“A raíz de La Pepa, los ceutíes dejamos de ser súbditos para ser ciudadanos”

Cuando habla parece que la voz llega del pasado, como de 1812, de la mismísima época de la famosa Pepa, que ahora cumple 200 años, una sensación que, tal vez, provoque que José Antonio Alarcón parezca arrastrar toda la sabiduría que la propia Historia ha sido capaz de fabricar.

–Llega la efeméride de ‘La Pepa’, José Antonio.
­–Así es. La idea que teníamos desde hace tiempo la Biblioteca Pública y el IEC era que en ningún caso podía pasar inadvertido en Ceuta el 200 aniversario de la Constitución de 1812, de ahí que decidiéramos que era conveniente organizar una serie de actos.
–Como la conferencia de esta noche.
–Sí. En ella, intentaré transmitir y ubicar el contexto histórico y cómo se produce la Constitución, rememorar el proceso francés, la guerra de la Independencia, que acarrea un proceso de revolución dentro del país, y que culmina en el proceso de parir y de alumbrar la primera constitución liberal en España, descontando la de Bayona, que la consideramos extranjera.
–Se puede decir que 1812 es una época que marca el inicio de una etapa nueva en la Historia de España.
–Sí porque el proceso constitucional afecta a todos los españoles. España pasará de ser un país feudal, en donde el origen de todo poder es la Corona, a un país en donde se asienta el principio de la soberanía nacional, por tanto la gente pasa a ser de súbdito a ciudano, personas que tienen derechos civiles y determinados derechos políticos.
–Con los desarrollos que eso implica...
–Sí, como la división de poderes o el nacimiento de un proceso judicial reglado, adelantos que a su vez derivan en otras buenos pasos que se evidencias en la dosis de ánimo que recibe y exhibe la población durante un tiempo.
–¿Qué papel jugó Ceuta entonces?
–Pasó inadvertida. En la conferencia hablaré de los dos únicos debates, los concernientes al 2 y al 3 de septiembre de 1811, en los que se habla de Ceuta a colación de la definición de los territotios de las Españas y  del planteamiento, a través de unos diputados que exponen su punto de vista, de si es conveniente aludir e incluir a nuestra ciudad y a las posesiones del norte de África en el conjunto del territorio nacional. Hablaré del debate que se mantuvo, de quiénes eran los diputados, cómo se posicionaron cada uno y cómo termina finalmente gestándose el artículo 11 de la Constitución Española. La consecuencia más importante y palpable en la ciudad entonces es el nacimiento de la disputa entre absolutismo y liberalismo tras el nacimiento de la Constitución del 12.
–O sea, que se puede decir que Ceuta fue ignorada, ¿no?
­–Ceuta no estuvo representada en las Cortes de Cádiz, de modo que el olvido que sufrió nuestra ciudad, y que provocaron las protestas de algunos ciudadanos, es evidente.
–No obstante, al final la ciudad también se benefició, al igual que el resto del país, de La Pepa.
–Sí. La consecuencia más importante para el bienestar de la Ciudad es que convierte a los ceutíes en ciudadanos, que pasan a ser de súbditos a ciudadanos y además se erige un ayuntamiento constitucional regido por los vecinos.
–¿Hubo algún ceutí ilustre de la época?
–Pese a que Ceuta no tuvo representación en las Cortes, porque dependíamos de Sevilla y contábamos además con poco, podríamos nombar a Joaquín Colás, ya que fue el primer alcalde constitucional de Ceuta.
–¿Se puede decir que, a raiz de La Pepa, Cádiz se erigió algo así como una hermana de Ceuta?
–Eso tiene que ver más con la cercanía, con la manera de hablar, de sentir de afrontar la vida de ambos pueblos, no tanto por cuanto aconteció en aquella época.
–Me comentaba antes que pensaba que esta efeméride no podía pasarse por alto en la Ciudad, ¿cree realmente que a la sociedad actual, sumida en un profundo letargo, le va a llegar en el alma el sentimiento del 12?
–De lo contrario sería muy triste. Hay que intentar que los conocimientos calen hondo, que se tenga una visión  general de la constitución y que se conozcan todos los aspectos que afectaron a Ceuta. No podemos obviar que el evento fue muy importante, que supuso el nacimiento de la nación liberal y, en definitiva, de la soberanía nacional de España como nación.

La cita es a las 20:00 horas en las Murallas

La Consejería de Educación, Cultura y Mujer, mediante la Biblioteca Pública y en colaboración con el Instituto de Estudios Ceutíes (IEC), ha organizado una conferencia sobre Ceuta y la Constitución de 1812 para mañana, 19 de marzo, cuando se cumple el bicentenario de su promulgación, a las 20.00 horas en el Salón de Actos del Museo de las Murallas Reales.
La conferencia, conmemorativa del bicentenario de La Pepa, será impartida por José Antonio Alarcón, director de la Biblioteca Pública, decano de la sección de Historia del IEC y autor de numerosas obras y trabajos sobre la historia de Ceuta en los siglos XIX y XX, entre los que se encuentran La Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Ceuta: un siglo en la historia económica y social de Ceuta (1906-2006) y  El Siglo XX  de la obra Historia de Ceuta de sus orígenes al año 2000.
La charla se centrará en el momento histórico de la proclamación de la Constitución de 1812 en Ceuta, el nacimiento de su Ayuntamiento, que en agosto cumple 200 años, la presencia de Ceuta en las Cortes de Cádiz y esa carta magna, y el enfrentamiento entre liberalismo y absolutismo en la Ceuta de la Guerra de la Independencia.