Ceuta ya está presente en la campaña científica que el Gobierno de Portugal está desarrollando en las Azores, para expandir su zona económica exclusiva de pesca, a través de la presencia en este proyecto del biólogo y director del Museo del Mar, Óscar Ocaña, avezado ya en este tipo de actuaciones que, en este caso se extenderá a lo largo de todo este mes de junio y que dará a conocer nuevos descubrimientos de los ricos fondos marinos de estas islas portuguesas.
La campaña está impulsada por varias organizaciones de gran prestigio, como son National Geographic, a través de su proyecto Pristine Seas program; Océano Azul Foundation y el ‘Proyecto Atlas’.
En el ambicioso proyecto participan tres navíos, aunque los de mayor relevancia son el ‘Santa María Manuela’, un antiguo barco de vela renovado, y el buque oceanográfico portugués ‘Almirante Gago Coutinho’.
El pasado domingo comenzó esta odisea en el que participan reputados científicos, entre los que se encuentra Enrique Ballesteros, botánico marino que colabora con Ocaña en el esclarecimiento de la presencia de las algas invasoras en las costas ceutíes.
En esta expedición el biólogo ceutí llevará el peso de la recogida y reconocimiento de los corales y su posterior interpretación ecológica sobre la importancia y el estado de conservación de las comunidades de corales registradas. En esta tarea contará con la asistencia de una estudiante de doctorado, que cuenta con cierta experiencia en estos trabajos.
En la labor de recuperación de estos corales, los científicos contarán con un ROV, Remote Operated Vehicle o Vehículo Operado a Distancia, dirigido por control remoto y diseñado para sumergirse cientos de metros.
Esta herramienta, que será fundamental en el proyecto, permitirá la grabación de imágenes y la recogida de muestras que serán posteriormente analizadas por los expertos.
Una vez finalicen las tareas a finales de este mes, Ocaña participará, junto a científicos portugueses, en la redacción de una publicación sobre los corales de esta zona, concretamente la cresta centro atlántica o MAR, Mid Atlantic Readge en sus siglas en inglés.