Ricardo Muñoz Rodríguez fue un personaje clave en la política de nuestra ciudad en la época de finales de los años setenta y hasta la mitad de la década de los ochenta y con posterioridad en los últimos años de los 90 cuando fue elegido presidente regional del Partido Popular.
Accedió por primera a la Alcaldía en el año 1978 cuando Alfonso Sotelo Azorín dejó nuestra ciudad para trasladarse a Madrid, ante la presión de la Unión de Centro Democrático que ya le configuraba como la persona que iba a ocupar el puesto de cabecera para las primeras elecciones democráticas en el año 1979.
Cuando este año se inicia se confirma esa presencia de Muñoz, quien debe abandonar la Alcaldía dos meses antes para poder presentarse. Sin embargo la entrada de la candidatura independiente encabezada por los hermanos Calvo Pecino le llevaron a una importante decepción político, puesto que la UCD que partía como favorita y que un mes antes había vencido en las generales nada más que obtiene ocho concejales.
Es el portavoz de los centristas durante los dos años de los hermanos Calvo Pecino, quienes asfixiados por la presión de UCD, PSOE y los medios de comunicación dimiten. No quedaba otro remedio que celebrar un nuevo pleno para elegir alcalde y los centristas consiguieron el apoyo de algunos miembros de la lista de los hermanos Calvo Pecino, con lo cual Ricardo Muñoz es elegido primer regidor, la segunda ocasión en pocos años.
El intento de golpe de estado del 23-F le coge al frente de los destinos de nuestra ciudad y desde el primer momento mantiene contactos permanentes con el entonces comandante general, enviando un mensaje de tranquilidad a la ciudadanía.
Dos años duró esta segunda etapa y ante la desaparición de Unión de Centro Democrático entra a formar parte del proyecto que auspiciaron para toda España tanto Antonio Garrigues como Miquel Roca. El Partido Demócrata Liberal consiguió dos escaños en las municipales del año 1983 que contaron con la victoria del Partido Socialista.
Las relaciones entre la oposición y Francisco Fráiz no es que fueran buenas, sino absolutamente rotas desde los primeros días, circunstancias que se multiplican cuando el PSOE se rompe y una serie de concejales del PSOE, encabezados por Aurelio Puya, deciden marcharse de su partido y crean el Partido Socialista del Pueblo de Ceuta.
Muñoz fue uno de los más reivindicativos durante este tiempo y fue uno de los cerebros del voto de censura que llevó a Puya a la Alcaldía con un conglomerado de fuerzas donde estaba el PDL, Alianza Popular, el PSPC y algunos independientes.
Fueron momentos de una gran tensión en el Ayuntamiento de Ceuta, con desalojos policiales, suspensiones de plenos, etc...Con la finalización de esa legislatura Ricardo Muñoz desaparece en el año mil novecientos ochenta y siete de la vida política de nuestra ciudad y durante unos años descansa, hasta que se incorpora al Partido Popular y en el año mil novecientos noventa y seis sucede a Jesús Fortes como presidente regional de esta formación política.
Cuando se conocía que Fortes iba a ser presidente de la Ciudad Autónoma, ya indicó que no quería compatibilizar ese cargo con el de presidente del partido, convocándose un Congreso donde Ricardo Muñoz resultó elegido por unanimidad su sucesor.
Su mandato duró en la práctica casi el mismo tiempo que Fortes estuvo al frente de los destinos de la Ciudad Autónoma. Después del voto de censura que llevó a Sampietro a la Presidencia de la Ciudad Autónoma, dentro del Partido Popular se convocó un nuevo Congreso Regional que fue el que llevó a Pedro Gordillo a la Presidencia de esta formación política.
Cuando todavía no había cumplido los sesenta años, Ricardo Muñoz puso el punto final a su amplia trayectoria de político y gestor.
RECUERDOS DE UNA VIDA
Jesús Fortes - Ex-Presidente: “Siempre ejerció de demócrata en unos tiempos difíciles”
Aún cuando Jesús Fortes coincide con Ricardo Muñoz en la legislatura de 1983-1987, donde quien luego fue presidente de la Ciudad Autónoma iniciaba sus primeros pasos en política y el segundo ya tenía a las espaldas un importante bagaje, comenzaron a fraguar una importante amistad que tuvo su guinda en los tres años en que Fortes fue presidente de la Ciudad Autónoma y Ricardo Muñoz el presidente de la formación política.
Ayer Jesús Fortes era un hombre muy apenado que nos decía que “tengo que lamentar la pérdida de un amigo en la plena extensión de la palabra”. Recordaba alguna de sus cualidades y virtudes, de manera especial “porque a pesar de cualquier dificultad ejerció siempre de demócrata”.
Como anécdota recuerda que todas las formaciones políticas enfrentadas a Francisco Fráiz le nombraron portavoz a la hora de dirigirse a los medios de comunicación y como él desarrolló como siempre esa actitud de forma valiente. Destacó por otro lado que entró por la puerta grande en la historia de la política de nuestra ciudad, ya que en dos ocasiones había tenido la oportunidad de ocupar el máximo cargo como es el de primer reidor.
Asimismo recuerda con gran cariño los tres “años en que tuve el honor de tenerle como presidente del partido y sus consejos me fueron muy importantes a la hora de desempeñar mi labor al frente de los destinos de la Presidencia de la Ciudad Autónoma”.
No quiso dejar de lado el recuerdo hacia su esposa Ana María Sevillano, quien a lo largo de la vida política de Ricardo Muñoz supo desempeñar siempre un papel en la sombra y que como él mismo reconocía era la persona que le supo siempre comprender y apoyar en todos los momentos.
Fortes indicó que Ana María Sevillano había sido a lo largo de estos últimos diez años un ejemplo de lucha y amor hacia la persona de su esposo y “una mujer verdaderamente con mayúsculas. Tanto mi esposa como yo deseamos darle nuestra más sinceras condolencias”.
Impulsor de la Sociedad: El Centro de Hijos de Ceuta, su segunda casa
En los años en que el Centro de Hijos de Ceuta era un verdadero núcleo de citas y de contactos entre el mundo político y social de Ceuta, Ricardo Muñoz era una persona que pasaba también muchas horas en la sede que se encontraba en el edificio de Trujillo. Allí siempre apoyados por el inefable Pepito Royuela, Ricardo se convirtió en uno de esos personajes queridos y al que nunca por ocupar un cargo de importancia se lo creyó nunca. En esta foto aparece con muchos de sus amigos de la época en el Centro de Hijos de Ceuta, su verdadera segunda casa.
Juan Vivas: “Fue junto a Fortes quien me pidió participar en política”
Juan Vivas durante muchos años fue funcionario municipal siendo Ricardo Muñoz alcalde o simplemente concejal. Reconoce en sus declaraciones que era una persona a la que le tenía “muchísimo cariño. Una persona entrañable, donde no olvidemos tuvo un peso muy importante en nuestra ciudad, no en vano fue en dos ocasiones alcalde y también en un Congreso resultó elegido presidente del Partido Popular. Como alcalde yo era funcionario y me dio mucha confianza para desarrollar mi labor. Llevamos a cabo trabajos muy importantes para nuestra ciudad”.
También recuerda que fue la persona que junto con Jesús Fortes le pidió que participara en política en el año 1999. “Un hombre que ha trabajado mucho por Ceuta y que ha sufrido una larga enfermedad, donde su mujer ha estado este tiempo muy cerca de él llevando esa cruz. Por tanto, es un día triste y quiero manifestar mi sincera condolencia y la de todos los ciudadanos de Ceuta por esta pérdida tan importante”.
Además, reconoció que se había producido en una fecha muy señalada como era el día de reflexión de unas elecciones autonómicas.
Francisco A. González: “Era un hombre moderado, dialogante y que escuchaba”
El que fuera diputado por nuestra ciudad, Francisco Antonio González, indicó que desde su punto de vista era la máxima expresión de lo que significó la Unión de Centro Democrático. “Era un hombre moderado, dialogante y que escuchaba a todo el mundo, aunque tuviera de entrada una opinión sobre un tema concreto”. Además recuerda que siempre tenía la palabra adecuada para cada persona que tuviera la oportunidad de estar conversando con él”.
Amigos de sus amigos: Ricardo Muñoz cultivó la amistad como algo sagrado
Una de las cualidades más importantes de Ricardo Muñoz era el alto grado de la amistad que tenía y que le hacía ser amigo de sus amigos. Era un verdadero relaciones públicas al que le gustaba enfrascarse en grandes tertulias, donde la opinión de todos era importante. Fue uno de los creadores del famoso ‘Rincón del Muralla’ junto al también recordado Eduardo Hernández. Un lugar que se convirtió durante los años ochenta en el verdadero epicentro de la vida política de nuestra ciudad y a la que asistían personas de todo el engranaje social, político y económico de Ceuta.