En virtud de su resolución 63/111 de fecha 5 de diciembre de 2008, la Asamblea General decidió que, a partir del 2009, las Naciones Unidas designen el 8 de junio Día Mundial de los Océanos.
El concepto de un Día Mundial de los Océanos fue propuesto por primera vez en 1992 en la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro como una manera de celebrar los océanos que comparten los países de mundo y nuestra relación personal con el mar, así como para crear conciencia sobre el papel crucial que los océanos desempeñan en nuestras vidas y las distintas maneras en que las personas pueden ayudar a protegerlos.
La Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) patrocina la Red Océano Mundial, que desde el 2002 desempeña un papel fundamental en la organización de eventos para sensibilizar al público sobre la importancia del océano el 8 de junio.
Los océanos ayudan a regular el clima y el tiempo y proporcionan oxígeno y alimentos, así como otros efectos beneficiosos para el medio ambiente y para la sociedad y la economía en general.
Los océanos actúan como pulmones del plantea. Proporcionan la mayor parte del oxígeno que respiramos. También son fuente de alimento y medicinas y parte fundamental de la biosfera. La «economía azul» del océano es eje central de nuestras vidas: los productos del mar son la principal fuente de proteínas para al menos una de cada cuatro personas en el mundo.
Los océanos generan la mayor parte del oxígeno del planeta y por tanto son de vital importancia para la vida. Además, los océanos son fuente de innumerables recursos para el hombre como pueden ser alimento, energía, medicinas entre otros. El Día Mundial de los Océanos nace con el fin de informar sobre los impactos que generan las actividades humanas sobre nuestros mares, además de fomentar la gestión sostenible del hábitat y de sus recursos.
En la actualidad, para tratar el estado de salud de los océanos primero tenemos que conocer los principales problemas que afectan a este medio. Entre los más destacados tenemos la sobrepesca, la acidificación, la contaminación marina, la destrucción del hábitat y el cambio climático que generan impactos negativos en los océanos y ponen en peligro a muchas especies marinas.
En el día Día Mundial de los Océanos se recuerda a todo el mundo el gran papel que los océanos juegan en nuestras vidas. Son los pulmones de nuestro planeta, que generan la mayoría del oxígeno que respiramos. Asimismo, sirve para concienciar a la opinión pública sobre las consecuencias que la actividad humana tiene para los océanos y para poner en marcha un movimiento mundial ciudadano a favor de los océanos. Este día quiere movilizar y unir a la población mundial entorno al objetivo de la gestión sostenible de los océanos, que son una fuente importante de alimentos y medicinas y una parte esencial de la biosfera. En definitiva, esta celebración es un buen motivo para celebrar juntos la belleza, la riqueza y el potencial de los océanos.
Uno de los problemas que más preocupan a la comunidad científica es la enorme cantidad de plásticos que contienen las aguas de nuestros mares. Las Naciones Unidas están haciendo presión y aumentado sus esfuerzos para detener la contaminación provocada por los plásticos.
Los principales impactos generados por los plásticos son la alteración del hábitat y de la vida marina, por otro lado, son sustancias que tardan mucho tiempo en degradarse. De hecho, muchos animales confunden los plásticos que flotan en el agua con sus presas y los ingieren, también se enredan accidentalmente en ellos provocándoles heridas e incluso la muerte. Lo más preocupante es la bioacumulación de las sustancias tóxicas procedentes de los plásticos a lo largo de la cadena trófica.
Estudios demuestran que casi todas las especies que habitan los océanos presentan trazas de plásticos en su interior, a la vez se teme que esto tenga consecuencias para la salud humana.
En los últimos años, los análisis realizados sobre los ejemplares varados en las playas han hecho visible el alto contenido de plásticos en el interior de su aparato digestivo.
Las claves
Superficie
Los océanos cubren más de 70% de la superficie del globo. Solo el 1% de la superficie oceánica está protegida.
Explorado
Entre un 50 y un 80% de la vida en la Tierra se encuentra bajo la superficie del océano, que constituye 90% del espacio habitable del planeta. Menos de 10% de este espacio ha sido explorado hasta ahora por el Hombre.
Oxígeno
Un conjunto de organismos marinos minúsculos llamados fitoplancton producen la mitad del oxígeno de la atmósfera mediante la fotosíntesis.
96% del agua
Los océanos contienen 96% de toda el agua de la Tierra. El resto es agua dulce que se encuentra en forma de ríos, lagos y hielo.
25% del CO2
El océano absorbe este porcentaje del CO2 que se agrega a la atmósfera debido a la actividad humana, reduciendo así el impacto de este gas con efecto de invernadero en el clima.
Ecosistemas
El conjunto de los ecosistemas costeros que actúan como sumideros de carbono, como los manglares, las marismas salinas y las praderas submarinas pueden contener una cantidad de carbono cinco veces superior a la de los bosques tropicales.
Polución por plástico
La polución por plástico está causando enormes daños a nuestros recursos marinos; entre otros:
El 80% de la contaminación en los océanos está causada por los seres humanos.
8 millones de toneladas de plástico al año acaba en nuestros océanos, causando estragos en la vida silvestre, la pesca y el turismo.
La contaminación por plástico está costando a nuestros océanos la vida de un millón de aves marinas y de 100 000 mamíferos marinos al año.
Los peces comen el plástico de los océanos y nosotros nos comemos después estos peces.
El plástico genera gastos de 8000 millones de dólares en daños a nuestro ecosistema marino, cada año.
Usa menos plástico y recicla siempre el plástico que tengas que utilizar.
