La ermita de San Antonio se quedó pequeña para recibir los actos protocolarios que dan inicio a la festividad de este santo. Autoridades locales y eclesiásticas se dieron lugar en este punto de devoción a San Antonio, coincidiendo a su vez con una excursión de foráneos que aprovecharon el festejo para poder oír la misa de veneración al santo franciscano.
Con el presidente de la Ciudad en primera fila, el Hermano Mayor de la Cofradía de San Antonio del Hacho, Carlos Orozco, quiso agradecer el apoyo recibido, sobre todo para poder hacer de esta ermita un lugar accesible para todos los que quieran conocer más la historia del santo y su vínculo con Ceuta.
Los agradecimientos fueron la antesala de la presentación del pregonero de las fiestas de San Antonio de este año, Rafael Eleuterio Merino Campos. Orozco leyó el soneto titulado ‘Los tesoros de San Antonio’, obra del pregonero, para justificar la razón de por qué Merino fue el elegido para dar este pregón.
En un gesto humilde, Merino empezó su discurso asegurando que “yo no era la persona adecuada”, pero bromeó ante los presentes excusándose de que por esta ocasión no pretendía llevarle la contraria a Orozco. Su pregón fue todo un recorrido por la vida y proezas de San Antonio, desde su ingreso en los Franciscanos, hasta su canonización. Lo calificó como un “hombre excepcional” que promovió en pleno siglo XIII una serie de valores que “tienen la misma solvencia en el siglo XXI”.
