El caso reciente de un caso de rabia canina en Melilla ha vuelto a poner de actualidad esta enfermedad. La encefalomielitis vírica aguda mortal, más conocida como rabia, ha sido durante más de tres mil años una de las enfermedades humanas más temidas. Aún hoy sigue siendo una patología de alto poder letal. “Es el virus más mortal que existe. Contraer la enfermedad es prácticamente sinónimo de muerte”, explica Javier Carrillo, responsable del servicio de vacunas de la Ciudad Autónoma. En el recuerdo ceutí todavía permanece el caso de un turista de nacionalidad austriaca que acabaría muriendo tras se contagiado por la mordedura de un perro, mientras disfrutaba de unos días de vacaciones en Marruecos.
Es precisamente esa constatación lo que adquiere relevancia en Ceuta. Al ser el norte de África una zona endémica de la rabia, la ciudad requiere de unos cuidados particulares, ofrecidos en el área de vacunas , adscrito a la Consejería de Sanidad y Consumo. A su cargo, Carrillo, que explica cómo en la ciudad suele existir cíclicamente un repunte. “Ciertamente, Ceuta no registra un caso desde 2009, lo que no significa que deba bajarse la guardia a tenor de nuestra ubicación geográfica”.
A diferencia de Melilla, desglosa Carrillo, Ceuta dispone de una frontera perimetral que se distancia del núcleo urbano y poblacional. No ocurre así en la otra ciudad autónoma. De ese modo, los animales con rabia procedentes del país vecino tienen un contacto más directo con los melillenses que con los ciudadanos ceutíes. (25 casos animales se registraron en Ceuta en los últimos 25 años por 70 en Melilla).
En las ciudades autónomas son los perros y los gatos los animales portadores de la enfermedad.En cambio, el vector habitual en la península suele ser el murciélago (habiéndose registrado en ese mismo periodo de tiempo 26 casos, todos transmitidos por los mamíferos alados). “La enfermedad está presente en la saliva de los portadores y su cantidad depende del grado de la enfermedad”, explica Carrillo.
La Ciudad provee de sendas vacunas para la rabia. No existe un tratamiento curativo pero, se forma general, en los países donde la rabia en mamíferos terrestres esté presente las medidas de control se basan en el control y vacunación de animales domésticos, control de la densidad de la población e inmunización oral de animales silvestres que sirven como reservorios, así como la inmunización de personas en riesgo y el diagnostico y tratamiento post exposición de personas agredidas. La profilaxis post-exposición impide el establecimiento de la infección y consiste en el tratamiento local de la herida seguido del tratamiento inmunológico específico. Solo la combinación de tratamiento local e inmunológico asegura la protección.
La función de policía sanitaria
Es poco conocida la misión de policía sanitaria mortuoria del servicio de vacunas de la Ciudad. El equipo humano del área ha de ocuparse de aquellas personas que fallecen en territorio ceutí sin ser oriundos o que por alguna razón se recibe el deseo de ser sepultada fuera de Ceuta. Para ello existe un protocolo que es seguido con detalle por este departamento de la Consejería de Sanidad y Consumo. Se trata de un servicio del que disponen los ciudadanos las 24 horas del día y los 365 días del año.