Las migrañas son cefaleas (dolores de cabeza) severamente incapacitantes, con síntomas que van desde dolor intenso en la cabeza hasta náuseas, vómitos y fatiga. Si sufre de migrañas, es útil conocer algunas señales de advertencia comunes, para que pueda prepararse o tratar de prevenirlas.
Aura Algunas personas con migraña experimentan aura. Esto es un conjunto de síntomas visuales, motores, sensitivos, alteraciones del habla...etc. transitorios que ocurren generalmente antes de iniciarse el dolor. Las auras más comunes son visuales, como luces parpadeantes, puntos o líneas, en ocasiones en forma de sierra en curva. Otros pueden ser una falta temporal de sensación o una sensación de alfileres y agujas, generalmente en un lado del cuerpo, moviéndose desde la punta de los dedos a través del brazo y a través de la cara, como cuando decimos coloquialmente que se nos ha dormido un brazo o una pierna.
Algunos pacientes tienen auras sin dolor de cabeza tipo migraña o sin ningún tipo de dolor de cabeza. A esto lo llamamos migraña sin cefalea o equivalente migrañoso.
Depresión, irritabilidad o excitación Los cambios de humor pueden ser un signo de migrañas. Algunos pacientes se sentirán deprimidos sin razón alguna. Otros se sentirán como drogados. Investigadores holandeses informaron recientemente un posible vínculo genético entre la depresión y las migrañas, especialmente las migrañas con aura. Los datos presentados en la reunión anual de la Academia Americana de Neurología 2010 sugieren que la depresión moderada o severa aumenta el riesgo de que las migrañas episódicas se vuelvan crónicas.
Falta de sueño reparador Despertar cansado o tener problemas para conciliar el sueño son problemas comunes en personas con migrañas. Los estudios han demostrado una asociación entre la falta de sueño reparador y la frecuencia e intensidad de las migrañas. Cuando las migrañas atacan, es difícil dormir bien por la noche. "Mucha gente tendrá insomnio como resultado de su migraña", dice Edmund Messina, MD, director médico de la Clínica de Dolor de Cabeza de Michigan, en East Lansing. Esta incapacidad para dormir puede ser el comienzo de un círculo vicioso, ya que la investigación sugiere que la falta de sueño también puede desencadenar migrañas.
Nariz tapada u ojos llorosos Algunas personas con migrañas tienen síntomas sinusales, como nariz tapada, drenaje nasal transparente, párpados caídos o lagrimeo.
Un gran estudio encontró que, entre las personas que se quejaban de dolores de cabeza sinusales, casi el 90% tenían migrañas.
Antojos Antes de que ocurra un ataque de migraña, algunas personas anhelan ciertos alimentos. Un antojo común es el chocolate.
Dolor punzante pulsátil en uno o ambos lados de la cabeza El dolor pulsante es un signo clásico de migrañas. El latido a menudo se siente en un lado de la cabeza. Y es descrito como si le latiera el corazón en la cabeza.
En una encuesta en línea de pacientes con migrañas, la National Headache Foundation de Estados Unidos descubrió que el 50% "siempre" tiene latidos en un lado, mientras que el 34% dice que "con frecuencia" tiene este síntoma.
Dolor de ojo El dolor de la migraña a menudo se esconde detrás del ojo. La gente lo atribuirá a la fatiga visual y a muchos se les examinará los ojos, pero eso no mejorará sus dolores de cabeza. Por otro lado, la fatiga visual suele manifestarse en los músculos frontales, por encima de los ojos o en el entrecejo.
Dolor de cuello Mucha gente refiere dolor cervical, antes o durante la crisis de migraña, aunque no se debe confundir con el dolor leve, tipo presión, que se percibe en las cefaleas de tipo tensional (muscular).
En otro estudio de la National Headache Foundation se encontró que el 38% de los pacientes con migraña "siempre" tienen dolor de cuello y el 31% "con frecuencia" tienen dolor de cuello durante los dolores de cabeza por migraña.
Micción frecuente Si tiene que ir mucho a orinar, puede significar que se avecina una migraña. Es uno de los muchos síntomas que las personas experimentan justo antes de una migraña. Estas señales de advertencia, también conocidas como pródromos de una migraña, pueden presentarse desde tan poco como una hora como hasta dos días antes del inicio del dolor de cabeza.
Bostezos Bostezar mucho es otro aviso de que una migraña está a punto de atacar. A diferencia del bostezo que tenemos cuando estamos cansados, éste puede ser excesivo y ocurrir cada pocos minutos.
En un estudio de 2006 en la revista Cephalalgia, aproximadamente el 36% de los pacientes con migraña informaron que bostezar era uno de los signos de una migraña inminente.
Entumecimiento u hormigueo Como hemos comentado, algunas personas con migrañas tienen aura sensorial, a parte de las clásicas alteraciones visuales en forma de luces.
Náuseas o vómitos Según los datos del American Migraine Study II, una encuesta por correo de más de 3,700 personas con migrañas, el 73% experimenta náuseas y el 29% tiene vómitos. Esto no ocurre con otros tipos de cefaleas.
Un análisis reciente del estudio de Prevención y Prevalencia de la Migraña de la National Headache Foundation de Estados Unidos encontró que las personas con náuseas frecuentes relacionadas con la migraña tienen un dolor más intenso y más problemas para obtener alivio de la medicación que las personas que sufren migraña con poca o ninguna náusea. Si bien, muchos pacientes relatan mejorar tras el vómito.
La luz, el ruido o los olores desencadenan o empeoran el dolor En medio de un ataque de migraña, la persona que sufre de migraña tiende a buscar refugio en un lugar oscuro y tranquilo. Las luces brillantes y los ruidos fuertes pueden desencadenar una migraña o intensificar el dolor. Lo mismo ocurre para ciertos olores. Esto explica por qué desea arrastrarse a la cama y un lugar tranquilo sin estímulos de ningún tipo (silencio, oscuridad...). En ocasiones el más mínimo estímulo puede resultar molesto.
La actividad física desencadena o empeora el dolor Las actividades de rutina como caminar o subir escaleras pueden empeorar el dolor de la migraña. Algunas migrañas son inducidas por el ejercicio (correr, levantar pesas) o el esfuerzo (actividad sexual). Las personas con dolores de cabeza inducidos por el esfuerzo requieren un examen minucioso para descartar causas subyacentes, como un aneurisma cerebral.
Dificultad para hablar Las dificultades del habla pueden ser otra señal de que una migraña está en camino, formando parte del aura.
Debilidad en un lado del cuerpo Cuando un brazo se debilita, puede ser un signo de migraña. Algunas personas experimentan debilidad muscular en un lado del cuerpo antes de un ataque de migraña. Sin embargo, esto también puede ser un signo de un ictus, así que se debe consultar a un médico para descartar cualquier otra causa.
Vértigo o visión doble Un tipo de migraña, llamada migraña de tipo basilar puede causar mareos, visión doble o pérdida de visión. Algunas personas con este tipo de migrañas también pueden experimentar problemas de equilibrio. Se ha demostrado que existe un vínculo entre la intensidad de la migraña y los mareos o vértigos. Cuanto más fuerte es la migraña, más probable es que los pacientes tengan estas quejas.
Resaca de la migraña Después de que pasa la migraña, una persona puede sentir que su cuerpo ha sido golpeado, “como si me hubieran dado una paliza...”. En un estudio reciente, los investigadores entrevistaron a pacientes con migraña y descubrieron que comúnmente experimentaban síntomas como fatiga, dificultad para concentrarse, debilidad, mareos, aturdimiento y pérdida de energía durante el período posterior a la migraña.