La última laureada de La Legión

En la campaña de Ifni/Sáhara se concedieron varias condecoraciones, entre ellas, cruces rojas al mérito militar, cruces de guerra, medallas militares individuales y dos laureadas individuales de San Fernando, la más alta condecoración de las Fuerzas Armadas, estas dos últimas al brigada Francisco Fadrique Castromonte y al caballero legionario Juan Maderal Oleaga, como resultado del heroísmo de ambos en el combate de la XIII Bandera en Edchera el 13 de enero de 1958.

El texto del diario oficial número cinco del Ejército

Para alcanzar y ser acreedor de esta alta condecoración militar hay que reunir una relación de méritos, la cual conlleva unos trámites como es el de un juicio contradictorio; un testimonio de testigos, que lleva un largo trámite, una condecoración que como expresa el prólogo de la Obra de los Laureados, es: “la de rendir homenaje de reconocimiento, de admiración y de gratitud a unos soldados de España que, investidos en arquetipos de cualidades castrenses lograron coronar la cima misma del valor heroico”.

La orden circular de 5 de enero de 1966, publicada en el diario oficial del Ejército núm. 5, dice así: “el legionario Juan Maderal Oleaga, toma parte el 13 de enero de 1958 en la acción de guerra de Edchera, encuadrado en la 3ª sección de la 1ª Compañía de la XIII Bandera de La Legión, cuya sección era mandada por el brigada Francisco Fadrique Castromonte, este legionario estaba excelentemente conceptuado por su espíritu legionario, valor y serenidad, presentándose siempre voluntario para cuantas ocasiones de riesgo y trabajo se le ofrecieron. Dicho legionario estuvo hasta el último momento de su vida cooperando eficazmente con el brigada Fadrique Castromonte, en su lucha entablada contra el enemigo, triple numéricamente, y emboscado en la orilla del lecho seco de la Saguía el Hamra.

La sección donde estaba encuadrado el legionario Maderal Oleaga fue atacada de frente y por los flancos, viéndose obligados a las acciones de combate del cuerpo a cuerpo. Cuando el brigada Fadrique Castromonte, ante la imposibilidad de seguir avanzando ordena establecerse en defensiva y posteriormente el repliegue de los supervivientes y evacuación de las bajas.

El legionario Maderal Oleaga permaneció junto a su brigada protegiendo la retirada, dando constantes muestras de arrojo y valor, hasta que fue alcanzado por el fuego enemigo, muriendo heroicamente al lado de su brigada, dando prueba evidente de su desprecio a la muerte y el sacrificio hecho voluntariamente, en beneficio de sus compañeros. De los 31 hombres que componían la sección fueron bajas 20, incluso el brigada jefe de la sección, y los tres mandos del pelotón”.

Hasta aquí el texto de la orden de concesión de la Cruz Laureada de San Fernando a este héroe, y en mi opinión en dicho texto no cabe ni una coma, donde expone el valor, arrojo y heroísmo de este joven legionario, que con la entrega de su vida rubricó con letras de oro una de las páginas de heroísmo de los que un día entregaron lo más preciado, su vida.

El caballero legionario Juan Maderal Oleaga dejó escrito con su heroico comportamiento la bella virtud del ‘compañerismo’, que consiste en socorrer al camarada que necesita ayuda en todo aquello que sea honroso y legal, en compartir con él penalidades y sacrificios, en correr riesgos durante la guerra por ayudar a compartir, incluso, el pan y el agua.

Un emotivo acto en Sidi Ifni

Cuando al entonces capitán general de Canarias, José Héctor Vázquez le comunicaron que la Cruz Laureada de San Fernando, concedida al legionario Juan Maderal Oleaga, había que enviársela a sus padres en Erandio (Bilbao), el gran soldado que era José Héctor Vázquez, cuyo corazón era tan grande como una montaña, con sus defectos y virtudes como todo humano, en este caso por decisión propia, un gesto que le honra, ordenó que dicha laureada tenía que ser impuesta a sus padres con los honores que correspondían, y que para ello se hiciese lo necesario para que estuviesen presentes en Sidi Ifni para dicho acto.

El 29 de abril de 1966, en el acuartelamiento del grupo de Tiradores de Ifni, y en el acto de la jura de bandera de los reclutas del reemplazo de 1965, en lugar preferente estaban Emilio Maderal Leche y su esposa, padres del caballero legionario Juan Maderal Oleaga, y junto a las autoridades militares y civiles, una comisión de la XIII Bandera de La Legión, presidiendo dicho acto el general gobernador de Ifni.

Una vez realizado el juramento de los soldados de dicho reemplazo, el general gobernador de Ifni se dirigió a los asistentes con estas palabras: “vais a ser testigos y tener la suerte de acudir a un acto que es el reflejo, y un ejemplo real, de hasta dónde llega un juramento que tiene el premio, y la Patria no olvida al que todo lo da por ella. Aquí tenéis a estos padres, los de un hombre que un día hizo esta promesa y este juramento, que vosotros habéis hecho y que este legionario estampó en sus colores un beso que le había de llevar a derramar la última gota de su sangre, joven y generosa, en defensa de la Patria y a caer junto a su jefe. Estos padres que recogen esta Laureada, hay muchos en España, porque parten de un padre y las virtudes maravillosas de la madre española, que es la reina de hogar.

El soldado Maderal, y digo soldado prescindiendo del cargo, arma, categoría o empleo, porque tan soldado de la Patria es aquel que no ostenta graduación alguna como la más alta categoría de general”.

Instantes después, se acercaban los padres de este legionario a besar la Bandera, y el comandante Rojas de la XIII Bandera le entregaba la Cruz Laureada de San Fernando al padre de este héroe legionario, en un acto donde por muchas mejillas resbalaban lágrimas de emoción.

A los que algunas veces lanzan basura a este glorioso cuerpo, un intelectual así los describió: “los detractores ignoran a este glorioso cuerpo, la mejor infantería del mundo, y como siempre y en todas las épocas, desde sus poltronas llaman escoria de la sociedad a los que con su grandeza les lleva el derecho de morir por España. Son los que en el carnaval de la vida se creen que son alguien por los cargos o situación social, que es el dinero. Son los eternos enanos que en tiempo y espacio perdurarán, desgraciadamente, hasta la consumación de los siglos”.