La Iglesia de África acoge una misa en memoria del arzobispo castrense Juan del Río Martín

En recuerdo del arzobispo castrense, Juan del Río Martín, fallecido el pasado 28 de enero a los 73 años de edad, la Comandancia General de Ceuta ha celebrado una misa conmemorativa en la Iglesia de África. Este lunes a las 12:00 horas tuvo lugar esta misa funeral en recuerdo de "la máxima autoridad eclesiástica de las Fuerzas Armadas", apuntan desde la Comgeceu.

Nacido en Ayamonte (en la provincia de Huelva) en 1947, Juan del Río desempeñó su cargo durante 13 años, compaginándolo con el de Presidente de la Comisión para las Comunicaciones Sociales de la Conferencia Episcopal Española (CEE).

Semblanza a Juan del Río Martín del capellán castrense de Ceuta

El capellán castrense de Ceuta ha recordado al fallecido en un recorrido por su trayectoria como teólogo y arzobispo. El pasado 28 de enero, en la fiesta de Santo Tomás de Aquino, conocieron la noticia del fallecimiento del arzobispo castrense.

Desde su ingreso hospitalario velaron por su recuperación, "pero al final se nos marchó a la casa del Padre Eterno, el primer capellán castrense, el arzobispo, el padre y hermano mayor de todos los capellanes, que siempre estaba atento a sus militares, a sus capellanes y siempre tenía una palabra oportuna y esperanzadora, un buen consejo y una sonrisa amplia, limpia y cercana, muestra de lo que siempre fue con todos y para todos", recuerdan.

El arzobispo había finalizado sus estudios de Teología y Filosofía en Sevilla en 1973, Graduado Social por la Universidad de Granada en 1975 y realizó la Licenciatura y Doctorado en Teología en la Universidad Gregoriana de Roma entre 1979 y 1984. Fue ordenado sacerdote en 1974 y en 2000 obispo de Asidonia-Jerez por Juan Pablo II y arzobispo castrense por Benedicto XVI el 30 de junio de 2008.

En sus 46 años de vida sacerdotal hay varias preocupaciones que han sido "el hilo conductor de su ministerio", relata. Estos son la formación de los sacerdotes y la comunicación social católica. "Conocerle es ser testigo de su celo apostólico y periodístico, sin duda un apasionado del Evangelio y del uso de los medios de comunicación social para transmitirlo".

"Don Juan nos animaba cada vez que nos encontrábamos en video conferencia diciéndonos que estos son tiempos de dolor y enfermedad, pero hay que contar también que es tiempo de esperanza, de milagros, que hay una buena noticia en medio de esta pandemia".

En su época como sacerdote en la diócesis de Sevilla, una de sus grandes aportaciones fue !el acercamiento de la Iglesia a la universidad". Impulsó el servicio de asistencia religiosa de la Universidad de Sevilla (Sarus), una novedad en el mundo universitario y en la iglesia española, que funciona como un departamento más de la universidad, que imparte Teología como asignatura de libre configuración, por tanto, una iniciativa de Don Juan pionera en España.

En 2008 es nombrado arzobispo castrense. Sin conocer la vida militar llegó a esta iglesia "y a ella se entregó". "A todos nos contagiaba su entusiasmo cuando nos hablaba del ejercito, sus valores perennes, su fidelidad. Nos animaba en cualquier dificultad", rememora el capellán. Sus últimos meses fueron "de intensa actividad" a pesar de la pandemia. Buscando aportar a la situación generada por la pandemia, creó el 'El Granero de José', un fondo de aportaciones económicas sirven para ayudar a los más vulnerables de entre nuestras fuerzas armadas.

"Con el corazón consternado despedimos a un hombre de fe, es verdad Don Juan, la muerte no es el final… pero dar este adiós a un padre, a un pastor, a un hermano mayor en la fe, duele profundamente", sentencian..