El "Thomson Spirit" regresó a Ceuta. El crucero atracó en el puerto alrededor de las 08:00 horas y permaneció en la ciudad hasta la tarde, concretamente hasta las 19:00 horas que partió con destino al puerto de Málaga. Sus pasajeros, en su mayoría británicos y estadounidenses, proceden del puerto de Almería y llevan una semana de travesía por el Mediterráneo y el Atlántico.
Pero esto no es ninguna novedad, ya que el buque es un viejo conocido de la ciudad y no es la primera vez que nos visita. Perteneciente a la naviera 'Thomson Cruises' y, consignado por Global Agency Ceuta S.L., es habitual del puerto ceutí.
En 2008, este buque y otro de las mismas características de la compañía, el 'Thomson Destiny', realizaron nueve escalas en este puerto. Además, es la segunda vez en este año que el crucero llega a tierras caballas, confirmando el interés de la compañía por contemplar el puerto ceutí dentro de los itinerarios de sus cruceros. Este buque tiene prevista otras cuatro escalas en nuestras instalaciones durante este año que se irán aconteciendo en los próximos meses.
Y no hablamos de un buque cualquiera, sino de uno capaz de albergar en su superficie a cerca de 2.000 personas, entre pasajeros y tripulantes. Por ello cuenta con grandes dimensiones, con 216 metros de eslora y 7,5 metros de calado. Su arquitectura dispone de 627 camarotes con 10 cubiertas, 4 restaurantes, 6 bares, discoteca, casino, jacuzzis y dos piscinas, además de otra adaptada a niños. Los pasajeros que sean deportistas disfrutan además de una cubierta exclusiva con gimnasio y spa y, aquellos que deseen estar siempre a punto para las fiestas de a bordo, disponen de salón de belleza completo. Completan la oferta una biblioteca y una sala de lectura, que no está mal para despejarse de tanta fiesta y tanto pateo.
Los Servicios Turísticos de la ciudad colaboraron en la recepción de los turistas habilitando, en las proximidades del muelle de atraque del buque, un punto de información turística de la ciudad. A los visitantes les fueron entregados mapas de la ciudad con los principales puntos de interés, debido al escaso periodo de tiempo que pasaron en tierra. Además, proporcionó autobuses para facilitar el traslado de los viajeros al centro, donde llevaron a cabo las habituales compras en distintos establecimientos comerciales.
El Faro pudo conversar con varios de estos visitantes, quienes afirmaron sentirse encantados con lo que veían. Definieron Ceuta como una ciudad compacta, que lo tiene todo y, además, bastante cerca. Las Murallas Reales y el Parque Marítimo del Mediterráneo fueron señalados como el principal interés y, ante la pregunta relacionada con los planes que tenían, la respuesta fue la misma en varias ocasiones: comprar.
Lo cierto es que la ciudad ve incrementada sus ventas cuando llegan cruceros repletos de turistas que tienen en mente la idea fija de comprar souvenirs y de darse muchos caprichos. Esto ocurre sobre todo en textil y perfumería, aprovechando las recién estrenadas rebajas. Y es que es indudable la inversión económica que las paradas de cruceros dejan en la ciudad, para el contento sobre todo de los comercios locales. La llegada del buque, el segundo en dos días, confirmó las gestiones comerciales que la Autoridad Portuaria lleva realizando durante estos últimos años, tanto en los foros de contratación internacionales como en la participación en asociaciones para la promoción de estos tráficos.
Y es que, como adelantó El Faro, el próximo atraque de un crucero en el puerto tendrá lugar la próxima semana, cuando nos vuelva a visitar el 'Oosterdam'. El buque de la naviera Holland America Line vuelve a repetir dado el éxito cosechado en su primera parada en Ceuta, tal y como afirmó el gerente de Turismo, Rafael Montero Ávalos.
Esto es otra muestra más de cómo la belleza y la riqueza multicultural de la ciudad atrae y enamora a turistas, que siempre coinciden en querer volver. Y la ciudad encantada, ya que eso se traduce en un importante beneficio para el sector turístico y económico de la ciudad.