El ayuntamiento incumple la ley de Bienestar Animal en la gestión de colonias felinas

El Ayuntamiento de Ceuta está incumpliendo la nueva Ley de Bienestar Animal 7/2023, en vigor desde octubre de 2023, en todo lo relacionado con los animales que viven en la calle.

En este artículo me centraré específicamente en la situación de las colonias de gatos.

Da la impresión de que el Ayuntamiento cree que, en lugar de contar con voluntarias cuidadoras, dispone de funcionarios a sueldo. Y, siendo sinceros, los funcionarios cuentan con muchos más derechos: cobran un salario, tienen permisos, vacaciones y, si enferman, pueden cogerse una baja laboral. Las voluntarias, no.

Las cuidadoras de colonias felinas tienen que poner dinero de su propio bolsillo, aunque estén en paro o cobren una pensión mínima, para pagar la alimentación de los gatos, comprar pipetas antiparasitarias, llevarlos al veterinario cuando pueden, etc. Además, deben acudir todos los días del año a alimentar y cuidar a los animales, estén enfermas o no, sea festivo o no: Navidad, Semana Santa, Ramadán o cualquier otro día.

Sin embargo, la Ley de Bienestar Animal es muy clara: todas las colonias de gatos son responsabilidad directa de los ayuntamientos. Son ellos quienes deben encargarse de su gestión integral: alimentación diaria, agua potable, refugios adecuados, esterilización, vacunación, atención veterinaria y control sanitario.

El incumplimiento de estas obligaciones puede suponer incluso un delito de maltrato animal por omisión.

Resulta incomprensible —y demuestra una falta absoluta de vergüenza institucional— que un ayuntamiento incumpla una ley estatal y traslade sus responsabilidades legales a voluntarias, obligándolas además a asumir los gastos económicos.

Las asociaciones animalistas deberían hacer en Ceuta lo que ya se ha hecho en otras ciudades de España: denunciar al Ayuntamiento por incumplir la Ley 7/2023.

Existen abogados especializados en derecho animal que ya han ganado numerosos casos contra ayuntamientos, algunos de los cuales han sido condenados judicialmente por no cumplir la ley.

El Ayuntamiento de Ceuta no merece más oportunidades. Si no cumple la ley, debe ser denunciado en los juzgados. Ya está bien de que obligaciones que son exclusivamente municipales recaigan sobre voluntarias que están agotadas física, emocional y económicamente.

Un ejemplo reciente lo ilustra perfectamente: hace unos días, una voluntaria cuidadora de varias colonias sufrió una gripe fuerte, con fiebre incluida. Aun así, tuvo que salir todos los días a alimentar y cuidar a más de 20 gatos. Esto es profundamente injusto. La ley obliga al Ayuntamiento a prestar este servicio mediante personal contratado, no mediante la explotación encubierta de voluntariado.

Por poner otro ejemplo, los ayuntamientos están obligados por ley a prestar servicios como bomberos, servicios sociales, suministro de agua potable o alcantarillado. Pues bien, la gestión de las colonias felinas es una obligación más, recogida expresamente en la Ley de Bienestar Animal.

Cumplir la ley no es opcional. Es una obligación legal y moral.