‘Los orígenes de la expansión portuguesa. Ceuta, 1415’ es el lema bajo el que se celebra un congreso internacional bajo la justificación de la conquista de nuestra ciudad en 1415 por la armada portuguesa a las órdenes de Juan I, hecho que marca el inicio de la expansión ultramarina lusitana a la que con posterioridad se incorporarán otros reinos europeos.
Este hecho inaugura una etapa de profundas transformaciones políticas, sociales, económicas, científicas e ideológicas que hunde sus raíces en el mundo medieval pero cuyas consecuencias están aún presentes en el mundo actual. Conscientes de la importancia de este fenómeno histórico, el Instituto de Estudios Ceutíes, en colaboración con otras instituciones universitarias y académicas, ha convocado a la comunidad científica internacional a reflexionar sobre los orígenes de este proceso desde una perspectiva multidisciplinar. Desde ayer hasta mañana día 3, el Campus Universitario acoge este encuentro internacional en el que participan distintos expertos en la materia. Uno de los integrantes del Instituto de Estudios Ceutíes, José Manuel Pérez Rivera, presentaba ayer su comunicación ‘La conquista portuguesa de Ceuta: pasado, presente y futuro’, con el objetivo de “plantear una visión sinóptica de esta conquista integrando las tres dimensiones temporales”, justificaba el ponente. Pérez Rivera apuntaba al análisis realizado por historiadores “que denotan una alta capacidad de analizar el pasado, pero una escasa disposición a analizar su consecuencia en el presente y mucho menos para adelantarse al futuro”. En este sentido aludía a la ‘Historia de Ceuta’ editada por el Instituto de Estudios Ceutíes, en el que se “reconoce la profunda interrelación entre pasado, presente y futuro. Se trata, desde nuestro punto de vista, de una historia en la que prima la asepsia ideológica y lo políticamente correcto”. El investigador resaltó la relevancia que, para el desarrollo de la civilización occidental tuvo el inicio de la expansión ultramarina que arrancó con la conquista lusitana de Ceuta. “A partir de este hecho histórico, el espíritu dominante en la Europa occidental pasó a ser el de la expansión y la aventura”, recalcó. Aparece la figura del “hombre moderno, denominación histórica que cubre un tipo de existencia, un modo de pensamiento y vida social, de un nuevo ego y superego” y Ceuta entra en la “Era Moderna”, un periodo “violento e irracional movida por intereses económicos e ideológicos contrarios a la esencia del ser humano”. Durante los más de cuatrocientos años entre la conquista lusitana de Ceuta y el fin de la Guerra de la África se impidió la permanencia de musulmanes marroquíes en nuestra ciudad. “La presencia lusitana en Ceuta inició una etapa de continuo conflicto con nuestros vecinos musulmanes y estableció una presencia testimonial de musulmanes en nuestro territorio”. Rivera confirma esta tesis con datos de principios del siglo XX, “de los 13.269 habitantes que tenía Ceuta, los musulmanes eran tan sólo 250, alcanzando la cifra de 2.717 personas en 1935, en el contexto de un impresionante crecimiento demográfico”. Estos datos llevan a concluir “que la convivencia entre cristianos y musulmanes en Ceuta es un hecho relativamente reciente que se remonta a poco más de un siglo”. El ponente alegaba a la influencia de esta conquista en cuanto “la huella de Portugal está presente de forma tangible en bienes culturales inmuebles y símbolos. Pero también inició una relación compleja con las poblaciones y reinos limítrofes que siempre han percibido a nuestra ciudad como un elemento extraño y hostil dentro de un contexto cultural y religioso marcadamente distinto”.
