“Es importante que la gente tenga una referencia histórica sobre el Líbano”

Conocedor como pocos de la historia política, religiosa y social de los países de Oriente Próximo, el coronel José Antonio Santiago García da mañana una conferencia a pocos días de que el contingente se marche

A pocos días de que los militares que componen el contingente ‘Libre Hidalgo XVI’ partan hacia el Líbano en misiones encomendadas por Naciones Unidas, ‘El Faro’ habla con el coronel José Antonio García, eminencia sobre la historia y la idiosincrasia del país libanés. Mañana ofrece una conferecnia en la UNED, a las 19:30 horas, bajo el título ‘El conflicto Líbano–Israel y UNIFIL’.
–Usted fue el elegido por  el comandante general para ser director de evaluación del proceso de la BRILIB XVI, ¿la preparación fue sólo física?
–Durante la fase de preparación de todo el personal que pertenece al contingente había que impartirr una serie de conferencias a sobre conocimiento del conflicto, sobre las misiones que tiene Naciones Unidas allí y sobre el conocimiento de la organización política y de los grupos religiosos con la finalidad de que los componentes conocieran la estructura política y administrativa del país. Las conferencias las ha recibido la totalidad del personal, tanto mando como tropa.
–¿De qué versa la ponencia?
–Básicamente trata tres puntos, el primero sobre el conocimiento del conflicto, porque es importante que la gente tenga referencia de cómo se crearon los estados, donde comienzo recordando cómo se creó el estado libanés, que fue en 1943, y cómo se creó el estado de Israel, que fue en 1948, algo muy trascendente porque la creación de Israel supone la columna vertebral de todos los problemas que hay en Oriente Medio: Fue crearse el estado de Israel y venir todos los problemas con palestinos y con Hezbolá; el segundo, sería hacer un balance de los conflictos que han existido entre ellos, contar las principales guerras que ha habido entre Israel y el Líbano, que sucedieron en el 78, 82 y en el 2006, después hablo de UNIFIL –Fuerza Provisional de Naciones Unidas para el Líbano–, cuál es el mandato de Naciones Unidas, para qué esta UNIFIL allí y cuales son sus cometidos; y por último haré hincapié en la organización política y religiosa porque es muy importante conocerla ya que la democracia del Líbano se basa en las concesiones religiosas.
–Explique eso...
–Por ejemplo, la Constitución marca que el presidente de la República sea siempre un cristiano maronita; el primer ministro tiene que ser un musulmán sunita y el presidente  del Parlamento, un chiíta, además el número de parlamentarios está estipulado por las concesiones religiosas, eso por tanto marca toda la política del país.
–Se sabe que nuestros muchachos van preparados físicamente, pero ¿y culturalmente? ¿Han calado sus ponencias?
–Ha habido evaluaciones sobre todas las fases y todas las materias que el personal ha estado recibiendo en estos meses, la gente está muy motivada, dése cuenta que estas unidades, como es la  de la Comandancia, normalmente no salen de misión, de ahí que la gente vaya con ilusión y con ganas de absorber toda la instrucción y el adiestramiento de la misión que va a hacer.
–Usted ya conoce el Líbano...
–Así es. Estuve siete meses en el Líbano, en la misma operación, sólo que yo no estuve desplegado con la brigada española sino que estaba en un cuartel general de Naciones Unidas ocupando un puesto de jefe de logística de operaciones. Permanecí desde agosto de 2010 hasta final de septiembre del año pasado, estuve en el sur, en una zona pegada al mar y cerca de la frontera con Israel.
–Pese a que el personal que compone el contingente ha debido escuchar de todo acerca del Líbano en los últimos meses, ¿qué cree que puede causar sorpresa a nivel individual?
–Lo que no  se hacen idea yo creo que puede ser la orografía del país, uno va al Líbano, un país mediterráneo, y se tiene en la mente que es llano, típico enclave árabe pero es un país montañoso, con dos cordilleras que cruzan el Líbano de norte a sur. Sorprende tanto que en las conferencias les he puesto imágenes para que se conciencien del paisaje abrupto. También les puede sorprender la base española, que es dentro de los cuarteles que tiene Naciones Unidas, la mejor base, con unas instalaciones fabulosas y esto es un punto importante porque el personal va a permanecer varios meses allí.
–¿Algo que decir sobre el clima?
–Es húmedo, mucho calor en verano e invierno no muy crudo. Es un tiempo parecido al de Ceuta.
–¿En qué idioma se entiende el militar español que no sabe más idioma que el nativo?
–Naciones Unidas tiene intérpretes que hablan francés, inglés o árabe y cada cuartel tiene traductores asignados. No obstante, hay puestos en que a los mandos se le exige un nivel de idiomas, como es mi caso.
–El libanés medio, ¿cómo es?
–La población es bastante agradable, no hay peligro de rechazo de la sociedad, como puede ocurrir en otros enclaves del mundo. Allí no hay agresiones a las patrullas, la gente acoge bien.