“La cirugía en el cáncer, que era la primera arma terapéutica, pasa a ser la última”

‘HC Ceuta’ tiene la “primera y única” unidad privada de Oncología a la que tienen acceso los ceutíes “sin necesidad de coger el barco”. El doctor Hernán Cortés-Funes, jefe de la unidad de Oncología y del equipo médico del grupo ‘HC’, detalla la cartera de servicios.

El doctor Hernán Cortés-Funes, jefe de la Unidad de Oncología y del Equipo Médico del grupo ‘HC’ –el centro médico de especialidades– se ha desplazado a Ceuta esta semana para atender la consulta que comparte con el oncólogo Hassan Bennis en Paseo de las Palmeras 10. Una de las máximas autoridades del país en aspectos relativos al cáncer, este especialista en Medicina Interna y Oncología Médica formó parte de múltiples organizaciones nacionales e internacionales y ha sido jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital 12 de Octubre de Madrid.
‘HC Ceuta’ ha creado un área inicial con la intención de “crecer y buscar fórmulas para que los pacientes tengan en la ciudad los máximos adelantos sin tener que estar trasladándose a otros sitios para ser tratados”, avanzó Cortés-Funes sobre el proyecto.
Del resto de la oferta sanitaria privada, ‘HC’ se diferencia porque es la única que tiene Oncología, es decir, es la “primera unidad de Oncología privada de Ceuta a la que tienen acceso todos los pacientes sin tener que coger el barco”. En la actualidad, se encuentra en negociaciones con distintas compañías aseguradoras aparte de las que ya cuentan con sus servicios.
–¿Qué ofrece la Unidad de Oncología de ‘HC Ceuta’?
–‘HC Ceuta’ cuenta con unas instalaciones de alta calidad donde brindamos a cualquier paciente que se pueda tratar aquí. Tenemos un hospital de día con dos unidades, donde se aplica el tratamiento, y unas vistas maravillosas al Puerto de Ceuta. Tenemos una unidad de preparación de la quimioterapia, con su campana de flujo laminar y pueden suministrarse todos los tratamientos oncológicos. Además contamos con el mejor farmacéutico hospitalario.
–¿Cómo han avanzado los tratamientos en los últimos años?
–Durante años dirigí el primer servicio de Oncología de España –Hospital 12 de Octubre de Madrid– y probablemente uno de los primeros de Europa, donde desarrollamos gran cantidad de actividades. La Oncología es una especialidad tremendamente dinámica que está constantemente cambiando y, a lo largo de estos años, hemos desarrollado muchísimos fármacos nuevos. Todos los que se han incorporado al arsenal terapéutico han sido testados en nuestro servicio, fuimos el primero en tener la unidad de ‘fase 1’, es decir, cuando empieza a aplicarse en humanos hay que conocer la tolerancia, la dosis hasta que se incorpore el tratamiento normal del paciente.  
En el cáncer, por suerte, en los últimos 20 o 30 años hemos desarrollado más de 20 fármacos nuevos, muchos de ellos curativos de algunas enfermedades asociadas a la radioterapia o la cirugía. En los últimos cuatro o cinco años, los fármacos, que eran siempre agentes quimioterápicos, han reducido la toxicidad y ha venido una generación nueva de fármacos, los llamados biológicos, que se han desarrollado de forma conjunta al mejor conocimiento diagnóstico del cáncer (...). El paso siguiente ha sido no solo identificar las mutaciones –ADN tumoral–, sino buscar fármacos que las bloqueen y que las células no se mueran por toxicidad de la quimioterapia, sino porque no pueden crecer por los fármacos inhibidores (...).Tenemos cerca de ocho o diez tremendamente activos en varios tumores que hacen que el curso de la enfermedad cambie totalmente, ya sea dando quimioterapia más otros fármacos o solos. Hay cerca de 20, en desarrollo, que en muy poco tiempo se irán incorporando. Ese es probablemente el tratamiento no quimioterápico del cáncer, que ya se está usando.
–Estos tratamientos, ¿son accesibles para el paciente?
–Totalmente (...) esos ocho o diez fármacos ya están registrados y aprobados por las agencias y son utilizados en todos los hospitales privados y públicos. Por ejemplo, esos fármacos en el Hospital de Ceuta se pueden usar y nosotros en ‘HC Ceuta’ y ‘HC Marbella’ también disponemos de ellos. El siguiente paso son los tratamientos inmunológicos (...) que, después de muchos años de investigación, se ha descubierto que la inmunoterapia desbloquea esa parálisis del sistema inmunitario y hacen que el linfocito pueda destruir a la célula (...) Nunca en mi vida he visto respuestas mejores. Nosotros desde hace más de dos años lo estamos usando en ‘HC Madrid’ , en Marbella y aquí (...). Ahora se está aplicando en turmores de cabeza y cuello, en digestivos, mama, páncreas... Todos van a ser subsidiarios de ser utilizados por la inmunoterapia.
–¿Qué otros tratamientos dispensa ‘HC Ceuta’?
–Tenemos todas las cirugías, estamos coordinados con todas las unidades de especialidades quirúrgicas y con unidades de radioterapia. Ahora mismo, ‘HC Marbella’ está orientada específicamente hacia uno de los avances más importantes de la Oncología que es la terapia por haz de protones (...). La ventaja del protón es que en el trayecto de entrada y salida no libera ningún tipo de radiación. Es el futuro del tratamiento del cáncer no médico, sino físico.Tenemos el proyecto de poner una unidad de protones en ‘HC Marbella’ a no muy largo plazo.
En Ceuta hemos empezado con una consulta externa, pero nos apoyamos en ‘HC Marbella’. Nuestro objetivo es que ‘HC Ceuta’ crezca y poner cirugía mínimamente invasiva, ambulatoria... Y, a medida que sigamos creciendo, nos convertiremos en una unidad más polifuncional.
–En la cirugía, ¿resulta necesaria la extirpación de la mama?
–La cirugía del cáncer ha cambiado de papel. Antes era el único arma terapéutica que existía, pero la cirugía curativa pasa por una serie de elementos con mutilaciones importantes (...) También en los tumores de laringe: quitándola, perdiendo la voz... Y convirtiendo a la persona en mutilada, pero se curaba. O la cirugía de la vejiga (...). Hoy en día gracias a los adelantos médicos, puedes dar al cáncer de mama una quimioterapia neoadyuvante: el tumor se achica y la cirugía es menor, con márgenes de seguridad y se preserva totalmente la mama. Hoy no es aceptable, salvo en casos muy, muy puntuales, el quitar un pecho para tratar un cáncer de mama. Y lo mismo es inaceptable quitar una laringe. En el 12 de Octubre hemos logrado reducir las laringectomías, las cirugías mutilantes, a menos del 10 por ciento y con el mismo índice de curación. El papel de la cirugía, que era la primera arma terapéutica, pasa a ser la última o la complementaria final.
–¿Habrá algún momento en el que se formule un fármaco que erradique el cáncer?
–No. El cáncer nunca se va a curar, se va a controlar y cada día lo hacemos más. Pero siempre va a seguir ahí porque la célula tumoral sigue ahí y aparece cuando le da la gana. Intentaremos hacerle la puñeta todo lo que podamos y trataremos de llegar a acuerdos de convivencia. Cuando el cáncer no se puede curar, se puede transformar en una enfermedad crónica como muchas patologías incurables como la diabetes o la hipertensión.
–¿Piensa que el cáncer ha dejado de ser un tabú?
–Eso es fantástico. El máximo avance es la aceptación por parte de la sociedad de que el cáncer es una enfermedad más. Hoy día ya no vivimos más ese ocultar al paciente (...) ese sobreproteccionismo de la familia desaparece. El interlocutor es el paciente, que tiene que luchar y tener conocimiento de ello.