Este es el último trabajo de nuestro más importante crítico musical. Radio, televisión y prensa avalan a Diego A. Manrique. Reconozco que mi admiración por Diego ha hecho que le dé prioridad a este libro recién salido de las maquinas pero creo que merece la pena.
Sus aportaciones y conocimientos durante años nos han abierto muchas puertas al conocimiento de los más importantes músicos, tanto nacionales como internacionales. Sus artículos son esenciales para conocer y desmitificar a muchas figuras. Para muchos de los tenemos en la música un complemento importante en nuestras vidas, Diego Manrique es un referente. Sus aportaciones son esenciales para adentrarnos en ese maravilloso mundo del rock.
Este trabajo recoge una excelente colección de artículos aparecidos en prensa y que el autor ha recopilado para deleite de aficionados. Como dice el propio autor es un trabajo que se puede leer a saltos y si es con música de fondo, mejor.
Con un primer capítulo titulado Venimos de África, el autor nos introduce en una excelente colección de artículos relativos a Soul, Jazz, Blues, Funk y pop. Wilson Pickett, Billiie Holiday, Otis Redding, Fats Domino, Miles Davis, B. B. King, Etta James, Robert Johnson, R. Kellyy y otros aparecen en las páginas del libro pero, sobresalen dos artículos por encima de los demás. El dedicado a la cuna del Soul sureño, Memphis, es extraordinario, ilustrativo, esclarecedor y básico para conocer el camino y posterior declive de Stax, el legendario estudio discográfico. El dedicado a la figura de Michel Jackson es desmitificador. El propio personaje de Michel estaba muchas veces por encima del propio artista lo que deslució mucho su valía,
Una de las aportaciones más importantes de este trabajo es la capacidad del autor para hacernos ver el lado más desconocido de muchos músicos. La siempre culpable Yoko Ono, el desaparecido fundador de Pink Floyd, Syd Barret t, el enigmático Tom Waits, la incombustible Patti Smith, el Glam pero, especialmente , Amy Winehouse, esa maravillosa calamidad como la califica Manrique, aparecen en aspectos desconocidos por una gran mayoría.
Uno de los iconos más importantes del rock, Keith Richards, leyenda viva de la historia popular, aparece lejos de esa imagen de duro y provocador. Esa dualidad frecuente en el mundo del espectáculo: vivir nuestras vidas a través de ellos está muy presente en el libro.
La barrera entre realidad, mito y leyenda es a veces muy difusa y totalmente necesaria para seguir creyendo en algo. Manrique recoge una tremenda frase: practica todo el sexo que puedas, toma todas las drogas posibles y vive como te dé la gana. Frase que muchos tomaron al píe de la letra con sus lógicas consecuencias pero que siempre ha estado muy presente en el mundo del rock.
Grandes de la historia del blues, soul, jazz, y otros grandes mitos, Beatles, Rolling, Who, Doors, Neil Young, Jimi Hendrix Police, Bruce, Dylan, Elvis y otros-as, tienen su espacio de la mano del maestro Manrique. Artículos esplendidos que nos aportan la mayoría de las veces aspectos desconocidos. Ignoro si existe algún motivo por el que el autor dedique poco espacio a los artistas nacionales. Es algo que se echa de menos en este trabajo. Con el titulo de: los mejores años de nuestra vida, Diego Manrique hace un retrato de iconos musicales que por razones distintas han sido parte importante de nuestras vidas. Serrat, Sabina, Kiko Veneno, Enrique Sierra, Bebe, Carlos Berlanga, Antonio Vega, un estupendo artículo sobre Los Secretos y otro esplendido sobre la histórica sala madrileña El Sol. Una magnífica colección sobre conocidos músicos que sabe a poco por la maestría y capacidad narrativa del autor al contar las historias.
Una de las historias más apasionante narrada es: la portada más imitada de la historia del rock. Es fácil imaginar a que portada se refiere Manrique. Las interioridades sobre: Sgt. Pepper´s Loney Hearts Club Band, el legendario LP de Beatles es una historia intrigante de intereses personales y ego. Personalmente el libro me parece magnífico e importante por lo que aporta. Lejos de elogios y ensalzamientos personales, Manrique nos muestra otro lado más oscuro y desconocido de músicos encumbrados.
Es un libro muy recomendable no solo para aficionados al rock. Su fácil lectura ayuda mucho a introducirte aspectos apasionantes de la vida de los artistas e identificarte en muchos aspectos. Lejos de la mística de la fama, son tan humanos y débiles como nosotros.
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