Nadando entre delfines

Hace aproximadamente una semana soñé que las aguas habían invadido lo que era el antiguo foso de la Almina, hoy ocupado por el edificio del Mercado Central y por otras construcciones. Observé que un nutrido grupo de delfines nadaban y saltaban de manera alegre. Me sentí atraído por esta escena y me lancé al agua para nadar entre ellos. Los delfines dejaron que me acercara a ellos y hasta pude acariciarlos. La experiencia resulta muy agradable. Recuerdo el tacto de sus pieles tersas, suaves, húmedas y frías. Otras personas pretendieron hacer lo mismo, pero les advertí que debían extremar la seguridad y ser prudentes al aproximarse a los delfines. Si se sienten incómodos pueden atacarles con sus picos. Yo, por mi parte, me sentía seguro entre los delfines.

No es la primera vez que sueño con delfines, ballenas u otras especies de cetáceos, pero es la primera vez que nado entre ellos y se dejan acariciar. En el sueño los delfines entran en un espacio ahora ocupado por construcciones, pero hubo tiempo, no tan lejano, en el que allí penetró el mar, aunque es difícil que lo hicieran los delfines. Interpreto este sueño como una nueva representación de la Ceuta primigenia que reclama mi atención sobre los problemas medioambientales y los daños que determinadas criaturas, como los cetáceos, sufren debido a la insensatez humana.

Mientras desayunaba en la mañana siguiente al sueño, cuando aún estaba fresco en la memoria, le eché un vistazo a “El País”, como tengo costumbre, y me topé con un artículo sobre las muertes accidentales de delfines en el golfo de Vizcaya como consecuencia de quedar atrapados en las redes de pesca. Según se informaba en el mencionado medio de comunicación, el pasado año murieron 6.100 delfines de manera accidental. El principal peligro al que se enfrentan estos cetáceos son las redes de arrastre pelágico. Ante esta alarmante mortandad de delfines, las autoridades francesas, siguiendo instrucciones de la Comisión Europea, prohibieron este año la pesca durante cuatro semanas reduciendo la muerte de estos cetáceos a 1.450 ejemplares. A la veda temporal de pesca en las aguas del Golfo de Vizcaya se han sumado otras medidas, como las instalaciones en las redes de los “pingers”, unos dispositivos acústicos que imitan los sonidos emitidos por los mamíferos marinos para ecolocalizar los objetivos; la colocación de cámaras y la presencia de observadores científicos en los barcos pesqueros.

Si bien la situación de los delfines es dramática en el Golfo de Vizcaya, no es menos preocupante en el área del Estrecho de Gibraltar. El delfín está en peligro crítico de extinción en las costas andaluzas, según se dice en un artículo igualmente publicado en “El País”. Para evitarlo, el Profesor Carlos García Gómez, de la Universidad de Sevilla, ha propuesto la creación de un “santuario” para los delfines en la bahía de Algeciras en el que puedan refugiarse estos cetáceos.

Un estudio de Greenpeace calculó que más de 10.000 cetáceos son capturados accidentalmente en las costas atlánticas europeas. Otro estudio, publicado en Plos One, sobre las muertes accidentales de delfines, llegó a la conclusión que si se mantienen estas cifras de mortandad, nos enfrentaremos a una reducción poblacional del 20% en treinta años y a la probable extinción de estos mamíferos marinos en cien años.

"Cuatro de los cuerpos no pudieron ser recuperados y trasladados al pudridero de animales marinos para realizar la necropsia y la toma de datos biométricos"

En el último número de la revista Alidrissia que acabamos de publicar, se ofrecen los datos de varamientos de cetáceos y tortugas marinas sucedidos en el año 2023. En total se contabilizaron 23 cuerpos de delfines y tortugas marinas, a los que habría que añadir los animales vivos que han sido atendidos por los compañeros del CECAM. Cuatro de los cuerpos no pudieron ser recuperados y trasladados al pudridero de animales marinos para realizar la necropsia y la toma de datos biométricos. De los 19 cuerpos que sí fueron recuperados, 9 corresponden a delfines (6 delfines comunes y 3 listados). Los otros cuerpos corresponden a tortugas marinas.

Uno de los datos más relevantes del análisis de los cuerpos de los delfines y tortugas marinas que quedaron varados en las costas ceutíes es que “la gran mayoría de los ejemplares recuperados presentaban lesiones compatibles con causas humanas”. A esta conclusión se ha llegado tras realizar la necropsia a nueve delfines y cuatro tortugas. Sólo dos de estas últimas parece que murieron por alguna enfermedad previa. Desconocemos el número de varamientos que han podido darse en las costas marroquíes del Estrecho de Gibraltar, pero es probable que sean altas. En cualquier caso, resulta inadmisible la elevada mortandad de unas especies marinas tan singulares, como bellas.

No es fácil encontrar un equilibrio entre la conservación de la biodiversidad marina y la pesca comercial. Como consecuencia de la contaminación y la sobrepesca la mayor parte de los caladeros españoles están agotados. En el Mediterráneo, la Unión Europa ha decidido reducir más aún la actividad pesquera y obligar a los armadores a adoptar nuevas medidas medioambientales que ponen en peligro la viabilidad económica de la actividad pesquera. Durante mucho tiempo la escasez de la aportación de los caladeros nacionales se compensó con las extracciones en otros caladeros repartidos por todo el mundo, pero al ver cómo eran esquilmados sus recursos pesqueros sin recibir nada a cambio, la ONU acordó aumentar las aguas territoriales hasta las 200 millas náuticas. Esto obligó a España a negociar tratados de pesca con países como Marruecos o Mauritania.

"En definitiva, un “laisser faire” casi absoluto que pone en peligro a las comunidades de cetáceos, sobre todo delfines, tortugas marinas y, en general, a toda la rica biodiversidad de las aguas que rodean a Ceuta"

Con el propósito de recuperar los caladeros tradicionales y proteger la biodiversidad marina, el Estado español puso en marcha un programa de declaraciones de Reservas Marinas por todo el litoral de nuestro país. La más próxima a Ceuta es la de Cabo de Gata-Nijar. La creación de una reserva marina en el Estrecho de Gibraltar es poco viable teniendo en cuenta el intenso tráfico marítimo que discurre por este brazo de mar. No obstante, ésto no es óbice para extremar las medidas tendentes a la conservación de los valores ecológicos de este punto caliente de la biodiversidad marina. Yendo a la escala local, la creación de una reserva marina puede atisbarse como un horizonte a largo plazo. Lo que es urgente, imprescindible y una obligación legal es la redacción y aprobación del plan de ordenación y gestión de los espacios marinos ceutíes incluidos en la Red Natura 2000 de la Unión Europea. No parece que las administraciones tengan mucho interés en ordenar nuestro litoral. Ni siquiera forma parte de su agenda política, al menos que sepamos.

La realidad a día de hoy es la de unos espacios marinos “desprotegidos” en la que se permite de todo ante los ojos de nuestras autoridades, desde la pesca ilegal por parte de barcos marroquíes con redes de enmalle a la deriva, prohibidas en aguas jurisdiccionales europeas y en el mar Mediterráneo, a las motos de agua a todo “trapo” durante los meses de verano. También se han promovido concursos de pesca deportiva sin ningún tipo de restricción ni vigilancia ambiental. En definitiva, un “laisser faire” casi absoluto que pone en peligro a las comunidades de cetáceos, sobre todo delfines, tortugas marinas y, en general, a toda la rica biodiversidad de las aguas que rodean a Ceuta.

La naturaleza de Ceuta nos pide que la protejamos y cuidemos. Hemos ido usurpando sus dominios siglo tras siglo, alentados por la insaciable codicia humana, la ceguera colectiva y la insensibilidad de unos corazones endurecidos por la falta de aprecio por la belleza de la naturaleza y el cosmos. No quisiera vivir en un mundo sin delfines, ni tampoco lo quiero para mis hijos y mis descendientes. La naturaleza no es nuestra. Es una obra divina que debemos respetar y amar. Espero reencontrarme algún día con los delfines a los que pude acariciar en pleno corazón de Ceuta en mi sueño.