José Ríos: El mejor embajador de su tierra que finalizó como cónsul

José Ríos Pozo nace en Ceuta el 8 de octubre del 1938 en el seno de una familia militar.

Cursó estudios de Comercio en la Escuela Pericial de Comercio de Ceuta, compaginando los mismos con la práctica deportiva en esgrima, disciplina en la que llegó a alzarse en 1957 con el título de Campeón de España de espada y florete.

Comienza su vida laboral en esta ciudad en diferentes actividades comerciales. En el año 1960 se traslada a las Palmas de Gran Canarias donde desarrolló durante cinco años su trabajo en distintas empresas de aprovisionamiento naval.

Regresa a la ciudad en el año 1966 compaginando sus inicios en la actividad comercial en Ceuta con su destino en los Astilleros de Cádiz.

Empieza su andadura empresarial en Ceuta en solitario hasta que con su amigo y luego socio. Juan José Zapico crea la sociedad ZAPICO-RIOS S.L. dedicada a la representación y distribución en el sector de la alimentación, posibilitando la llegada a Ceuta de marcas totalmente novedosas para el consumidor ceutí. Asimismo la sociedad fue pionera abriendo en el puerto de Ceuta el primer almacén ‘Cash & Carry’ que tuvo una magnífica acogida en los comercios minoristas de la ciudad.

Su visión empresarial y deseo de que Ceuta se sumara a la modernización en la distribución minorista en el sector de la alimentación, posibilitaron la inauguración en la década de los ochenta de la cadena de supermercados ‘Dumbo’, que supuso una importante inversión y apuesta por la ciudad, además de la creación de un gran número de puestos de trabajo.

La intensa actividad empresarial desarrollada por José Ríos Pozo no impidió que también dedicara su esfuerzo y tiempo a otras instituciones y necesidades de la ciudad.

Su estrecha amistad con Francisco Lería y Ortiz de Saracho le lleva a comprometerse y colaborar activamente con la institución benéfica ‘Amor Fraterno’, ubicada en la zona Tejar de Ingenieros donde, gracias a la ayuda desinteresada de otros muchos ceutíes, se construyó en 1975 un edificio donde se daba acogida, formación y apoyo al colectivo de niños discapacitados psíquicos de la ciudad. Asimismo colabora en su cargo de rector con Francisco Lería en la Institución benéfica Nazareth ubicada en la Carretera del Pantano dedicada a la acogida y atención de personas de la tercera edad y otros colectivos desfavorecidos.

En 1977 entra a formar parte del Consejo de Administración de la Mutua de Ceuta presidida por Aron Benasayag, ostentando el cargo de vicepresidente hasta abril de 1988 fecha en que fue nombrado presidente de dicha entidad, extendiéndose su mandato hasta mayo de 1994. Durante su presidencia ,en el año 1991, Mutua de Ceuta se fusiona con SMAT mutua creada en 1933, vinculada al gremio de la aceituna, con presencia en las provincias de Sevilla, Córdoba y Huelva, dando lugar a ‘Cesma’, convirtiéndose en la única mutua de carácter andaluz en la actualidad. En el año 2009 con motivo de la conmemoración de los 75 años de la fundación de la mutua, José Ríos Pozo es nombrado presidente de Honor de la Mutua de Ceuta.

En 1979 fue nombrado Presidente de la Junta Rectora de la Fundación Centro Ceutí de Diálisis que integrada por entidades como el Ayuntamiento de Ceuta, Delegación del Gobierno, Caja de Ahorros y Monte de Piedad, Mutua de Ceuta y Colegio Oficial de médicos que consiguió, tras laboriosas y prolongadas gestiones la inauguración el 16 de octubre de 1979 del primer equipo de Hemodiálisis ubicado en la sede de la Mutua de Ceuta, que permitió a los enfermos renales de la ciudad ser atendidos sin tener que desplazarse a la península.

El 15 de diciembre de 1982 fue nombrado Presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Ceuta cargo que ostentó hasta el 21 de octubre de 1984 fecha en que se produjo su renuncia al mismo por motivos de salud.

Fue nombrado cónsul honorario de Italia en Ceuta en Abril de 1990 cargo que desempeñó hasta el 2001, siendo distinguido por el Gobierno de la República Italiana por su labor con los honores de Cavaliere y Ufficiale

Era un enamorado de su ciudad y uno de los mejores embajadores de Ceuta, ciudad que añoró hasta los últimos instantes de su vida.