Han salvado sus vidas, aunque el susto se lo llevan. Y además un susto de los buenos. Unos vecinos de Ceuta fueron rescatados este pasado viernes, 24 de abril, después de que el velero que ocupaban terminara hundido tras la interacción con unas orcas.
Salvamento Marítimo tuvo que intervenir después de recibir el aviso cuando el velero navegaba a 60 millas de Cabo Palos (Cartagena, Murcia), tras perderse el gobierno de la embarcación.
El CCS Valencia activó de inmediato el dispositivo de rescate y movilizó la embarcación de salvamento Salvamar Leo y el helicóptero Helimer 2020.
Izado de una de las 4 personas rescatadas este viernes de 2 balsas salvavidas, en el naufragio de un velero con vía de agua a 60 millas de Cabo Palos.
En el rescate intervinieron el helimer 220 y la salvamar Leo, en operación coordinada por controladores marítimos de nuestro… pic.twitter.com/iMYqYsIUQB
— SALVAMENTO MARÍTIMO (@salvamentogob) April 26, 2026
El velero de 18 metros de eslora, que navegaba desde Sicilia (Italia) hacia el estrecho de Gibraltar para atracar en Ceuta, quedó hundido, dejando a cuatro ceutíes a la deriva en balsas salvavidas en pleno Mediterráneo.
Cuatro náufragos a la deriva en dos balsas
El Centro de Coordinación de Salvamento (CCS) de Valencia recibió la alerta de emergencia cuando la embarcación se encontraba a 60 millas al este de Cabo Palos, con una peligrosa vía de agua abierta en el casco.
Los cuatro náufragos fueron distribuidos en dos balsas salvavidas tras su rescate en el mar.
Todos fueron izados en buen estado de salud, mientras que el velero terminaba hundido. Los cuatro afectados permanecieron en las balsas hasta su rescate.
El motivo del hundimiento que ahora está bajo investigación
A bordo, había cuatro tripulantes que navegaban de Sicilia a Ceuta, pero una fuga de agua y un timón completamente roto les obligaron a terminar abandonando el velero y a esperar la llegada de Salvamento Marítimo.
Velero de 18 m, con 4 tripulantes, sin gobierno y con vía de agua a 60 millas al E de Cabo Palos. CCS Valencia moviliza Salvamar Leo y Helimer 220, que rescata a los tripulantes en buen estado de las balsas salvavidas tras abandono de la embarcación. El velero acaba hundiéndose… pic.twitter.com/KQ18Nqqa4I
— SALVAMENTO MARÍTIMO (@salvamentogob) April 24, 2026
Se están investigando las causas del hundimiento, aunque todo apunta a que fue producto de una interacción con orcas.
¿Por qué se producen estos incidentes con orcas?
Un juego, una respuesta a un problema en el hábitat o un comportamiento aprendido. El misterio de por qué las orcas golpean a veleros sigue sin resolverse, unas interacciones a las que no se les ha dado explicaciones con base científica, según apuntaba recientemente a El Faro de Ceuta Juan Antonio Martínez, coordinador del área marina de Ecologistas en Acción en Andalucía.
Es este enigma el que llevó a un equipo humano de 60 personas a viajar durante un mes por aguas del Estrecho. De confirmarse que este suceso tiene que ver con las orcas, se estaría ante un nuevo caso.
Actualmente en la zona del Estrecho estos episodios con orcas se dan “casi a diario”, tal y como apunta Martínez. Empezaron en 2020 y desde entonces se desconocen las razones. Solo hay hipótesis y teorías en torno al comportamiento.
Lo que se sabe con certeza es que van en aumento y que habitualmente las orcas suelen atacar un navío muy específico. Suelen aproximarse a aquellos que tienen la quilla debajo y el timón detrás. No suelen acercarse tanto a aquellos que la tienen de corrido y el timón integrado en la guía.
Población de orcas en el Estrecho
Hay en torno a 37 orcas ibéricas en la zona del Estrecho. Son una pequeña población que vive en el Atlántico Norte. Estos mamíferos marinos son cetáceos odontocetos, es decir, con dientes y sin barbas. Su tamaño es pequeño en comparación con las que se localizan en el norte.
Son amantes del atún rojo. Llegan a esta zona marítima en primavera y pasan el verano. Más tarde se trasladan a Galicia y Portugal para pasar el invierno allí.
La orca ibérica fue catalogada en 2011 como especie vulnerable por el entonces Ministerio de Medio Ambiente. Fue declarada en 2019 “en peligro crítico” por la Lista Roja de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.
