“El impulso de la penetración del Protectorado transformó la ciudad”

Ofrece esta tarde una conferencia que versará sobre Ceuta desde la penetración del Protectorado hasta la Guerra Civil. La cita, esta tarde a las 20:00 en el Casino Militar El licenciado en Historia y director de la Biblioteca Pública, José Antonio Alarcón Caballero, ofrecerá esta tarde a partir de las 20:00 en el Casino Militar la conferencia Ceuta desde la penetración del Protectorado español hasta la Guerra Civil. A través de ésta, relatará qué ocurrió en la ciudad autónoma entre 1900 y 1939. Dicho acto está organizado por la Cátedra Militar de Cultura de Ceuta y se enmarca en los actos con motivo del Día de las Fuerzas Armadas.
–¿Qué puede aportar con su conferencia a la celebración del Día de las Fuerzas Armadas?
–Me preguntaron si podía dar una conferencia y dije que estaba encantado. Elegí varios temas y ellos escogieron éste. Fundamentalmente lo que viene a recoger bajo el título Ceuta desde la penetración del Protectorado español hasta la Guerra Civil, es ese proceso en el que una ciudad como Ceuta a principios del siglo XX, que es fundamentalmente un presidio y una fortaleza militar, se va convirtiendo poco a poco en una ciudad burguesa. Este es el proceso que intenta desgranar. Esto tiene que ver directamente con la penetración en Marruecos. Hay todo un proceso de generación de infraestructuras y desarrollo económico que va a generar  ese proceso de penetración de España en el Protectorado marroquí que va a hacer que Ceuta se transforme económica y demográficamente. Por un lado va a generar una ciudad dual o una burguesía que se enriquece con ese proceso económico y, por otro, una población inmigrante que va llegando a la ciudad que vive empobrecida y en condiciones muy duras socialmente. Eso va a generar una serie de problemas que a lo largo del siglo se van a intentar resolver. Hay varios modelos de solución.
–¿Cuáles son?
–Uno es el intento de reforma de la ciudad desde arriba, que podemos situarlo en torno a la etapa de la alcaldía de Martínez Durán, que es un poco previa a la etapa de dictadura de Primo. Después digamos esa etapa, la dictadura de Primo, que es un intento de resolver esos problemas que ha generado esa dinámica y ese desarrollo de la ciudad desde arriba, digamos desde las élites políticas. Y el fracaso de ese modelo hace que haya un nuevo intento reformista, va a ser la II República, que es un nuevo intento desde abajo, con una cierta socialización de la política, con el acecho de clases medias y nuevas que no habían estado en la dirección de los asuntos de la ciudad hasta ese momento y que también va a apremiar un nuevo fracaso, un baño de sangre como es la Guerra Civil.
–¿Cuál es el papel que juega Ceuta en todo este proceso?
–Ceuta es el sujeto pasivo. Se cuenta cómo de esa pequeña ciudad-fortaleza-presidio que apenas tiene 13.000 habitantes a principios de siglo se va convirtiendo en una gran urbe que además tiene puestas su perspectiva en la penetración de Marruecos, que ha generado un verdadero río de oro, una etapa de desarrollo tanto demográfico como económico y social con sus contradicciones, es una ciudad dual y contradictoria. En este sentido Ceuta es el sujeto pasivo, analizamos cómo se produce este proceso en la ciudad.
–Se fue transformando la sociedad de Ceuta...
–Se fue transformando, es decir, todo ese impulso de la penetración del Protectorado fue lo que transformó Ceuta y la convirtió en una ciudad burguesa, con un conjunto de contradicciones que tuvieron luego determinados intentos de reforma, porque el modelo no funcionó al ser una ciudad socialmente injusta, con problemas higiénicos y de educación. Y los dos intentos de reforma, uno desde arriba y otro desde abajo, terminaron fracasando, y en la conferencia intentamos analizar cómo fracasa ese modelo de desarrollo.
–¿Se benefició en algo Ceuta de todo este proceso? ¿Qué se puede extraer de positivo?
–En ese proceso Ceuta se construyó en buena parte como hoy la conocemos, es una parte de su historia. Por un lado, el desarrollo o la construcción de una ciudad que no existía, porque partía de una situación de presidio y fortaleza. Pero por otro por supuesto también la perjudicó en la medida en que los intentos reformistas terminan, fundamentalmente el de la II República, en un auténtico baño de sangre que costó la vida a miles de ceutíes, tanto en la represión como en la guerra. Por supuesto el proceso benefició a la ciudad en la medida en que la desarrolló, pero también las contradicciones que el mismo proceso generó terminó en una situación tan dramática, en un choque de clases como fue la Guerra Civil.
–¿Qué papel jugaron las Fuerzas Armadas en este proceso?
–Fundamental. Ceuta fue una ciudad con una impronta militar, porque venía de ser una plaza-fuerte militar. Los militares mantuvieron un enorme poder durante todo ese periodo y en la medida en que la burguesía comercial y las clases civiles iban ganando poder, éstos intentaron recuperarlo. Precisamente el intento de reforma de la dictadura de Primo tiene que ver mucho, en buena parte, por el intento de los militares de retomar el poder. De hecho la ciudad se termina gobernando por una junta municipal especial donde los militares son mayoría, imitando el modelo melillense, que nunca había sido el de Ceuta, y más tarde, en la Guerra Civil, son un elemento clave, es decir, la ciudad va a estar durante años dominada por los militares una vez que son represaliadas y reprimidas las clases populares y la pequeña burguesía que tomó la iniciativa de transformar la ciudad en los años republicanos. Evidentemente los militares juegan un papel fundamental en todo el proceso.
–¿Entre la sociedad ceutí hay conocimiento de lo que ocurrió en este etapa en la ciudad?
–Académico sí que lo hay. Evidentemente hay muchas publicaciones, llevamos muchos años intentando desglosar este periodo de la historia de Ceuta a través de múltiples publicaciones monográficas que se han hecho en las Jornadas de Historias o en diversas publicaciones del Instituto de Estudios Ceutíes de la Ciudad Autónoma, en congresos de investigadores entre los que me encuentro... y hay una síntesis bastante aquilatada que es la que, por ejemplo, me tocó hacer sobre el siglo XX en la Historia de Ceuta que publicamos en 2009. Ahora, el conocimiento general puede ser bajo. Efectivamente el conocimiento histórico profundo de la ciudad lo tiene un grupo de historiadores e intelectuales, pero a la mayoría de la población le llegan algunos ecos de ese proceso, pero un conocimiento profundo no puedo asegurar que lo tenga, no lo sé.
–¿Qué publicación aconsejaría para informarse?
–Creo que quizás la más interesante para seguir la historia de la ciudad, y creo que es un libro magnífico, es la Historia de Ceuta que elaboró el IEC, con un montón de historiadores que participamos en ella. En concreto para el siglo XX está ese trabajo que firmé yo, hay otro como el de Paco Sánchez Montoya sobre la República y la Guerra Civil, u otras muchas publicaciones monográficas de Paco o mías o de algún historiador más. Son las que, de alguna manera han abierto o han desglosado ese camino de la Ceuta del siglo XX.