Los ‘Leones del Atlas’ sueñan con ser el primer país africano en conseguir el pase a semifinales.
Lo harán mañana a partir de las 16:00 horas contra Portugal en el estadio Al Thumama de Doha. No es la primera vez que el conjunto de Regragui jugará en en el mencionado estadio. Los dirigidos por Waild Regragui se llevan bien con el Al Thumana. En fase de grupos vencieron a la “favorita del grupo”, a Bélgica por 2-0. Se vieron fuertes en este estadio puesto que doblegaron también a Canadá por 2-1. Mañana volverán a su estadio “fetiche”a enfrentarse a una Portugal que viene cosechando muy buenos partidos. Los de Fernando Santos vapulearon a Suiza en su partido de ocatvos de final por 6-1. Pero la selección lusa viene embuelta en una serie de circunstacias que enrarecen el ambiente. Su máxima estrella, Cristiano Ronaldo, fue suplente en el partido contra los helvéticos. Durante las ultimas horas circularon rumores de que CR7 podría abandonar la concentración lusa en el caso de que repitiese banquillo en el partido frente a
Marruecos. Pero la Federación de Portugal y el propio Fernando Santos desmintieron dichos rumores. Aun así, ese tenso ambiente que circula por la concentración de Portugal no pasa desapercibido, ya que tener un jugador como Cristiano Ronaldo en el banco no es una tarea fácil de gestionar; alguien que posee un espíritu competitivo demoledor. Pero el seleccionador marroquí no se esconde, y es sincero: “como entrenador espero que no juegue, es uno de los mejores de la historia" en declaraciones a Efe. Walid admite que es el momento de “romper el techo de cristal” y que sus jugadores “tienen una gran voluntad y determinación”.
Antecedentes
Prolegómeno a este encuentro, Marruecos y Portugal sólo se han enfrentado dos veces en una
Copa del Mundo. La primera fue en el mundial de México 1986 donde los africanos derrotaron a los europeos por 3-1. El segundo duelo fue más reciente, en Rusia 2018. En esta instancia los marroquíes perdieron con un solitario gol de Cristiano Ronaldo en el mítico estadio de Luzhniki, lo que les supuso la eliminación del Mundial. Un grupo B que lo completaron Irán y España, saldándose este último con un empate a dos. De ese partido entre ambas selecciones al de mañana han pasado más de cuatro años. Sólo repiten tres jugadores del conjunto magrebí de aquella tarde contra Portugal: el portero del Al-Wehda Club de Arabia Saudí, Munir El Kajoui; el lateral diestro del Paris Saint-Germain, Achraf Hakimi, y el mediocampista del Chelsea, Hakim Ziyech. Mañana harán todo lo posible para que el cara a cara entre ambos conjuntos se descante por el lado africano.
Facundo tello, encargado de impartir justicia
Otro de los alicientes que ponen “salsa” al partido, es quien va a pitar el encuentro. Facundo Tello será el encargado de dirigir la contienda y no será la primera vez que los lusos y el argentino se vean por primera vez, porque ya les pitó contra Corea del Sur en el que los asiáticos ganaron por 2-1. El sudamericano pitará su tercer encuentro en esta Copa del Mundo, tras los dos mencionados y el Suiza-Camerún. Un factor que no va influir en ‘Los Leones del Atlas’ ya que buscarán una hazaña heroica de ser el primer país africano en meterse en una semifinal de Copa del Mundo. Para aplaudir, sin duda, lo que está consiguiendo los pupilos de Walid Regragui