Chandigarh Ciudad de la Paz

Después de un intenso viaje por algunos de los principales lugares espirituales y de interés cultural  de la India, me tomo unos días “libres”, para viajar a uno de los estados más interesantes y menos visitados de la India: el Punjab (se pronuncia Panyab). Desde Delhi, viajamos por tren durante casi cuatro horas hasta llegar Chandigarh, la capital de los estados de Punjab y Haryana, ambos en el norte de la India. Chandigarh es la segunda ciudad planificada de la India, la primera fue Nueva Delhi en 1.911 diseñada por arquitectos ingleses que la convirtieron en la capital del país.
En 1.947 al obtener la independencia del los ingleses,  la India se dividió en tres países: India, Pakistán y Pakistán Oriental (hoy en día Bangladesh). Tal vez la parte más traumática de esta división fue la fractura de la provincia del Punjab, cuya histórica capital Lahore, quedo en territorio pakistaní. El primer ministro indio Jawaharlal Nehru (padre de la que más tarde seria también primer ministra Indira Gandhi), decidió crear una nueva ciudad que fuera la capital del  Punjab y el recién creado estado de Haryana. La llamo Chandigarh que significa el “Fuerte de Chandi” en honor a un templo-fortaleza dedicado a la diosa Chandi (una forma de Durga) que se encontraba ubicado en las proximidades.
Chandigarh, fue planificada por el arquitecto suizo Le Corbusier (1887-1965), quien realizo el proyecto en 1951. Le Corbusier ha dejado en la ciudad, un  legado impresionante de urbanismo, paisajismo, arquitectura y escultura.  Chandigarh es candidata a ser declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco.
La población tiene aproximadamente unos 900.000 habitantes, siendo el 80% practicantes del hinduismo, el 16% del sikhismo y el 4% musulmanes. Chandigarh tiene un alto nivel de alfabetización que esta en torno al 90%, muy por encima del 64% de la media del país. Aquí se encuentran numerosos institutos y escuelas de gran renombre, también es la sede de la Universidad de Punjab.
Chandigarh es la primera ciudad de la India, “libre de humo de tabaco” esta prohibido fumar en la calle y por supuesto en cualquier lugar publico. Con diferencia y hablo desde mi larga experiencia viajando por la India, Chandigarh es la ciudad más limpia del país, y de acuerdo a los datos publicados, tiene la renta per capita más alta de la India.
Visitó el Rock Garden, un magnifico ejemplo de cómo poder reutilizar materiales de desecho, el  jardín esta completamente decorado con estatuas y monumentos hechos con materiales como loza, madera, enchufes eléctricos, pulseras etc. Todo ello combinado con una serie de fuentes y pequeñas cataratas que hacen que el lugar sea fresco, a pesar de los 43 grados de temperatura que hay en el exterior.
Paseo por las orillas del Lago Sukhana (el lago de la Felicidad), lago artificial diseñado por Le Corbusier, en el que por las mañanas se reflejan las montañas del Himalaya. Muchísimas familias se acercan aquí para disfrutar de un paseo en barca, o simplemente observar la belleza del lugar. Es en uno de los jardines cercanos al Lago, donde se encuentra un monumento erigido por la Unesco que dice: Chandigarh, ciudad de la paz; por ser modelo de convivencia de hindúes, sikhs y musulmanes.
De Chandigarh viajo a Patiala donde se encuentra la Universidad Punjabi, prestigioso lugar de conocimiento en esta lengua,  donde se conservan documentos y textos que prueban el origen de los Romaní (gitanos) en estas tierras del Punjab. Allí me dan recuerdos para el profesor Juan de Dios Heredia, quien me contó personalmente que había visitado esta universidad en cinco ocasiones a lo largo de los años.
Algunos tópicos a desmitificar: no todos los punjabis son Sikhs (aquellos que siguen el sikhismo y como distintivo no se cortan el cabello y barba y lucen turbante). La mayoría de los punjabis son hindúes, luego sikhs y un pequeño porcentaje musulmanes. Aquí no hay problemas de terrorismo como en la zona de Cachemira, es un lugar seguro para viajar para los extranjeros. El Bhangra es la danza típica del Punjab, hoy en día famosa por todo el mundo tiene su origen en los pueblos, y era una forma de celebrar la llegada de la primera y el comienzo de la recogida de la cosecha, no es una invención de Bollywood.
Del Punjab solo había visitado con anterioridad Amritsar, lugar sagrado del Sikhismo donde se encuentra el famoso templo dorado. Con las visitas a Chandigarh, Patiala y Jhalandar suman ya 183  las ciudades  que he visitado en mis viajes por la India. A lo largo de mis 22 años viajando por la India, en la gran mayoría de los casos me he encontrado con hospitalidad, ayuda desinteresada y caras alegres. He de reconocer que entre todos,  ha sido el pueblo punjabi el que mejor me ha acogido como parte de ellos, haciéndome sentir parte de una gran comunidad, donde nadie me preguntó: ¿cuanto dinero tenía o si mi madre era española?
*Es sacerdote hindú vaishnava, para mas información visita su nueva web:  www.hinduismo.eu