
–Lamentable, penosa, parcial... Alguna acción internacional tiene acuerdos preferenciales con Israel y en ningún caso se han puesto en tela de juicio ante esta barbaridad con los ciudadanos europeos. Por lo que nosotros estamos recibiendo de la sociedad nadie se había planteado que Israel pudiera atacar a una flotilla con ciudadanos europeos como ha hecho y que no pasara nada. Igual que atacan a la población palestina nos pueden atacara a nosotros en cualquier momento, por lo tanto Israel es un país con el que hay que tener cuidado y habría que ver de qué manera se le obliga para que vuelva a la legislación internacional y quede sometido bajo ese régimen como el resto de países democráticos y si no habrá que tomar sanciones.
–¿Qué acciones legales habéis iniciado?
–Pues hemos presentado una querella criminal contra el gobierno israelí y contra el militar que coordinó todo el ataque. Es una querella criminal por un delito deshumanidad, torturas, por robo... Espero que sea aceptada y que se investiguen los hechos, porque somos ciudadanos españoles y por tanto la ley española nos ampara.
–¿Y el Gobierno?
–El Ejecutivo español, incluso después de todo lo que ha sucedido, no ha dado orden a la Fiscalía de abrir diligencias para investigar el caso y si se investiga en nuestros tribunales es porque nosotros hemos puesto una querella, cuando tenía que haber sido el estado de oficio a través de la Fiscalía quien hubiese abierto el caso y nos hubiese tomado declaración para ver si hay elementos suficientes para abrir una causa o no. Con este comportamiento no podemos estar contentos con el Gobierno de España porque es algo muy grave y lo que nos ha pasado a nosotros le puede ocurrir a cualquiera, porque independientemente del color que tenga los ciudadanos españoles tienen que estar protegidos por su Estado.
–¿Va a iniciar medidas contra él?
–No descartamos nada, pero ahora mismo nuestra prioridad era poner una querella contra Israel y una vez hecho esto, la prioridad es sacar dos barcos con bandera española la próxima primavera.
–¿Y piensa ir usted?
–Por supuesto.
–¿No tiene miedo?
–No es una cuestión de miedo, yo creo que es un deber.
–El próximo 14 de septiembre viene a Ceuta.
–Voy a contar mi experiencia y pedir a la sociedad ceutí que se comprometan con esta campaña y colaboren con nosotros para que se forme un grupo de trabajo desde Ceuta que permita apoyar esta causa.