El teniente general Muro Benayas explica cómo el Ejército español sorteó ‘territorio enemigo’ para cruzar Europa de Sur a Norte en plena Guerra de los 80 años
¿Cuál fue el origen de la Guerra de Flandes y por qué la perdimos? Fueron las primeras preguntas que respondió ayer el teniente general Muro Benayas en la ponencia inaugural de las XV Jornadas sobre Geopolítica y Geoestrategia para contextualizar cómo la astucia del Ejército español fue la baza que jugaron para enviar tropas a Flandes cruzando media Europa de Sur a Norte.
El envío de tropas por mar, rodeando Francia, pasando por el Canal de la Mancha hasta los territorios flamencos se descartó desde el primer momento. Muchos enemigos en el agua a sortear para poder siquiera plantar cara a la fuerte flota holandesa del siglo XV. Por tanto, se abrió la vía terrestre sorteando el territorio enemigo y pasando por provincias, reinos y condados amigos a la Corona española. Es el llamado Camino Español que ayer desgranó Muro Benayas.
El tercer Duque de Alba recibió el encargo de Felipe II de sofocar la rebelión en los Países Bajos y utilizó este camino para llegar a Flandes. Lo hizo en 56 días, cuando la media de las expediciones en su conjunto era de 48. Desembarcó en el puerto de Génova y marchó hasta Milán. A partir de este punto, indicó Muro Benayas, el camino español, por el que hoy se organizan viajes a través de la Asociación de Amigos del Camino Español, comienza hasta diseñarse tres rutas diferentes según se iban perdiendo territorios amigos por los que cruzar hasta los Países Bajos.
El corredor del Este, del Oeste y el Central. Todos ellos fueron eliminándose por intervención directa de Francia. Primero el camino Este, cuando el reino de Saboya cambió su postura y ofreció su apoyo y lealtad al rey francés. Después, se utilizó la ruta central cruzando los cantones suizos durante once años y por el Oeste hasta que el rey Luis XIII ocupó la zona de Lorena cortocircuitando el camino español a Flandes.
La guerra comenzó en 1568 y finalizó en 1648. En 1639 la flota española perdió la Batalla de las Dunas, el único enfrentamiento marítimo contra los potentes barcos holandeses y que terminó por dejar a los Tercios de Flandes incomunicados definitivamente de España, perdiéndose la guerra nueve años después.
Pero la presión francesa no fue el único factor que motivó la derrota. Muro Benayas explicó que la falta de hombres también influyó. Durante las décadas anteriores, los periodos de hambrunas, la peste y los enfrentamientos en el marco mediterráneo habían mermado en número no solamente al Ejercito español sino a la población en general. Por eso los esfuerzos se centraron mucho en el reclutamiento, a finales de la Guerra de Flandes, indiscriminado y poco profesionalizado.
Ello influyó en cómo viajaban nuestros soldados, indicó Muro Benayas, hasta Flandes. Al principio, la orden del Duque de Alba fue que los nuevos reclutas recibieran instrucción militar en Milán para luego ser enviados a Flandes. Sin embargo, pronto fue necesario el envío de refuerzos que obligaba a caminar por la mañana y recibir instrucción por la tarde, de camino a Namur, cuartel general del Ejército español en territorio flamenco.
La formación de la caravana militar, los esfuerzos por alimentar a los soldados y al ganado y las relaciones con la población local fueron los aspectos desgranados por el teniente general en el salón de actos del Ayuntamiento.
De la Fuente: “Tenemos una mina de oro sin investigar” La segunda ponencia de la tarde de ayer corrió a cargo del director del Instituto de Historia y Cultura Militar, José Carlos de la Fuente Chacón sobre ‘El Patrimonio Histórico Militar de España’.
El general de división explicó que en el instituto que dirige se dedica a la investigación del patrimonio histórico-militar español no solamente en nuestro país sino también en los territorios que un día fueron parte de España. Es el caso de la isla de Cuba.
Recientemente han estado en la isla de Cuba y el general De la Fuente destacó el cariño que los cubanos tienen por los españoles. De hecho, conservan abundante documentación que da fe de ello y que refleja cómo eran las relaciones entre españoles y cubanos. “Es algo que emociona a los cubanos aún hoy”, recalcó. Pero todo ello tiene su cara oscura.
En opinión del general De la Fuente “tenemos kilómetros de patrimonio sin investigar, sin estudiar. Estamos deseando que los jóvenes que estudian letras y humanidades vengan e investiguen, trabajen. Porque tenemos un tesoro tan grande que es una pena que haya gente de camarero en vez de ser historiador. Tenemos una mina de oro y tenemos que poner a la gente a trabajar en ello”, remarcó.