Crónicas de San Antonio

La Casa de Ceuta en Cádiz acogió el pasado viernes la conferencia que sobre la Cofradía de San Antonio impartió su Hermano Mayor, Carlos Orozco Pérez. Al acto acudieron los socios y simpatizantes, que llenaron por completo el salón de conferencias. Al igual que en otras ocasiones, estuvo presente el concejal del Área del Mayor, el ceutí José Macías Teodoro.
La presentación del conferenciante corrió a cargo del presidente de la Casa de Ceuta, De la Yeza, que aprovechó la ocasión para dar una bienvenida pública a algunos nuevos socios y agradecer la asistencia de todos.
Carlos Orozco se definió “maestro pese a su juventud”, pues tiene 30 años, siendo un veterano del movimiento asociativo en la Ciudad Autónoma, donde también lidera la Asociación de Gigantes y Cabezudos.
Comenzó exponiendo la notabilísima devoción popular que el santo portugués, lisboeta por más detalles, ha despertado en Ceuta desde la toma de la misma por las huestes de Don Juan I. Tal devoción permite aseverar, a su juicio, que en la práctica es digno de considerarse como uno de los copatronos de la ciudad, junto a san Daniel y compañeros Mártires. Y es que este santo tan próximo, tan querido por los ceutíes, “consta que es incluso destinatario de peticiones de favores por parte de personas ajenas al catolicismo, cuyo sincretismo religioso les hace incorporarlo a sus particulares santorales”.
Expuso unas breves notas biográficas del personaje histórico, nacido en noble cuna y bautizado Fernando en Lisboa, su lugar de nacimiento, el 15 de agosto de1195, fruto del matrimonio entre Martín de Bullón y María Teresa de Tavera. Desde muy joven su religiosidad le hizo ingresar en la orden agustiniana, aunque más tarde se cambiara a la franciscana, cuyo carisma todavía más austero le atrajo más. En 1220 deja Portugal en dirección al norte de África a predicar la fe cristiana, arrostrando un más que probable martirio que no llega a producirse pero sí en cambio una enfermedad que lo lleva a intentar regresar a Portugal, en cuyo viaje una tempestad lo arrastra en dirección contraria hasta las costas de Sicilia, donde recupera la salud, lo que le permite trasladarse a la península italiana para predicar incansablemente y en Rímini, obra su primer milagro conocido, el de los peces. Volcado en la caridad hacia los pobres, ejecuta el otro gran milagro que se le atribuye, el famoso de los panes, una repetición del realizado por el mismo Maestro en el sermón de la montaña. Predica por todo el norte de Italia y el sur de Francia y el 13 de junio de1231 una hidropesía lo lleva a la tumba a los 36 años en la ciudad de Padua, nombre que quedará unido al suyo para siempre.
La devoción a San Antonio arranca en Ceuta desde la toma de la ciudad por los portugueses, cuyos monjes franciscanos se encargaron de implantarla.  Hasta dos cofradías antonianas llegaron a coexistir en la plaza. La imagen del santo del Hacho es del siglo XVII o anterior, según los expertos, y se sabe que desde el XVIII al menos ha habido romerías en honor del santo de Padua, habiendo variado muy poco el ritual, que conserva aún un sagor portugués.