La selección de Nigeria ha logrado consolidarse en el podio de la Copa África en el tercer puesto tras imponerse a Egipto en un duelo decidido desde los once metros. En un encuentro disputado en el estadio Mohamed V de Casablanca, el guardameta Stanley Nwabali se erigió como la figura absoluta del partido al detener los lanzamientos de las estrellas egipcias, permitiendo que su equipo se colgara la medalla de bronce.
A pesar de la expectación generada por el enfrentamiento entre dos potencias continentales, el partido transcurrió con pocos destellos de brillantez durante los 90 minutos de juego.
Nigeria generó algunas aproximaciones, incluyendo un gol anulado a Onuachu por una falta previa, mientras que el conjunto de Egipto apenas logró inquietar la portería rival con un único tiro a puerta en todo el encuentro.
Hacia el final del tiempo reglamentario, el atacante del Sevilla, Akor Adams, tuvo en sus botas la ocasión más clara para evitar la prórroga.
En el minuto 78, el delantero se plantó en un duelo individual frente al portero egipcio Shobeir, pero un desequilibrio previo le impidió conectar un remate limpio; tras la revisión del VAR, el árbitro descartó señalar penalti y dio continuidad a un choque destinado a resolverse por la vía rápida.
Nwabali silencia a Salah en la tanda de penaltis
La resolución del tercer puesto comenzó con ventaja para los "Faraones" cuando Shobeir detuvo el primer disparo nigeriano a cargo de Dele-Bashiru.
Sin embargo, la balanza se inclinó definitivamente gracias a la exhibición de reflejos de Stanley Nwabali.
El portero nigeriano frustró primero a Mohamed Salah con una gran estirada hacia su izquierda y, posteriormente, repelió con el pie el tiro de Omar Marmoush.
El acierto final de Ademola Lookman en el noveno lanzamiento certificó el triunfo de las "Súper Águilas" por 2-4 en los penaltis, haciendo innecesario el último tiro de la serie egipcia.
Con este resultado, el equipo dirigido por Jalal Jayed ante unos 40.000 espectadores cierra su participación en el torneo con un triunfo moral tras la decepción de no haber alcanzado la gran final.
Ficha técnica
0 (2) – Egipto: Shobeir; Hany, Rabia, Fathi, Sobhi; Zizo (Marmoush, m. 61), Lasheen; Salah, Ashour, Trezeguet (Saber, m. 61); Mostafa Mohamed (Adel, m. 73).
0 (4) – Nigeria: Nwabali; Samuel (Iwobi, m. 65), Ajayi (Awaziem, m. 94), Ogbu, Bruno; Chukwueze (Ejuke, m. 92), Onyedika Nwadike, Dele-Bashiru; Akor Adams, Onuachu (Lookman, m. 46), Simon.
Penaltis: 0-0: Dele-Bashiru, para Shobeir. 0-0: Salah, para Nwabali. 0-1: Akor Adams, gol. 0-1: Marmoush, para Nwabali. 0-2: Simon, gol. 1-2: Rabia, gol. 1-3: Iwobi, gol. 2-3: Saber, gol. 2-4: Lookman, gol.
Árbitro: Jalal Jayed (Marruecos). Amonestó con tarjeta amarilla a los nigerianos Onuachu (m. 39), Simon (m. 45) y Oghu (m. 87).
Incidencias: partido por el tercer puesto de la Copa África de Naciones, disputado en el estadio Mohamed V de Casablanca ante unos 40.000 espectadores.
